Clarkeu četvrta etapa Vuelte, Rodriguez preuzeo vodstvo u ukupnom poretku

Nakon četvrte etape Vuelta ima novog čovjeka na vrhu ukupnog poretka. Alejandro Valverde zabilježio je odličan nastup na trećoj etapi biciklističke utrke kroz Španjolsku, čime je zasjeo na vodeću poziciju u ukupnom poretku. Ipak, samo dan kasnije mu se dogodio pad uoči posljednjeg uspona na četvrtoj etapi pa je vodeću poziciju morao prepustiti sunarodnjaku Joaquinu Rodriguezu koji nastupa za momčad Katusha.

Četvrta dionica Vuelte vožena je od Barakalda do Valdezcaraya, a dionicu dugu 160,5 kilometara najbrže je prošao Australac Simon Clarke. Dvije sekunde iz njega kroz cilj je prošao Nijemac Tony Martin, a 22 Kazahstanac Assan Bazayev.

Pobjednička trojka se zajedno s Jesusom Rosendom i Luisom Angelom Mateom odvojila u ranoj fazi etape i u jednom trenutku pred glavnom skupinom imala prednost od čak 13 minuta. Ipak, u završnici je ta prednost drastično smanjena, a vodeća petorka je spala na samo dva imena. Clarke i Martin su vodili bitku za etapnu pobjedu u kojoj je uspješniji bio Australac, kojem je to prva pobjeda u profesionalnoj karijeri.

"U karijeri sam mnogo puta završavao drugi i treći pa me prva profesionalan pobjeda čini vrlo sretnim. Bio je ovo dugačak dan, a na kraju je bilo i mnogo vjetra. Znao sam da će Tony biti moćan i na posljednjem usponu smo radili zajedno. On je odličan na kronometru, a ja sam vjerovao da ga mogu pobijediti u sprintu", izjavio je Clarke.

Kazahstanac Bazayev, član Astane, uspio je održati prednost pred nadolazećim pelotonom i sačuvati treću poziciju. Četvrto mjesto je pripalo Španjolcu Garciji a peto Ircu Rocheu. Obojica su u cilj ušli 55 sekundi iza pobjednika.

Glavna skupina biciklista ciljem je prošla minutu i četiri sekunde iza Clarkea, a u njoj su bili i neki od favorita utrka poput Britanca Froomea, povratnika na staze nakon suspenzije Alberta Contadora i novog vodećeg u ukupnom poretku Joaquina Rodrigueza.

Vodeći nakon tri etape, Alejandro Valverde, sudjelovao je u padu nekolicine biciklista 30 kilometara prije cilja pa je etapu završio s minutom i 59 sekundi zaostatka za pobjednikom, odnosno 55 sekundi iza glavnih konkurenata za ukupnu pobjedu. Španjolac, inače član momčadi Movistar, trenutno se nalazi na devetom mjestu u ukupnom poretku s 36 sekundi zaostatka za Rodriguezom.

Vuelta a Espana, rezultati 4. etape:
1. Simon Clarke (AUS/Orica-GreenEdge) 4:30:26 sati
2. Tony Martin (NJE/Omega Pharma-Quick Step) +2 sek
3. Assan Bazayev (KAZ/Astana) + 22 sek
4. Marcos Garcia (ŠPA/Caja Rural) + 55 sek
5. Nicolas Roche (IRS/AG2R La Mondiale) + 55 sek
...

Vuelta a Espana, ukupni poredak:
1. Joaquim Rodriguez (ŠPA/Katusha) 13:18:45 sati
2. Christopher Froome (VBR/Sky) + 1 sek
3. Alberto Contador (ŠPA/Saxo Bank-Tinkoff Bank) + 5 sek
4. Bauke Mollema (NIZ/Rabobank) + 9 sek
5. Robert Gesink (NIZ/Rabobank) + 9 sek