Njemačkoj prva medalja od 1975.

Na zapadu ništa novo, 31. prvenstvo Europe u baseballu ponudit će već poznatog prvaka. Još davne 1967. godine posljednji puta prvak se nije zvao niti Italija niti Nizozemska, a od onda su Nizozemci 13 puta zasjeli na tron, a naši susjedi sedam puta. No, put do finala, barem za Italiju nije bio jednostavan. Jučer su u osmom inningu još "visili" protiv Nijemaca, protiv Šveđana su i izgubili, tako da im je u posljednjem susretu u skupini igrala samo pobjeda. I to pobjeda protiv - Nizozemske. Na ruku im je išla činjenica da su Nizozemci finale osigurali i prije ove utakmice te da su odmorili nekolicinu ključnih igrača. Usprkos tome uvjerljiva pobjeda Italije daje nadu da će finale biti neizvjesno.

Neizvjesna je bila i utakmica između domaćina i Švedske, ali samo do šestog inninga. Tada Nijemci, vođeni glasnim navijačima, ubacuju u višu brzinu i lome otpor Skandinavaca u utakmici u kojoj su obje reprezentacije pokazale živce i u kojoj je u jednom trenutku malo nedostajalo do opće tučnjave.

Samo dvije izmjene u utakmici protiv Talijana u petak dijelile su Nijemce od finala, ali za utjehu nakon pobjede protiv Švedske ostaje bronca, prva medalja u posljednjih 35 godina. Apsolutno zaslužena, i po prikazanoj igri, i kao proizvod ispravnog rada u savezu. Baseball u Njemačkoj dobiva sve više i više na popularnosti, igra se od Bundeslige sve do čak šeste lige, a za autograme reprezentacije ili danas Mikea Piazze čeka se u dugome redu.

Gotovo niti jedna druga reprezentacija nema toliko igrača zaista rođenih u Europi, a mladi Nijemci sve češće okušavaju sreću i u profesionalnom baseballu u SAD-u. Minnesota Twins su za prava na 16-godišnjeg Keppler-Rositzkog platili čak $800.000. Njemačka je na pravom putu i jedina koja bi uskoro mogla prekinuti nizozemsko-talijansku dominaciju.