Pride Grand Prix: Mirko favorit protiv Yoshide

Prestižne borbe:

Pawel Nastula vs. Edison Drago
Drago je nova brazilska nada u teškoj kategoriji, ima devet pobjeda i niti jedan poraz. Svi njegovi mečevi osim prvog su završili prekidima, iako to nisu bili ni borci ni turniri vrijedni divljenja. Nastula je u Prideu izgubio svoje dvije borbe, ali to može i zavarati. Izgubiti od Alexa Emelianenka i Minotaura u svoja prva dva free fight meča nikako nije sramota. Tim više što je Nastula pružio odličan otpor. Možda za ovog judaša svjetske klase dolaze bolji dani.

Yoshihiro Nakao vs. Lee Eun Su
Borba koja će zanimati malo koga izvan Japana ili Koreje. Svakako dobar poslovni potez Pride organizacije, koja iz turnira u turnir polako otvara tržište u Koreji.

Vitor Belfort vs. Yoshiki Takahashi
Japanac Takahashi je veteran Pancrase organizacije, i u normalnim uvjetima bi bio u debelo podređenoj poziciji, ali Belfort nije ni sjena borca koji je bio do otmice sestre. Nekad najveća nada brazilskih ringova, sada proživljava veoma teške trenutke. Teška obiteljska drama ostavila je traga na ovom vrhunskom sportašu, i još ga samo ime dovlači na vrhunske turnire. Ako izgubi ovu borbu, možda ni to više neće biti dovoljno.

Alistair Overeem vs. Antonio Rogerio Nogueira
Prava poslastica, borba u kojoj će Overeem pokušati osvetiti poraz sa Pride 29. Nizozemac je izuzetno opasan, i izuzetno motiviran jer ga je poraz od Werduma u prvom kolu Grand Prixa udaljio od elitnog razreda, gdje mu je svakako mjesto. S druge strane, Minotaurov brat blizanac napreduje iz borbe u borbu. Njegova je karijera od početka bila pametno vođena, tako da ima dvije ili tri borbe godišnje i u svakoj zadivljuje poznavatelje količinom napretka. Očekujemo žestok meč u kojemu može pobijediti bilo koji od ova dva kvalitetna borca.

Turnirske borbe:

Antonio Rodrigo Nogueira vs. Fabricio Werdum
Ovaj dvoboj je prava poslastica za sve ljubitelje borbe u parteru. Werdum je Prideova nova nada u teškoj kategoriji. Nakon pobjeda nad Zentsovom, Ericsonom, Overeemom i sumnjivog poraza protiv Kharitonova, on je to i potvrdio. Sparing s Filipovićem ga vidno poboljšava iz dana u dan. Minotauro kao bivši prvak i veteran slobodne borbe od davne 1999. godine, siguran je favorit u ovoj borbi. Od svog početka u ringu do danas izgubio je samo od dva borca, Dana Hendersona i Fedora Emelianenka. Posljednje dvije godine je dosta poradio na svom boksu, trenirajući s brazilskim i kubanskim reprezentativcima. U svakom slučaju borac koji je kompletan kao malo tko danas, i koji može primiti epske količine udaraca bez vidljivih posljedica.

Wanderlei Silva vs. Kazuyuki Fujita
Najgori od svih dvoboja, ili bolje rečeno, najlakši mogući izbor za Silvu, koji je dobio jedinog lakog protivnika na turniru. Iako u ovom sportu nema slabih protivnika, Fujita je odavno bio na vrhuncu svoje forme i snage. Pa ni onda nije ostavio preveliki trag. Kroz relativno bogatu karijeru gurala ga je činjenica da Japanci baš i nemaju borca koji može težiti stotinu kilograma, a i pokroviteljstvo Antonia Inokija. U karijeri je većinom pobjeđivao anonimne borce, a nekoliko pobjeda nad Mark Kerrom, Gilbert Yvelom i Ken Shamrockom su u najmanju ruku "sumnjive". Silva je s druge strane borac kojemu je teško pronaći mane, aktualni prvak srednje kategorije, koji nije skinuo pojas još tamo od 2001. kada je za njega zamalo ubio Sakurabu. Pobjednik je i Grand Prixa srednje kategorije održanog 2003. godine. Crni pojas jiu-jitsu i majstor muay-thaija, praktički nema slabih strana, barem ne onih koje bi Fujita mogao iskoristiti, ali iznenađenja su uvijek moguća.

Mark Hunt vs. Josh Barnett
Barnett je najgori protivnik kojega je Hunt mogao dobiti. Josh je 12 cm viši i gotovo su jednake težine, ali Barnett ima izuzetnu sposobnost "amortiziranja" udaraca. Njegove duge ruke i noge su zadale dosta problema i našem Mirku Filipoviću, koji u borbi na nogama nije kvalitetno uspio pogoditi Barnetta. Za razliku od Mirka, Huntu je stand-up, jedino oružje koje ima. Ako Barnett opet odradi dobro obrambeni dio i apsorbira Huntove snažne udarce bez posljedica, pobjeda bi mogla biti njegova. Jer Barnett će kad-tad dovući tu borbu u parter, a Hunt je u parteru kao kornjača na leđima. Pogotovo kad je protivnik vrhunski hrvač kao što je to Barnett.

Mirko Filipović vs. Hidehiko Yoshida
Filipović ovdje opravdano figurira kao favorit, iako je s druge strane zlatni olimpijski judoka, Hidehiko Yoshida. Njegov gard je netipičan i pomalo smiješan, ali Yoshida nikad u karijeri nije bio nokautiran. Nije to uspjelo Wanderlei Silvi, koji ga je dva puta jedva pobijedio, a ni Mark Huntu koji je izgubio od Yoshide polugom na ruci. Za očekivati je da će Japanac protiv Filipovića forsirati svoj kimono, s kojim se izvanredno koristi. Mirko je samo jednom u karijeri imao u ringu protivnika, koji je nosio kimono, Shunga Oyamu. Ipak, Filipović je danas borac koji je strahovito napredovao u parteru, i odavno su prošli dani kad su ga protivnici pokušavali srušiti po svaku cijenu. Borba u kojoj je ugušio Randlemana i dominacija nad Barnettom koja je svih iznenadila, pokazale su da Mirko ubuduce neće bježati od partera, čak ni protiv dokazanih majstora. U svakom slučaju, dobra fizička sprema je imperativ za Mirka, jer samo tako se može oduprijeti Hidehiku Yoshidi.