Sjajan tjedan hrvatskog baseballa - Karlovčani i Splićani prvi na turnirima Europske lige prvaka

Karlovčani su na svom terenu sa 2:1 u finalu svladali švedski Leksand, u ogledu u kojem ogromne čestitke zaslužuju apsolutno svi igrači obje momčadi na terenu, ali i publika, koja je karlovačkim bejzbolašima davala ogromnu podršku do posljednjeg trenutka unatoč očajnim vremenskim uvjetima - u prvoj polovici utakmice jakom i hladnom vjetru, a zatim i po jakoj kiši. Neizvjestan ogled u kojem su u prvom planu bili fenomenalni pitcheri obje momčadi, od kojih je na kraju uspješniji bio Karlovčanin Slobodan Gales sa samo jednim dozvoljenim udarcem u devet izmjena i 13 strike-outova, okončan je pomalo tragično za Šveđane, kod dva izbačena igrača Olimpije u posljednjoj izmjeni i s upravo Galesom na trećoj bazi. Amerikanac Tyson Walker tada je bacio "wild pitch" (nekontroliranu lopticu koju gostujući hvatač nije uspio dohvatiti) što je Gales iskoristio da dotrči do domaće baze i donese Karlovčanima veliku pobjedu bučno proslavljenu i na tribinama i na terenu.

Splićani su, pak, u belgijskom Antwerpenu napravili pravu malu senzaciju, svladavši u finalu domaće Borgerhout Squirrelse sa 3:2, također na krilima izvrsnog pitchera, Australca Daniela Waynea Ougha. Splitski bejzbolaši poveli su sa 1:0 već u drugoj izmjeni, no Belgijanci su brzo preokrenuli rezultat na 2:1 u svoju korist. Tako je bilo sve do osme izmjene, kada je pri punim bazama gruba greška belgijske obrane omogućila bejzbolašima Nade dva boda za vodstvo 3:2 i, pokazalo se, konačnu pobjedu.

Obje finalne utakmice ponudile su puno uzbuđenja i dramatike, ali i one koji možda malo slabije poznaju baseball poučile o nevjerojatnom značaju pitchera, neusporedivom s ulogom bilo kojeg drugog igrača u bilo kojem drugom sportu. U ligaškom dijelu turnira, naime, Splićani su od Belgijanaca poraženi s čak 16:1, dok je karlovačka Olimpija 83 bila bolja od Šveđana sa 13:0. No, kada je na "moundu" odličan pitcher, situacija je drastično drugačija, što se vidjelo i u ove dvije utakmice.

Već u četvrtak u Karlovcu upravo ova dva kluba bore se za prvi domaći trofej ove sezone. U 17 sati Olimpija 83 - Nada Split igraju za titulu pobjednika Hrvatskog kupa.