Vande Veldeu solo pobjeda

Christian Vande Velde je nakon 173.5 kilometara - zadnjih 20km je odradio solo - trijumfalno prošao ciljem u Saint-Etienneu ispred Francuza Jonathana Hiverta na drugom i Talijana Mirca Lorenzetta drugi put u tri dana na trećem mjestu.

32-godišnji Amerikanac iz utrke u utrku pokazuje svu raskoš talenta toliko dugo (od 1998. do 2003.) zamaskiranog ulogom "vodonoše" Lanceu Armstrongu u U.S. Postalu te kasnije Carlosu Sastreu u CSC-u. Prvi yankee koji je na Giro d'Italiji zaslužio majicu lidera (prošle godine nakon timskog kronometra) mnogima je i jedan od dark horseova ovogodišnjeg Tour de Francea.

Vodećeg u ukupnom poretku Sylvaina Chavanela ozbiljno je na zadnjem usponu dana napao Alberto Contador, ali se Francuz uspio othrvati i još uvijek vodi - istopila mu se, međutim, prednost s 33 na samo šest bodova - ispred Juan Manuela Garatea i Juan Antonija Fleche.

Contador - pobjednik prije dvije godine - šesti je i nakon što je posije treće etape za Chavanelom kaskao više od minute na usponu na Rochetaillee je zaostatak spustio na respektabiln(ij)ih 36 sekundi.

Bradley Wiggins nije jutros ni krenuo iz Vichyja. 28-godišnji je višestruki svjetski prvak i olimpijski pobjednik koji je prvog dana zauzeo drugo mjesto u kronometru napustio francusku zbog obiteljskih razloga (smrtnog slučaja u ženinoj obitelji).

Peta etapa od Annonaya do Vallon-Pont-d'Arca najdulja je ovih osam dana. 204 su kilometra uvod u najtežu etapu - uspona na Montagne de Lure - koji bi prema svim prognozama trebao riješiti pitanje ovogodišnjeg pobjednika.

Pariz-Nica, 4. etapa:
1.Vande Velde (SAD, Garmin Slipstream) 4h01.31
2.Hivert (Francuska, Skil Shimano) +14
3.Lorenzetto (Italija, Lampre) +14
...

Ukupni poredak:
1.Chavanel (Francuska, Cofidis)
2.Garate (Španjolska, Rabobank) +6
3.Flecha (Španjolska, Rabobank) +36
...