Rusija dočekuje odbojkaše

Rusi su 23 puta za redom bili učesnici i kvalificirali se za Europsko prvenstvo u odbojci, upravo je stoga CEV organizaciju tog velikog odbojkaškog događaja povjerio Rusiji. Uz sudjelovanje, Rusi su od početka održavanja europskih prvenstava osvojili 12 zlatnih, dvije srebrne i tri brončane medalje.

Ovo će Europsko prvenstvo po mnogočemu biti novina. Dosadašnji broj od 12 učesnika povećan je na 16, a promijenio se i sustav natjecanja. Uz sve to, na Europskom će prvenstvu započeti i kvalifikacije za Olimpijske igre, prvak i viceprvak EP-a u Rusiji direktno se plasira na Svjetski kup (Japan, studeni 2007.), a tri najbolje nacije s tog natjecanja odlaze na Olimpijske igre u Peking.

Na natjecanje se kvalificiralo ukopno 16 nacionalnih timova, koji su podijeljeni u četiri grupe. Grupu A čine Nizozemska, Srbija, Njemačka i Grčka, u grupi B nalaze se Belgija, Poljska, Rusija i Turska, grupa C sastoji se od Slovenije, Španjolske, Slovačke i Francuske, dok je u nama najzanimljivijoj grupi D Hrvatska, Bugarska, Finska i Italija.

U grupnom dijelu natjecanja svaka će reprezentacija igrati sa svakom, a tri najbolje plasirane odlaze u idući krug, dok će posljednje četiri igrati za 13. do 16. mjesta. U playoff dijelu natjecanja formiraju se nove dvije grupe, pa će tako u grupi E biti timovi iz grupa A i C, dok će u grupi F biti reprezentacije iz grupa B i D.

Iz svake playoff grupe dva najboljeplasirana tima ulaze u polufinale, a parovi će se izvlačiti na posebnom sastanku Organizacijskog odbora natjecanja.

U Moskvi će se igrati skupine B i D, tamošnja dvorana Olympiyskiy prima 10000 gledatelja. Grupa A i C svoje će utakmice igrati u St. Petersburgu, u dvorani Yubileynyi, koja prima do 6500 gledatelja.