Grabušić bez finala, osobni rekord Popeka

Nakon što je novim osobnim i hrvatskim rekordom Nedžad Mulabegović izborio finale u bacanju kugle (20,05 m) i nakon što su redom Anita Banović na 400 metara i Andrea Ivančević i Arna Erega na 60 metara s preponama svoj nastup na 31. Europskom prvenstvu u Parizu u jutarnjem dijelu programa prvog dana natjecanja završile u kvalifikacijama, u poslijepodnevnom dijelu programa podlogu u Bercyju su, bez da su izborili finale, opipali i Jurica Grabušić i Tomislav Popek.

Hrvatski prvak i rekorder na 60 metara s preponama Grabušić je u prvoj od tri polufinalne skupine lovio jedno od prva dva mjesta ili rezultat koji bi mu na koncu plasman u finale donio na račun jednog dva najbolja vremena među preostalim natjecateljima, ali 27-godišnjak je istrčao 7,80 i iza Dimitrija Bascoua (7,62), Jevgenija Borisova (7,68) i Maksima Linše (7,71) zauzeo četvrto mjesto u skupini i 14. ukupno. Treći je ovo put uzastopce da Grabušić na dvoranskim prvenstvima svoj nastup završava u polufinalu, polufinalist je bio i na Europskom prvenstvu u Torinu prije dvije i na Svjetskom prvenstvu u Dohi prošle godine.

Finale su po plasmanu izborili brončani u Torinu (iza Ladjija Doucourea i Gregoryja Sedoca kojih u Parizu nema) i najveći favorit Petr Svoboda (7,55), Felipe Vivancos (7,56), Darien Garfield (7,60), Bascou, Konstantin Šabanov (7,63) i Borisov, po plasmanu Adrien Deghelt (7,62) i Samuel Coco-Viloin (7,68), a ispred Grabušića čijih je 7,80 četiri stotinke brže od utrke koja mu u Rijeci sredinom veljače donijela i sedmi naslov dvoranskog prvaka Hrvatske u karijeri kratki su ostali i Jackson Quinonez (7,70), Linša, Emanuele Abate (7,74), Lawrence Clarke (7,74) i Balasz Baji (7,77).

Bez finala je ostao i Popek, ali dvoranski viceprvak Hrvatske (iza Alena Melona) svoj je cilj ispunio novim osobnim rekordom. 25-godišnjak je u kvalifikacijama iz prvog pokušaja preskočio početnih 2,12 m, na 2,17 m je prvi put srušio letvicu i preskočio je iz drugog pokušaja, a na 2,22 m se suočio s jednim centimetrom višom visinom od svog rezultata karijere postavljenog u Ljubljani koncem siječnja.

Izazov je prihvatio na najbolji mogući način i nakon prvog neuspješnog pokušaja 2,22 m preskočio u drugom: plasman u finale mu je ostao nedostižan, triput je rušio na 2,27 m što je samo centimetar niže od hrvatskog rekorda koji još od 1985. godine drži Novica Čanović, ali i 16. mjesto na kojem je iza sebe ostavio Dmitrija Demjanjuka, Oleksandra Nartova, Petera Horaka, Sergeja Mudrova, Dmitrija Krojtera, Normundsa Pupolsa i Robbieja Grabarza opravdalo je povjerenje direktora reprezentacije Siniše Ergotića.