Hrgović i Sep s Astanom do naslova prvaka Svjetske boksačke serije

Astana je u dvodnevnom WSB finalu pred 10.000 svojih navijača u rasprodanoj dvorani Sarjanka tek nakon "pripetavanja", odnosno dodatne 11. borbe, pobijedila Ukraine Otamans 6:5. Tako nakon Pariza i Milana, treći WSB naslov ostaje u kazahstanskoj prijestolnici.

U finalnu pobjedu Astane hrvatski poluteškaš Hrvoje Sep ugradio je bod osvojen je u meču protiv Ukrajinca Sergija Lapina. Sep je bio apsolutno dominantan, nekoliko puta sasvim blizu nokauta, da bi na kraju slavio jednoglasnom bodovnom odlukom. Sva tri suca dala su mu prednost u svih pet rundi. Bila je to Sepova peta WSB pobjeda ove sezone, odnosno ukupno 13. u WSB-u (uz pet poraza).

Iako je trebao boksati protiv olimpijskog pobjednika i svjetskog prvaka Aleksandra Usika, najbolji hrvatski superteškaš Filip Hrgović zbog bolesti nije mogao nastupiti u finalu WSB-a.

"Sepov je meč oduševio kazahstansku publiku jer zaista je boksao briljantno i još jednom dokazao da je u životnoj formi. Žao mi je samo što Hrgović nije nastupio, pa da hrvatski uspjeh bude potpun" rekao je trener hrvatskih reprezentativaca Leonard Pijetraj, te nastavio: "Čelnici kazahstanske momčadi već su naglasili kako žele zadržati Hrvoja i Filipa u svojim redovima, no pristigle su ponude iz Mexico Guerrerosa i još nekih WSB momčadi. Boksački stručnjaci brzo su prepoznali da se naši boksači dobro nose s pritiskom i zato su poželjni u svim momčadima."

Zanimljivo je napomenuti da osim hrvatskog trojca iz BK Leonardo (2011. s Parizom i 2013. s Astanom), po dva WSB momčadska naslova imaju još samo poznati ukrajinski srednjaš Sergij Derevjačenko i njegov trener Sergej Korčinskij.

Nakon zajedničkog slavlja u ringu, kazahstanski su boksači proslavu velikog uspjeha, dodatno začinjenog AIBA-inom nagradom od 500.000 dolara, nastavili u službenom hotelu. Tamo su Sepu, Hrgoviću i Pijetraju osobno čestitali predsjednik i izvršni direktor AIBA-e Ching-Kuo Wu i Ho Kim, te s njima razgovarali o stanju u hrvatskom boksu.

Glavni direktor Astana Arlansa Bolat Mankenov na kraju je pozvao sve svoje boksače i trenere da se za nekoliko dana okupe na zajedničkom odmoru s obiteljima u Turskoj ili Hrvatskoj.

"Svakako ću se potruditi da destinacija kazahstanske momčadi bude Hrvatska, ali za manje od tri tjedna počinje Europsko prvenstvo u Minsku. Dakle, za Hrvoja, Filipa i mene nema odmora" zaključio je Leonard Pijetraj.