Boonen utišao kritična pera

219 kilometara dugačko 73. izdanje utrke Gent-Wevelgem u završnom je sprintu odnio Tom Boonen (Quickstep) i ušutkao sve glasnije kritičare. Bivši svjetski prvak iza sebe je ostavio 158 biciklista (196 ih je startalo, ali 37 ih je odustalo tijekom utrke) od kojih s najmanjom prednošću Danielea Bennatija (Leopard Trek) na drugom i Tylera Farrara (Garmin) na trećem mjestu.

U Top 5 su završili i Andre Greipel (Omega) i Lloyd Mondory (AG2R), prošlogodišnji pobjednik Bernhard Eisel (HTC-Highroad) zauzeo je sedmo, a jedan od najvećih favorita Mark Cavendish (HTC-Highroad) nakon puknuća gume na Kemmelbergu i pada 25 km prije cilja tek 60. mjesto.

"Forma mi raste iz tjedna u tjedan, viroza me usporila prije Milan-Sanrema, ali u ovom trenutku zdravstveni problemi su iza mene i potpuno sam spreman za Ronde van Vlaanderen", izjavio je Boonen.

Belgijac je priznao: "Više bih voio da sam vozio Prijs Vlaanderen-Harelbeke" (u subotu je E3 osvojio Boonen timski kolega Fabian Cancellara, nap. a.) "ali momčad je ustrajala da budem ovdje. Nije na meni da preispitujem njihove razloge, znam samo da su interesi momčadi važniji od mojih osobnih".

Pobjede Boonena i Cancellare unutar manje od 24 sata omogućili su Quickstepu pomak s posljednjeg mjesta UCI-jevog poretka i ubrizgali im injekciju samopouzdanja pred Ronde van Vlaanderen. 95. izdanje jednog od "spomenika" biciklizma vozi se u nedjelju 3. travnja, naslov osvojen prošle godine brani Cancellara, a drugo mjesto Boonen.

Gent-Wevelgem:
1.Boonen (Belgija, Quickstep) 4h35:00
2.Bennati (Italija, Leopard Trek)
3.Farrar (SAD, Garmin)
4.Greipel (Njemačka, Omega)
5.Mondory (Francuska, AG2R)
...
159.Larsen (Danska, Saxo Bank) +16:30