"Prokrijumčarilo" Armstronga

Tour of Gila je, naime, otvoren samo Continental momčadima, dok je Armstrongova Astana dio ProToura, ali je izvršni direktor Biciklističke federacije SAD-a Sean Petty osobno u 37-godišnjakovo ime urgirao kod predsjednika UCI-ja (Međunarodne biciklističke federacije) Pata McQuaida te su njih dvojica pronašli načina zaobići propozicije i isposlovati mu poziciju na startu.

Utrka (pet je etapa) oko Silver Cityja na visinama oko 2000 metara prva je Armstrongova nakon što je 23. ožujka slomio ključnu kost na Vuelti a Castilla y Leon u svojoj prvoj utrci u Europi nakon troipolgodišnje pauze, a nastup mu je dozvoljen isključivo u "momčadi" koju sponzorira njegova prodavaonica bicikala iz Austina.

UCI je zažmirio na jedno oko i za još dvojicu Astaninih vozača - Levija Leipheimera i Chrisa Hornera - koji će i sami obući majicu Mellow Johnnyja i nastupiti bez pratnje momčadskog vozila te bez potpore direktora momčadi (primjerice Bruyneel je to u Astani).

Odluka UCI-ja pozitivno je šokirala i samog Armstronga. Samo sat ranije je, naime, putem "Twittera" navijačima poručio da se neće vidjeti prije 9. svibnja i Gira d'Italije.