Novopridošli Tanaka spašava bacanje Yankeesa, Tampa Bay na dnu divizije

Dobra priča

Praktički na samom startu sezone New York Yankeesi (31-31) pretrpjeli su ozljede ključnih bacača. C.C. Sabathia i Michael Pineda trenutno se nalaze na listi ozlijeđenih, dok se Ivan Nova neće niti vraćati na MLB terene u 2014. godini. Ipak, po pitanju bacačkog dijela igre, za Yankse se dogodila i jedna izrazito dobra te, za nastavak sezone, ohrabrujuća priča. Novopridošli bacač iz Japana, Masahiro Tanaka u prva dva mjeseca sezone oduševio je sve pristalice kluba iz Bronxa te bez manje-više pravog odgovora ostavio sve udarače s kojima se do sada suočio.

Omjer pobjeda i poraza 9-1 te 2.02 ERA govore koliko je ovaj 25-godišnji Japanac bio dominantan u svojih prvih 12 MLB nastupa. Treba još napomenuti kako su protivnički igrači u tom razdoblju protiv Tanake udarali sa skromnim .218 prosjekom, dok su čak 92 puta od strane Japanca bili izbačeni već na udaračkoj poziciji. Ukoliko se Sabathia i Pineda uspiju ubrzo oporaviti, Yankeesi bi u ostatku sezone mogli imati jednu od boljih bacačkih postava u čitavom MLB-u te tako ponovno zasjesti na čelo istočnog AL-a, na kojem se trenutno nalazi Toronto.

Loša priča

Tampa Bay Raysi (24-40) ušli su u ovogodišnju sezonu s velikim očekivanjima. Zvučna imena u startnoj bacačkoj rotaciji, prošlogodišnji rookie sezone Wil Myers te više nego solidna udaračka postava bili su glavni argumenti za takvo raspoloženje Raysa prije Opening daya. Iako su prvih mjesec i pol dana sezone igrači Joea Maddona igrali prilično kvalitetan baseball i tako držali korak s konkurentima u istočnom AL-u, zadnji tjedan svibnja i početak lipnja pretvorili su se u pravu noćnu moru za momčad s Floride.

Niz od deset uzastopnih poraza bacio je Tampu Bay na samo dno divizije s čak 14 pobjeda zaostatka za vodećim Blue Jaysima. Iako je pred MLB klubovima još dvije trećine regularne sezone, Raysi moraju ubrzo preokrenuti stvari na bolje ukoliko ne žele trku za doigravanje završiti već u srpnju.

Potez proteklog tjedna

St. Louis (33-31) je proteklog vikenda na rasporedu imao "vruće" gostovanje u Torontu (38-26), čiji su se udarači pretvorili u, trenutno, jedan od najubojitijih napada MLB-a. Vrlo brzo, već u prvoj utakmici serije, Cardinalsi su osjetili snagu napadačke postave Kanađana, kada su se našli u problemu s tri domaća igrača na bazama, niti jednim outom i Joseom Bautistom na udaračkoj poziciji. Izlaz iz ove teške situacije Cardinalsi su pronašli u vrhunski odrađenom triple playu. Izvođenju ove akcije pripomoglo je i konfuzno trčanje Jaysa koji su pogrešno pretpostavili da će loptica koju je udario Bautista završiti negdje na travnjaku. Kako god, 4-6-3 triple play St. Louisa postao je jedna od najboljih obrambenih akcija dosadašnjeg dijela MLB sezone. Iako su izgubili susret na otvaranju serije, The Cardsi su u potpunosti obuzdali napad Toronta u preostale dvije utakmice te tako slavili ukupnu pobjedu u seriji "preko granice".