Povijesni uspjeh u Zagrebu: Kovtun u prvom nastupu za Hrvatsku postao europski prvak

Ilija Kovtun okitio se naslovom europskog prvaka u višeboju na prvenstvu koje se održava u Zagrebu. Ukrajinski rođeni gimnastičar tako je u svom prvom nastupu za Hrvatsku odmah osvojio zlato pred domaćim navijačima u Areni Zagreb, a Hrvatskoj je donio prvu medalju u višeboju na europskim prvenstvima.

Kovtun je skupio 82.833 boda, samo tisućinku više od srebrnog Arseniija Duhnova. U Zagrebu se medalje u višeboju određuju prema rezultatima iz kvalifikacija, bez zasebnog finala. Ključan je za Kovtuna bio nastup na karikama, posljednjoj spravi, na kojoj je za zlato morao dobiti najmanje 13.333 boda. Upravo je toliko osvojio i tako nakon pada na konju s hvataljkama uspio završiti natjecanje na najbolji mogući način.

Kovtunovi rezultati po spravama:

14.100 – parter (peto mjesto, finale)
13.333 – karike (28. mjesto)
14.500 – ruče (prvo mjesto, finale)
12.800 – konj s hvataljkama (57. mjesto)
13.900 – preskok
14.200 – preča (drugo mjesto, finale)

Kovtunu je ovo bilo prvo veliko natjecanje nakon promjene sportskog državljanstva. Hrvatsko državljanstvo dobio je nakon što je 2022. godine, poslije početka rata u Ukrajini, stigao u Osijek. U Hrvatskoj je ostao i nastavio raditi s trenericom Irynom Nadiuk, a prošlog ljeta FIG mu je odobrio nastup pod hrvatskom zastavom.

Zbog jednogodišnjeg čekanja pravo nastupa stekao je tek 10. srpnja ove godine, a već nešto više od mjesec dana kasnije osvojio je europsko zlato. Kovtun je i prije dolaska u hrvatsku reprezentaciju bio među najboljim svjetskim gimnastičarima.

Na Olimpijskim igrama u Parizu osvojio je srebro na ručama, dok je 2023. bio svjetski doprvak u višeboju. Ima i četiri europska zlata na pojedinačnim spravama, a sada je osvojio i ono najvrjednije u višeboju. Do kraja prvenstva u Zagrebu očekuju ga još finala na parteru, ručama i preči.