Veliko srce Jasona Smytha

Europsko prvenstvo u Barceloni je 20. koje organizira Europska atletska federacija i prvo na kojem ce nastupiti sportaš s tjelesnim oštećenjem. Jason Derry je na Paraolimpijskim igrama u Pekingu 2008. osvojio titule na 100 i 200 metara i srušio svjetske rekorde u obje discipline, a dvije godine poslije ispisuje povijest europskih prvenstava.

23-godišnji Irac je rođen bez invaliditeta, ali je kao osmogodišnji dječak obolio od Stargadtove bolesti koja progresivno napada vid i danas vidi otprilike 10 % koliko vidi potpuno zdrava osoba. Bolest ga nije pokolebala, a nakon što je prije šest godina učitelj tjelesnog u Smythu prepoznao potencijal i poslao ga u lokalni klub, otac tinejdžera je stupio u kontakt s trenerskim entuzijastom Stephenom Maguireom i ostalo je povijest.

Pomoglo je i prijateljstvo Maguirea s bivšim trenerom Tysona Gaya Lanceom Braumannom zahvaljujući kojem mu se jesenas pružila šansa da otputuje u trening-kamp Gaya na Floridu i opipa puls bivšeg dvostrukog svjetskog prvaka: "U prvi čas sam bio toliko impresioniran da nisam znao gdje se nalazim, ali ubrzo sam se snašao i prilagodio na najbolji mogući način. Mogućnost treninga rame uz rame s atletičarima bez invaliditeta koji su toliko brži čini me neusporedivo boljim", izjavio je Smyth čiji su osobni rekordi na 200 metara 21,09 i na 100 metara 10,32.

Nastup na Europskom prvenstvu u Barceloni samo je prva stepenica u planovima Smytha, Irac za 2012. godinu planira objediniti Olimpijske i Paraolimpijske igre u Londonu: "Neće biti lako, ali polovicu utrke za snovima čini vjera u vlastite mogućnosti", inspirativno je zaključio Smyth.