"Kopanjem" do Pariza

Direktor Toura Christian Prudhomme objavio je da će sljedeće godine utrka startati 4. srpnja u Monte Carlu, a nakon 3.445 kilometara cilj će tradicionalno na pariškim Elizejskim poljanama uslijediti 26.

Dva su pojedinačna kronometra - jedan od 15 i drugi dug 40 kilometara, a prvi put nakon 2005. vozi se i momčadski - stručnjaci drže da je utrka protiv sata osobito u Montpellieru kao "nacrtana" za Astanu, koja bi prema prognozama odmah u četvrtoj etapi morala prigrabiti vodstvo i ne ispustiti ga sve do Pariza, odnosno nakon 21 etape preuzeti momčadski naslov od CSC-a.

Njen, pak, Alberto Contador dogodine će, nakon što ove sezone nije zbog ASO-vog nepozivanja Kazahstanaca branio naslov, još žešće upirati da ga vrati natrag (2008. Tour je osvojio sunarodnjak mu Carlos Sastre).

Prelamajućom bi se nakon tri tjedna kroz Francusku, Španjolsku i primjerice Barcelonu po prvi put nakon 43 godine, Švicarsku te Italiju mogla ispostaviti predzadnja, 20. etapa. 21-kilometarski uspon na Mont Ventoux, naime, 7.6 %-tnog je nagiba, a kakav je izazov dovoljno govori da je čak pet puta dosad odolijevao povratniku na Tour nakon tri godine pauze, sedmerostrukom pobjedniku Lanceu Armstrongu koji se kitio naslovima, ali Ventoux nijednom nije osvojio.

Hoće li se okušati i dogodine - još je uvijek neizvjesno. 37-godišnji je Amerikanac potvrdio Giro d'Italiju, ali oko Toura se još lomi: "Na njemu je da se odluči. Armstrong je definitivno ime za sebe, ali Tour ide dalje i s njim i bez njega", lakonski je izjavio Prudhomme koji ionako nikad nije krio svoje rezerve spram velikog Teksašanina.