Zagreb se nije osramotio u Ligi prvaka, u Europskoj ligi imat će velike ambicije

Novi sustav natjecanja u EHF Ligi prvaka rukometašima Zagreba donio je brz oproštaj s elitnim natjecanjem, ali i ostanak u Europskoj ligi u kojoj mogu biti puno konkurentniji. Zagreb će u Europskoj ligi igrati u nokaut fazi zajedno s ostalim klubovima koji su u Ligi prvaka zauzeli treće i četvrto mjesto u skupini, kao i klubovima koji su na prva dva mjesta u skupinama Europske lige.

S obzirom da se u drugoj fazi natjecanja Lige prvaka kreiraju nove dvije skupine s po šest klubova, nakon završetka te faze natjecanja, petoplasirane iz svake skupine također će preseliti u Europsku ligu i tamo nastaviti s nastupom.

Liga prvaka pokazala se kao još uvijek prevelik zalogaj za Zagreb, unatoč dobrom nastupu, ali zato bi u Europskoj ligi mogao daleko dogurati. I dalje je EL vrlo jaka, uostalom, dio klubova iz Lige prvaka preselit će u nju, zasad su to Porto, Partizan, Nantes, Vardar, Celje, Szeged, Kristianstad, Montpellier, Kriens, Kolstad, a tu su već od početka sezone i klubovi poput Kiela, Flensburga, Gummersbacha, što garantira dobre i zanimljive utakmice i u ovom natjecanju.

Zagrebova kampanja u Ligi prvaka završila očekivano

Zagreb u Ligi prvaka nije uspio izboriti jedno od prva dva mjesta koja vode u drugu fazu natjecanja. Završio je na trećem mjestu, očekivano je ostavio iza sebe Celje koje nije osvojilo niti bod, ali je isto tako ostao očekivano iza PSG-a i Aalborga.

Te dvije momčadi su po kvaliteti rostera, ulaganjima i širini daleko ispred Zagreba. Bez obzira na to, uspjela je Horvatova momčad u svojoj dvorani upisati pobjedu protiv PSG-a, dugo je Parižane držala u neizvjesnosti u gostima, a i u Danskoj je mogla do bodova.

Nakon tog susreta i tijesnog poraza (33:34), u Zagrebu su bili vrlo nezadovoljni sudačkim kriterijem koji je favorizirao Dance i pomogao im da se izvuku iz neugodne situacije. Da je Zagreb upisao pobjedu u tom dvoboju, ostao bi u igri za prolaz, no ovako je sve bilo poznato već dva kola prije kraja.

Ipak, taj dvoboj, te dva susreta s Parižanima i Celjem, pokazala su kako se Zagreb može nositi s ovom konkurencijom. Jedina utakmica s kojom nikako ne može biti zadovoljan je ona domaća protiv Aalborga u kojoj od početka nije izgledao dobro, vrlo lako je kažnjen i upisao je visok poraz.

Taj poraz podsjetio je na neke ranije sezone i probleme koje je Zagreb imao protiv velikih protivnika. Međutim, on ga nije izbacio iz takta, već je hrvatski prvak u sljedećem kolu u Danskoj mogao uzvratiti, ne baš istom mjerom, ali barem pobjedom.

Odmor od Europe do veljače

Što se tiče europskih obaveza, Zagreb odmara do veljače. Naime, dok je prva faza natjecanja u Ligi prvaka već završena, u Europskoj ligi tek u prosincu bit će odigrano posljednje kolo te će biti poznati sudionici nokaut faze.

S obzirom da nas između posljednjeg kola Europske lige i početka nokaut faze još očekuje i Svjetsko prvenstvo od 13. do 31. siječnja u Njemačkoj, Zagreb se sada može koncentrirati u potpunosti na domaće prvenstvo i kup.

Proteklih sezona imao je vrlo zgusnut raspored s obzirom da se glavnina utakmica u Ligi prvaka odigravala prije kraja godine, praktički se u kontinuitetu igralo dvije utakmice tjedno tako da će ovo definitivno biti olakšanje za igrače i to uoči Svjetskog prvenstva na kojem slijedi nova doza napora i drame.