Anton u spomen na Fignona

Najveću utrku svijeta Tour de France Laurent Fignon je prvi put osvojio 1983. s nepune 22 godine, jedva godinu dana nakon što se otisnuo u profesionalne vode, osvojio ga je i sljedeće sezone, a treći je naslov pet godina poslije ispustio doslovce u pet do 12. U posljednjoj, naime, etapi nije odolio naletu Grega LeMonda i to nakon što je pred kronometar do Elizejskih poljana vodio punih 50 sekundi.

Fignon se od pariške drame 1989. nikad nije potpuno oporavio, morile su ga i ozljede, i napokon je 1993. priznao nedostatak motivacije i objavio odlazak. Elokventan i bez dlake na jeziku dao se u komentatorske vode, a za televiziju je radio punim plućima i nakon što je obolio od karcinoma probavnog trakta. Teškoj bolesti je prkosio do posljednjeg daha i još u srpnju komentirao s Tour de Francea, ali na koncu je u 50. godini izgubio neravnopravnu bitku.

Francuzu je počast odana i pred starta današnje četvrte etape Vuelte a Espana, a posljednji mu je pozdrav uputio i pobjednik etape Igor Anton: "Svijet biciklizma je izgubio jednog od velikana, svi smo na gubitku".

Španjolac (Euskaltel) je 183,8 kilometara od Malage do Valdepenas de Jaena odvozio za pet sati i 29 sekundi i slavio sekundu ispred Vincenza Nibalija (Liquigas) na drugom i Peteram Velitsa (Columbia) na trećem mjestu. Bask je bio najčvršći na posljednjem usponu (i do 24 % nagiba), španjolskom ekvivalentu notornog Mur de Huya s klasika Fleche-Wallonne i domaćinu donio prvu ovogodišnju pobjedu.

Najveći gubitnik etape je Carlos Sastre (Cervelo), pobjednik Tour de Francea prije dvije godine slovio je za jednog od najvećih kandidata za naslov, ali je pukao kao cvrčak na fatalnom posljednjem usponu i na 25. mjestu izgubio 1:34 minutu. Philippe Gilbert (Omega) je petim mjestom obranio vodstvo u ukupnom poretku i ponovno obukao crvenu majicu, ali je izdušio, jedva se zadržao na biciklu i zadnjim atomima snage prevalio kroz ciljnu ravninu.

Uoči 198,8 km od Guadixa do Lorce Anton i Joaquin Rodriguez (Katusha) Gilbertu pušu za vratom na 10 sekundi zaostatka, Nibali je još dvije sekunde iza, na ispod pola minute su Velits (+16) i Tejay Van Garderen (+29), a Xavier Tondo, Frank Schleck, Ruben Plaza, Ezequiel Mosquera i Nicolas Roche na ispod minutu.

Vuelta a Espana, 4. etapa:
1.Anton (Španjolska, Euskaltel) 5h00:29
2.Nibali (italija, Liquigas) +1
3.P. Velits (Slovačka, Columbia) +1
4.Rodriguez (Španjolska, Katusha) +1
5.Gilbert (Belgija, Omega) +5
...

Ukupan poredak:
1.Gilbert (Belgija, Omega) 13h56:30
2.Anton (Španjolska, Euskaltel) +10
3.Rodriguez (Španjolska, Katusha) +10
4.Nibali (Italija, Liquigas) +12
5.P. Velits (Slovačka, Columbia) +16
...