Roglič kreće po treću Vueltu u nizu, nema Pogačara

Slovenski biciklist Primož Roglič (Jumbo-Visma), dvostruki pobjednik španjolske Vuelte, od 14. kolovoza će krenuti po treći uzastopni naslov na zadnjoj Grand Tour utrci u 2021., a najveći suparnici će mu biti dvojac iz Ineos Grenadiersa, Kolumbijac Egan Bernal i Ekvadorac Richard Carapaz (Ineos Grenadiers).

Na ovogodišnjoj Vuelti neće biti dvostrukog pobjednika Tour de Francea, Slovenca Tadeja Pogačara (UAE Team Emirates), koji je odlučio preskočiti ovogodišnje izdanje utrke po Španjolskoj. Od bivših pobjednika utrke, uz Rogliča će se na startu pojaviti i 41-godišnji Španjolac Alejandro Valverde (Movistar), koji je trijumfirao 2009. te još sedam puta bio među prvom trojicom u konačnom plasmanu. U svojoj će momčadi imati podršku u Kolumbijcu Miguelu Angelu Lopezu i Španjolcu Enricu Masu.

Roglič je nakon razočaravajućeg prisilnog odustajanja usred Tour de Francea, gdje je njegova momčad doživjela niz padova koji su je gotovo prepolovili već nakon prvog tjedna, zablistao na Olimpijskim igrama u Tokiju. Tamo je sjajnom vožnjom u utrci na kronometar osvojio zlatnu olimpijsku medalju i pokazao da su ozljede s Toura stvar prošlosti.

U Španjolskoj će pokušati napraviti nešto što je u povijesti Vuelte uspjelo samo dvojici biciklista. Tri naslova zaredom osvojili su tek Španjolac Roberto Heras (2003. - 2005.) i Švicarac Tony Rominger (1992. - 1994.).

U svom povijesnom pohodu Roglič će imati vrlo snažnu momčadsku podršku jer će Jumbo-Visma na start utrke u Burgosu poslati Nizozemce Stevena Kruijswijka, Koena Bouwmana, Roberta Gesinka, Lennarda Hofstedea, Sama Oomena, Amerikanca Seppa Kussa i Belgijca Nathana Van Hooydoncka.

U lov na Rogliča gotovo najjaču ekipu šalje Ineos Grenadiers. Britansku momčad će predvoditi ovogodišnji pobjednik Gira d'Italia i osvajač Tour de Francea iz 2019. Kolumbijac Egan Bernal, a pridružit će mu se pobjednik cestovne olimpijske utrke i trećeplasirani s ovogodišnjeg Tour de Francea Ekvadorac Richard Carapaz, koji je 2019. iznenadio trijumfom na talijanskom Giru. Za 24-godišnjeg Kolumbijca to će biti prvi pokušaj da postane osmi biciklist u povijesti koji je osvojio sve tri Grand Tour utrke, a 28-godišnji Ekvadorac će tražiti priliku za poboljšanje svog najboljeg plasmana na Vuelti, prošlogodišnjeg drugog mjesta.

Njihovi pomagači će biti olimpijski pobjednik u brdskom biciklizmu Britanac Tom Pidcock, njegov sunarodnjak Adam Yates, daroviti Rus Pavel Sivakov, Nizozemac Dylan van Baarle, Ekvadorac Jhonatan Narvaez i Talijan Salvatore Puccio.

Utrka po Španjolskoj započet će i završiti pojedinačnim kronometrom. Prvi će biti vožen 14. kolovoza u Burgosu i dužine je 7.1 km, a potencijalno odlučujući će biti na rasporedu 5. rujna, kad će biciklisti u što kraćem vremenu morati svladati dionicu dugu 33.8 km od Padrona do Santiaga de Compostele.

Organizatori su unutar tri tjedna još ugurali osam ravnih etapa, četiri po brdovitom terenu te sedam planinskih u kojima će se, najvjerojatnije, određivati redoslijed na vrhu. Naravno, tu su i dva dana odmora. Trasa kojom će biciklisti proći na 76. izdanju La Vuelte dugačka je 3.417 km i ove godine će prolaziti isključivo španjolskim teritorijem.