Broncosi nezamislivo do pobjede

Chargersi su ponovno izgubili utakmicu u zadnjim sekundama. U šokantnoj završnici u Denveru, domaćini su nakon nevjerojatnog spleta okolnosti završili s drugom pobjedom sezone. Broncosi su na poluvremenu vodili 31:17 i činilo se da imaju utakmicu u rukama. Brandon Marshall (18 uhvaćenih lopti za 166 yds, TD), koji je propustio prvu utakmicu zbog suspenzije, bio je potpuno nezaustavljiv tokom cijelog dvoboja. Na poluvremenu je imao 10 uhvaćenih lopti, dok je TE Tony Scheffler pridonio s dva polaganja. Chargersi se još jednom vraćaju da bi, kao i prošli tjedan kod kuće, utakmicu ponovno izgubili u završnici koju je teško opisati. Polaganje Chambersa (četiri hvatanja, 83 yds) i dva FG-a Kaedinga, dovela su utakmicu na 31:30 za Denver, a zatim je krenuo rasplet.

Ili je možda bolje reći zaplet? Jay Cutler (36/50, 350 yds) je imao ukupno četiri TD dodavanja, dok je svoju jedinu presječenu loptu zaradio u endzoni Chargersa (Bailey) u četvrtoj četvrtini s pet minuta do kraja. Chargersi su preokrenuli polaganjem Darrena Sprolesa (osvojio 66 yardi za polaganje na kratko dodavanje Riversa) i izgledalo je da neće to vodstvo izgubiti. Ipak, Broncosi su došli do endzone gostiju i uslijedilo je par zanimljivih napada. U jednom od tih napada, s 1:17 do kraja QB Cutler gubi loptu koju hvata obrana Chargersa i utakmica izgleda završenom. Ipak, sudac donosi kontroverznu odluku da lopta Cutleru nije ispala već da je to bio pokušaj dodavanja i napad se nastavlja, iako gotovo nitko osim suca nije vidio stvari na isti način. Cutler zatim pronalazi novaka Eddiea Royala koji postiže TD za 38:37 za Chargerse, da bi zatim trener Broncosa, Mike Shanahan, ničim izazvan odlučio riskirati s konverzijom za dva poena koja uspijeva (Cutler za Royala) i Denver pobjeđuje 39:38. Chargersi, potreseni prethodnom odlukom suca, u zadnjem napadu ne uspjevaju napraviti ništa pa Broncosi, zahvaljujući sučevoj procjeni i Shanahanovoj ludosti/hrabrosti, dolaze do druge pobjede dok Chargersi upadaju u rupu od 0-2.

Coltsi su se uspjeli izvući iz jednake rupe također u zadnjim sekundama. Vikingsi su skupo platili nemogućnost postizanja polaganja dok su još dominirali Coltsima. Ali, Peyton Manning mora proigrati. Minnesota je imala prednost od 15-0 zahvaljujući prije svega kickeru Longwellu koji je zabio pet field goalova. Coltsi su imali puno problema s neuigranom i ozlijeđenom napadačkom linijom, tako da tokom utakmice nisu imali gotovo nikakvu probijačku igru. Ipak, polaganje Josepha Addaija (još jedna zanimljiva sudska odluka) od jednog yarda, a zatim i Reggija Wayne (32 yds) uz konverziju za dva poena (Rhodes), izjednačilo je utakmicu na 15. Novi napad Coltsa u zadnjoj minuti, dovodi kickera Vinatierija u priliku da pogotkom riješi utakmicu, što on i radi (47 yds) bez problema, iako je ranije u utakmici promašio kraći i lakši pokušaj.

Peyton Manning (26/42, 311 yds, TD) je imao i dva presječena dodavanja, ali su ona u potpunosti zapostavljena nakon što je ovaj veteran još jednom odveo svoju momčad do preokreta i pobjede. Probijač Vikingsa, Adrian Peterson, je bio rijetka svijetla točka u napadu domaćina. Osvojio je 160 yardi u 29 probijanja.

Washington Redskinsi su kod kuće uspjeli preokrenuti i pobijediti Saintse iz New Orleansa. Seriju od 14-0 u zadnjoj četvrtini, predvodio je QB Campbell (24/36, 321 yds, TD) koji je u odlučujućoj četvrtini bacao 7/7 za 157 yarda. Polaganja su zabili probijač Portis i hvatač Moss (67 yardi dugačko dodavanje od Campbella), a utakmicu zapečaćuje presretanje (drugo u utakmici) novaka Chrisa Hortona, na dodavanje Drewa Breesa (22/33, 216 yds, TD i dvije presječene lopte). Reggie Bush je većinu posla obavio hvatanjem, ulovivši sedam dodavanja za 63 yarda i polaganje na jednom povratku ispucavanja. Nedovoljno za pobjedu njegovih Saintsa.

Carolina Panthersi su došli do omjera 2-0 pobjedom nad Bearsima 20:17. Probijač Jonathan Stewart, imao je dva polaganja uz sklopu 77 osvojenih yardi. Bearsi su prije toga imali prednost od 17:3. Probijač Bearsa, Matt Forte, upisao je 92 osvojena yarda, a u utakmici je ozlijeđen i Devin Hester što je još jedna loša vijest za momčad iz Chicaga.

U Buffalu samo dobre vijesti. Došli su do nove pobjede i to nad Jasksonville Jaguarsima. Dodavač Trent Edwards je imao 239 prebačenih yardi (20/25) i TD dodavanje, a hvatač Fred Jackson sedam uhvaćenih lopti u pobjedi 20:16. Obrana Billsa, na čelu s Marcusom Stroudom, koji je igrao protiv svoje bivše momčadi, je ponovno bila na visini zadatka.

Pobjedu u produžetku su "ukrali" i San Francisco 49ersi protiv Seattle Seahawksa, FG-em Joea Nedneyja od 40 yardi, preokrenuvši 0-14 od početka utakmice. Hvatač Isaac Bruce je u četiri uhvačene lopte osvojio 153 yarde. Preokret je napravio i Detroit protiv Packersa i to na način da su preokrenuli vodstvo Packersa od 21:0, stigli su do 25:24, da bi se ponovno raspali i izgubili utakmicu 48:25. Aaron Rodgers je natjerao navijače Packersa da brzo zaborave na Favrea. Bacio je tri TD dodavanja uz 328 prebačenih yardi. Njegov hvatač, Greg Jennings je uhvatio šest dodavanja za 167 yarda.

Brett Favre se u to vrijeme spremao za sudar s New England Patriotsima. Trener Patriotsa, Bill Belichick i kompletan stručni stožer Patriotsa, su napravili fantastičan posao da uklope Matta Cassela (16/23, 165 yds) u sustavi igre svoje momčadi. Bez prevelikih rizika, Patriotsi su se odlučili na kraća dodavanja i duže napade. Odnijeli su pobjedu od 19:10 nad Jetsima koji nisu uspjeli pronaći pravi odgovor za igru svojih rivala. Favre je uz 181 osvojenu yardu i TD dodavanje, imao i skupu presječenu loptu u prijelomnom stadiju utakmice.

KONFERENCIJA AFC

AFC East
New England Patriots 2 - 0 - 0
Buffalo Bills 2 - 0 - 0
New York Jets 1 - 1 - 0
Miami Dolphins 0 - 2 - 0

AFC North
Pittsburgh Steelers 2 - 0 - 0
Baltimore Ravens 1 - 0 - 0
Cleveland Browns 0 - 2 - 0
Cincinnati Bengals 0 - 2 - 0

AFC South
Tennessee Titans 2 - 0 - 0
Indianapolis Colts 1 - 1 - 0
Jacksonville Jaguars 0 - 2 - 0
Houston Texans 0 - 1 - 0

AFC West
Denver Broncos 2 - 0 - 0
Oakland Raiders 1 - 1 - 0
San Diego Chargers 0 - 2 - 0
Kansas City Chiefs 0 - 2 - 0

KONFERENCIJA NFC

NFC East
New York Giants 2 - 0 - 0
Philadelphia Eagles 1 - 0 - 0
Dallas Cowboys 1 - 0 - 0
Washington Redskins 1 - 1 - 0

NFC North
Green Bay Packers 2 - 0 - 0
Chicago Bears 1 - 1 - 0
Detroit Lions 0 - 2 - 0
Minnesota Vikings 0 - 2 - 0

NFC South
Carolina Panthers 2 - 0 - 0
New Orleans Saints 1 - 1 - 0
Tampa Bay Buccaneers 1 - 1 - 0
Atlanta Falcons 1 - 1 - 0
NFC West
Arizona Cardinals 2 - 0 - 0
San Francisco 49ers 1 - 1 - 0
Seattle Seahawks 0 - 2 - 0
St. Louis Rams 0 - 2 - 0