Giro: Mladi "lavovi" i Valverde prijete Nibaliju

Iako na ovogodišnjem "Giru" neće biti dvojice prvoplasiranih vozača iz prošle godine, pobjednik Španjolac Alberto Contador (Tinkoff) i drugoplasirani Talijan Fabio Aru (Astana) odlučili su se pripremati za "Tour de France" u srpnju, imena koja se nalaze na startnoj listi obećavaju zanimljivu borbu za "ružičastu" majicu tijekom svih 3463 kilometara.

Kao najveći favorit slovi Talijan Vincenzo Nibali (Astana), pobjednik "Gira" iz 2013. godine, koji se nakon tri godine vraća na domaći teren. U međuvremenu se ovaj 31-godišnji Sicilijanac okitio i naslovom pobjednika "Toura" 2014. čime je kompletirao trofeje sa sve tri najveće svjetske utrke, jer je još 2010. trijumfirao na "Vuelta a Espani".

Nibali se etablirao kao jedan od najboljih vozača u višetjednim utrkama na svijetu, te ga se svrstava u "Veliku četvorku" uz Contadora, te Britanca Chrisa Froomea (Sky) i Kolumbijca Naira Quintanu (Movistar). Kako niti jednog od preostale trojice neće biti na startu u Apeldoornu, jasno je kako je Nibali prvi favorit za pobjedu.

Veliku konkurenciju Nibali će imati u odličnom mladom 26-godišnjem Španjolcu Mikelu Landi (Sky), koji je odličnim vožnjama prošle godine, kada je u dresu Astane osvojio treće mjesto na "Giru" uz dvije etapne pobjede, a potom je odigrao veliku ulogu kao pomoćnik u Aruovom trijumfu na "Vuelti", sebi osigurao transfer u najbogatiju momčad svijeta Sky. Landa će biti i programirani lider Skya na "Giru", te se u britanskoj momčadi nadaju da će ovaj Bask uspjeti osigurati im prvi naslov na drugoj najprestižnijoj utrci na svijetu, nakon što su osvojili tri od posljednja četiri "Toura". Landin veliki problem u dosadašnjoj karijeri bila je vožnja na kronometar, a tijekom ovogodišnjeg "Gira" čak tri etape vozit će se protiv sata. Doduše, utrka počinje sa 9.8 kilometara dugačkim testom u Apeldoornu, dok će 10.8 kilometara dugačka 15. dionica od Castelrotta do Alpe di Siusija biti brdski kronometar, što bi Landi trebalo odgovarati, ali veliki gubitak za Španjolca bi se mogao pojaviti nakon 40.5 kilometara dugačkog kronometra u Chiantiju u 9. etapi.

Svoju priliku za najbolji rezultat u karijeri zasigurno će tražiti i 26-godišnji Poljak Rafal Majka (Tinkoff). Talentirani Poljak od samoga starta karijere pokazao je kako bi se mogao vrlo brzo uključiti u borbu za sam vrh na najvećim utrkama, u svom debiju na "Giru" 2013. je bio sedmi, da bi 2014. završio kao šesti. Iste je godine osvojio dvije etape i naslov najboljeg penjača na "Touru", da bi lani trijumfirao na još jednoj etapi "Toura", da bi se na "Vuelti" po prvi put u karijeri uspeo na pobjedničko postolje na trotjednoj utrci osvojivši treće mjesto. U Tinkoffu vjeruju kako je Majka na "Giru" spreman za novi iskorak u karijeri.

Mladim "lavovima" koji će kandidirati za uspjeh valja pridodati i 25-godišnjeg Nizozemca Toma Dumoulina (Giant), koji je oduševio svojom vožnjom na prošlogodišnjoj "Vuelti". Do tada je 1,86 metara visoki Nizozemac slovio tek kao vrhunski vozač na kronometar, no u rujnu prošle godine u Španjolskoj potvrdio kao i odličan penjač, te je sve do pretposljednje etape držao čak i vodstvo u ukupnom redoslijedu. No, u toj pretposljednjoj etapi, posljednjoj u brdima, Dumoulin se "slomio", te je na kraju pao na šesto mjesto, ali mnogi biciklistički stručnjaci usporedili su njegove fizičke kapacitete s onima legendarnog Španjolca Miguela Induraina koji je dominirao početkom 90-ih godina prošlog stoljeća s pet pobjeda na "Touru" (1991-1995) i dvije na "Giru" (1992-1993). Na Dumoulinu je sada da dokaže kako se stručnjaci nisu prevarili.

Uz mlade i nadolazeće zvijezde etapnih utrka, u borbu za visok plasman na "Giru" mogao bi se uključiti i španjolski veteran Alejandro Valverde (Movistar), koji će u dobi od 36-godina prvi puta nastupiti na "Corsi rosi". Pobjednik "Vuelte" iz 2009. tijekom karijere se još šest puta uspinjao na pobjedničko postolje na trotjednim utrkama (dva druga i tri treća mjesta na "Vuelti", te treće mjesto s prošlogodišnjeg "Toura"), a na čak 14 od 15 trotjednih utrka koje je završio bio je plasiran među 10 najboljih. U smiraj karijere Valverde se odlučio okušati i na "Giru", a s obzirom na vrlo jaku momčad koju ima uza se, ne bi bilo neobično da upiše još jedan plasman među tri najbolja.

Kao i obično, organizatori "Gira" projektirali su trasu na način da se pobjednik neće znati sve do samoga kraja odnosno pretposljednje, "kraljevske" 20. etape koja će se voziti u talijanskim Alpama od Guillestrea do vrha uspona na Sant’Annu di Vinadio u dužino do 134km. No, u tih 134km vozači će pred sobom imati čak tri uspona prve kategorije, te završni "udar" od 2.3km na Sant’Annu di Vinadio. Dan ranije na programu je isto tako teška alpska etapa od Pinerola do vrha uspona na Risoul (162km) tijekom koje će vozači prijeći i preko najviše točke na utrci, 2744 metara visokog vrha Dell'Agnello.

Nažalost, ove godine na "Giru" neće nastupiti niti jedan hrvatski vozač. Oba naša biciklista koji su članovi "World Tour" momčadi, Robert Kišerlovski (Tinkoff) i Kristijan Đurasek (Lampre) nisu uvršteni među devet vozača za "Giro", već bi obojica trebali pronaći svoje mjesto na startu "Toura" u Mont-Saint-Michelu 2. srpnja.