Povijesni uspjeh za Francuze: Svjetska liga prvi put u francuskom vlasništvu

Maracanazinho ili Mala Marakana. Odmah nasuprot one prave i rekordne za sva vremena. Pamtit će je Francuzi dovijeka. Tu su ove nedjelje prvi put u svojoj povijesti otišli do kraja u Svjetskoj ligi. U finalu koje nitko nije očekivao. Ponajviše zbog pedigrea Francuske i Srbije koji kaže da nikad nisu osvojili ovo natjecanje, a na završnici je među preostala četiri sudionika (Brazil, Italija, SAD, Poljska) podijeljeno 20 zlatnih medalja u 26 izdanja Svjetske lige. Nju su Francuzi uzeli iz drugog pokušaja, a Srbi ostali kratki i u svom petom finalu.

Ako ćemo osim pružene igre u proteklih pet dana pogledati i statistiku, mrlju na francuskom slavlju nećemo naći. S 14 pobjeda stigli su u Rio de Janeiro iz isto toliko utakmica, uz tek tri izgubljena seta, a onda i na brazilskom parketu upisali nove tri. Ova posljednja protiv Srbije bila je i milijun dolara vrijedna. Doslovno jer će bankovni račun Francuskog saveza biti uvećan za tu pobjedničku svotu. Eto odgovora zašto u ovom natjecanju otkaza ponajboljih igrača gotovo i nema.

Već su prvog dana Francuzi iznenadili domaćine Brazilce i utišali 12 tisuća navijača u žutom. Najavili su da su kadri napraviti nešto veliko, a iako im je SAD nanio prvi poraz ove godine, straha za polufinale gdje su izbacili Poljake sa 17:15 u petom setu nije bilo.

Srbija je na koncu bila još i najjednostavnija utakmica za Francusku. Dominantna od početka do kraja. Ispadanjem Brazila Srbi pokupili simpatije domaće publike koji su i bez svojih miljenika praktički ispunili Maracanazinhu za finale. Najviše i zbog francuske pobjede nad Brazilom, dakako. Dva su puta hrvatski susjedi bili nadomak ispadanju, pa je i ovo finale iz te perspektive ogroman rezultat. U drugoj utakmici skupine uzeli su Poljacima peti set za polufinale, a onda tamo izvukli 6:9 protiv SAD-a. Za Francuze snage više nije bilo.

I Hrvatska je imala što gledati u ovom finalu jer su upravo Francuzi hrvatski protivnik na otvaranju Europskog prvenstva. Kada se zna da je još u skupini i domaćin Italija, koju je upravo peti set Poljske i Srbije ostavio bez polufinala, onda se zna kakav posao Hrvatsku očekuje početkom listopada.

Svjetska liga

Finale:
Francuska – Srbija 3:0 (25:19, 25:21, 25:23)

Utakmica za treće mjesto:
SAD – Poljska 3:0 (25:22, 25:23, 25:23)