Fantastični Rodriguez još jednom pobijedio Contadora u velikom međusobnom dvoboju

Vuelta je stigla do svoje 14. etape, koja je bila nešto kraća od prethodnih, ali izrazito zahtjevna. Start je bio u Palas de Reiju, a cilj u Puerto de Ancaresu. Etapa je bila duga 149,2 kilometra, a biciklisti su morali svladati čak pet kategoriziranih uspona. Bila je to prva od tri uzastopne planinske etape, a Joaquim Rodriguez se još jednim sjajnim nastupom prometnuo u prvog favorita utrke.

Alberto Contador je započeo etapu s ciljem preuzimanja vodstva u ukupnom poretku od sunarodnjaka Rodrigueza. Zajedno sa svojim kolegama iz momčadi SaxoBank kontrolirao je zbivanja duž cijele etape, da bi prvu etapnu pobjedu na ovogodišnjoj Vuelti izgubio u posljednjih pola kilometra. Contadora je privremeno usporila puknuta guma, ali je bez obzira na taj problem imao veliku priliku da realizira svoj cilj. No, Rodriguez se nije složio.

Uoči prvog većeg uspona od pelotona se odvojila skupina od 16 biciklista. Prva tri uspona je osvojio jedan od bjegunaca, Australac Simon Clarke, da bi se kasnije na čelu poretka izdvojio Španjolac Alberto Losada, Rodriguezov momčadski kolega iz Katushe. Uoči posljednjeg uspona 14. etape, njegova je prednost iznosila minutu i 50 sekundi ispred glavne skupine predvođene biciklistima SaxoBanka.

Losadina prednost je smanjena na 25 sekundi kada je tri i pol kilometra prije kraja u svoj veliki napad krenuo Contador. U stopu su ga pratili Moreno, Valverde i Rodriguez, dok je Britanac Froome zaostao. Dva kilometra prije cilja glavni kandidati za ukupnu pobjedu su dostigli Losadu, a Contador je pokušao slomiti suparnike novim napadom.

Uspio se odvojiti od trojice vjernih pratitelja i stvoriti osjetnu prednost. Iz pozadine je pak dojurio "probuđeni" Froome, koji se pak privremeno probio na drugo mjesto i sam hvatao Contadora, ali se vrlo brzo ispuhao poput balona i pao iza Rodrigueza, Morena i Valverdea.

Na posljednjem kilometru Rodriguez se odvojio od Valverdea i u strašnom tempu započeo lov na Contadora. Dostigao ga je u posljednjih 500 metara i silovito odjurio do svoje treće etapne pobjede na ovogodišnjoj utrci s pet sekundi prednosti. Ovakav rasplet sigurno je izrazito frustrirajući za Contadora, koji je treću od posljednje četiri etape okončao na drugom mjestu.

Valverde je ciljem prošao 13 sekundi iza pobjednika, Moreno 35, a Froome 38. U ukupnom poretku Rodriguez sada vodi s 22 sekunde prednosti pred Contadorom, dok Froome i Valverde zaostaju minutu i 41 sekundu.

U nedjelju je na rasporedu 15. etapa koja se vozi od La Roble do Lagosa de Covadonga, duga je 186,5 kilometara te sadrži četiri kategorizirana uspona.

Vuelta a Espana, rezultati 14. etape:
1. Joaquim Rodriguez (ŠPA/Katusha) 4:10:28 sati
2. Alberto Contador (ŠPA/SaxoBank-Tinkoff) + 5 sek
3. Alejandro Valverde (ŠPA/Movistar) + 13 sek
4. Daniel Moreno (ŠPA/Katusha) + 35 sek
5. Christopher Froome (VBR/Sky) + 38 sek
...

Vuelta a Espana, ukupni poredak:
1. Joaquin Rodriguez (ŠPA/Katusha) 53:06:33 sati
2. Alberto Contador (ŠPA/SaxoBank-Tinkoff) + 22 sek
3. Christopher Froome (VBR/Sky) + 1:41 sek
4. Alejandro Valverde (ŠPA/Movistar) + 1:41 min
5. Daniel Moreno (ŠPA/Katusha) + 4:16 min
...