Chargersi su noćna mora Coltsa

Arizona Cardinals - Atlanta Falcons 30:24

Hvatači Arizona Cardinalsa su najavljeni kao najveća opasnost u ovoj utakmici i to su dokazali odličnom igrom protiv Atlanta Falconsa. Dva duboka dodavanja Kurta Warnera su završila u zadnjem polju gostiju već u prvom poluvremenu. Prvo je 42 yarda dugačko dodavanje uhvatio Larry Fitzgerald, da bi ga u drugoj četvrtini popratio Anquan Boldin hvatanjem i zatim pretrčavanjem uz samu liniju za TD od 71 yarda.

Ipak su Falconsi bili ti koji su na poluvrijeme otišli s prednošću. U potpunosti su kontrolirali posjed lopte i s FG-em, te dva TD-a preokrenuli rezultat do odmora na 17:14. Prvi TD je zabio probijač Michael Turner osvojivši sedam yardi, da bi se Falconsi nakon presječenog dodavanja Warnera, našli u dobro poziciji na terenu koju su iskoristili dodavanjem Matta Ryana za Justina Peeleja od dva yarda.

Falconsi više od toga nisu mogli napraviti. Iako je novak, Matt Ryan (26/40, 199 yds, dva TD-a, dvije presječene lopte), odigrao veoma zrelu utakmicu, početkom drugog poluvremena je prijenos lopte od njega prema Turneru pošao krivo, što je iskoristio branič Rolle koji je pokupio loptu i odnio je za polaganje. Cardinalsi su zatim preuzeli kontrolu nad posjedom lopte i dugačak napad (14 akcija, sedam minuta), pretvorili u polaganje - Hightower probijanjem od četiri .

Falconsi su se približili na rezultat 30:24, TD dodavanjem Ryana za Roddyja Whitea, ali više nisu uspjeli doći do posjeda lopte pa je taj rezultat ostao i konačan. Hvatač Fitzgerald je završio utakmicu sa šest hvatanja za 101 yardu i TD, dok se Boldin ozlijedio za vrijeme postizanja svog polaganja i nije se vraćao u utakmicu.

"Nadam se da će nam ovo dati samopouzdanja. Mislili smo da možemo pobijediti ovu utakmicu. Nadam se da ovo možemo pretvoriti u samopouzdanje i znam da možemo pobijediti gdje god budemo morali ići.", zaključio je Warner koji je osvojio 271 yardu (19/32), uz dva TD-a i jednu presječenu loptu.

Dosadašnja glavna uzdanica Falconsa, probijač Turner, je zaustavljen na svega 42 yarda i jedan TD i ta je dimenzija nedostajala Atlanti, dok je RB domaćina, Edgerrin James, odlično obavljao svoje zadatke i pretrčao 73 yarde.

"Morate odati počast njihovoj obrani", rekao je igrač Falconsa, Dahl. "Napravili su odličan posao. Letjeli su po cijelom terenu"

Sažeci utakmice Cardinals - Falcons

San Diego Chargers - Indianapolis Colts 23:17 (p)

Još jedna epska borba između ove dvije momčadi. Ova nam je utakmica zaista ponudila sve što možemo očekivati od doigravanja. Probijanje Darrena Sprolesa od 22 yarde u produžetku, donijelo je Chargersima drugu uzastopnu pobjedu nad Coltsima u doigravanjima i nastavak puta prema Super Bowlu.

Kakva partija probijača Sprolesa! 328 ukupnih yardi u pobjedi njegove momčadi, nakon što je preuzeo mjesto startnog probijača, s obzirom da Tomlinson nije mogao igrati zbog ozljede. Sproles se pobjedničkim polaganjem iskupio za izgubljenu loptu u četvrtoj četvrtini, pred gol linijom Coltsa. Domaćini su imali još jednu izgubljenu loptu u četvrtoj četvrtini (presječeno dodavanje Riversa) i sve to za vrijeme hvatanja vodstva Indianapolisa 17:14.

Iako su Chargersi imali vodstvo na poluvremenu od 14:10, Peyton Manning je uhvatio obranu Chargersa na spavanju i spojio dugačko dodavanje s Reggiejem Wayneom za 72 yarda. Chargersi su izjednačili tek 1:17 prije kraja utakmice FG-em Keadinga od 26 yardi.

Patrick Rivers je završio s 217 yardi (20/36), s jednom presječenom loptom i bez TD dodavanja. TE Antonio Gates je uhvatio osam lopti, a Sproles je uz 105 yardi probijanjem uhvatio još i pet dodavanja. Obrana Chargersa je odigrala fantastičnu utakmicu, stalno pritišćući Manninga koji je bacao 25/42 (310 yds) uz jedan TD, bez pomoći probijača i vrlo često pribijen duboko u svoje polje, prije svega zbog fantastične predstave puntera Mikea Scifresa.

"Razočaravajuće je izgubiti utakmicu doigravanja. Sigurno smo imali svoje prilike, ali morate im priznati da su ih imali i oni. Mogli smo odvesti utakmicu u našu korist, ali jednostavno nismo.", rekao je razočarani Manning koji nije ni dobio priliku zaigrati u produžetku, s obzirom da su Chargersi zabili s prvim posjedom lopte, a Coltsi su im u tom napadu pomogli s prekršajima.