Litva "nadmudrila" Portoriko, Australija i Kina pobjednički

Izvještaj se nadopunjava pregledom utakmica nakon njihova završetka....

Kina - Novi Zeland 69:62

Kineskim košarkašima nije trebalo previše vremena da se konsolidiraju nakon lošeg izdanja protiv Španjolske. Već u slijedećem susretu pobijeđen je Novi Zeland i to ponajprije zaslugom briljantnog Yao Minga koji je postigao 39 koševa (15/20) i uhvatio 13 skokova.

Novozelanđani niti u jednom trenutku dvoboja nisu bili ozbiljan takmac, kineska prednost je rasla od samog početka prve četvrtine, a vrhunac je doživjela u drugom poluvremenu kada je semafor pokazivao +13. Istina, pokušavali su u nekoliko navrata uhvatiti priključak Mark Dickel (sedam koševa) i Phillip Jones (23 koša), no svaki puta bi se "odbili" od "čudovišnog učinka" Yao Minga koji je tako demantirao "čudne" i defetističke izjave o mogućem umirovljenju nakon poraza od Španjolske.

Osim Minga važnu ulogu je odigrao i ostatak momčad ili konkretno u ovoj utakmici "pomoćna radna snaga" koja je iznenadila neobičnim viškom samokontrole s linije za tri. Ispucali su za njih neuobičajenih 11 lopti, međutim učinak je svejedno opet bio mizeran - pogođen je samo jedan šut.

Australija - Angola 83:59

Nakon što ih je domaćin u prvoj utakmici limitirao na svega 54 koša, Australija je bila primorana svoje košarkaško umijeće prezentirati protiv Angole. Afrikanci nisu imali "sreće", naletjeli su na znatno rasploženijeg suparnika nego što je to bila Litva na otvaranju turnira.

Prema odnosu snaga u prvom kvartalu bilo je jasno u kojem će se smijeru odvijati ova utakmica. Trojac Heal (18 koševa) - Bogut (16 koševa, 11 skokova) - Nielsen (14 koševa, pet skokova) vrlo je ozbiljno shvatio svoje napadačke zadatke, pa je tako australska prednost i prije odmora otišla u dvoznamenkaste "vode".

Takav tempo trajao je do početka posljednje dionice susreta kada su priliku dobili igrači s klupe, što su Angolci iskoristili za "mali predah" i smanjenje rezultata na konačnih 83:59. Profitirao je i Valter Monteiro skupivši 18 poena što mu je bilo dovoljno da zajedno s Healom podijeli titulu najboljeg strijelca utakmice.

Litva - Portoriko 98:90

Treći termin današnjeg dana bio je rezerviran za do tada "neuvjerljivu" Litvu i Portoriko koji je nakon "Dream Teama" namjeravao skinuti skalp i aktualnim prvacima Europe. No, kako Litva za razliku od SAD-a u razumije pojam zvan momčad, portorikanski scenarij je ostao bez uporišta...

Obje momčadi su već na samom startu odlučile demonstrirati napadačke opcije s naglaskom na dalekometnu paljbu u kojoj su se bolje snašli Portorikanci, pa je prva četvrtina okončana u njihovu korist (32:26). Drugi quarter razbudio je litvansku obranu, supranikov šut je "odsiječen" na samo 12 ubačaja, što su izabranici Antonasa Sireike okrunili vodstvom od 49:44.

Nakon izjednačene treće četvrtine, nova crna rupa u igri Portorika se dogodila u najnezgodnijem trenutku - završnici susreta. Litva je tada pobjegla na prvu ozbiljniju prednost i rutinski privela utakmicu kraju.

Prednjačili su raspucani bekovi, posebno Ramunas Siskauskas (23 koša) i Arvydas Macijauskas (19 koševa), a u svom elementu je bio i Sarunas Jasikevicius (18 koševa, sedam asistencija). Junak protiv SAD-a, Carlos Arroyo, utakmicu je završio sa 25 poena (6/15), a identičan broj je koševa ostvario i raspucani Elias Ayuso.