Denver kod Patriotsa po novo čudo

San Francisco 49ers - New Orleans Saints

Iako su 49ersi drugi nositelji u NFC-u, New Orleans u ovu utakmicu ulazi kao lagani favorit. Dvoboj je ovo, prije svega, fantastičnog napada i odlične obrane. San Francisco je s novim trenerom Jimom Harbaughom iznenadio apsolutno sve s 13 pobjeda i svega tri poraza ove sezone. Igraju pametno i s naglaskom na probijanje i obranu. U goste im stižu Saintsi predvođeni Drewom Breesom i veoma opasnim napadom.

Saintsi su u prvom kolu doigravanja izbacili Detroit Lionse 45:28. Obrana Detroita nije imala odgovora za Breesa i probijače Saintsa koji su nagomilali 167 yardi. Brees je osvojio 466 yardi i bacio tri TD dodavanja. Na raspolaganju ima fantastične hvatače koje predvode Marques Colston i tight end Jimmy Graham.

Napad 49ersa oslanja se na probijača Franka Gorea koji je ove sezone osvojio 1.211 yardi i zabio osam polaganja. Dodavač Alex Smith igra najbolju sezonu u svojoj karijeri. Iako se ne radi o kalibru dodavača kao što je Brees, Smith je pokazao napredak i uz 17 TD dodavanja presječen je svega pet puta. Od njega se očekuje kontrola utakmice i izbjegavanje izgubljenih lopti. Može li nešto više?

Obrana 49ersa njihova je najveća snaga. Ove sezone dopustili su svega tri polaganja probijanjem i odlični su unutar vlastitih 20 yardi. Ističe se linebacker Patrick Willis, nametnuo se i novak Aldon Smith , a tu su i odlični NaVorro Bowman i Justin Smith. Obrana Saintsa i prošlog je tjedna dopustila velik broj yardi i poena i morat će se dokazivati protiv Franka Gorea i napada 49ersa.

New England Patriots - Denver Broncos

Iako su Patriotsi najveći favoriti od svih momčadi u drugom krugu doigravanja, ovo je svejedno najiščekivanija utakmica vikenda. Razlog je u tome što velik broj ljudi koji i ne prate football u SAD-u žele vidjeti kako će protiv Patriotsa reagirati Denver Broncosi i Tim Tebow koji su prošlog vikenda sve šokirali pobjedom u produžetku protiv favoriziranih Steelersa. U prvom međusobnom susretu Patriotsi su uvjerljivo slavili.

Patriotsi, predvođeni dodavačem Tomom Bradyjem, imaju ponajbolji napad lige. Brady je bacio 39 TD dodavanja i osvojio 5.235 yardi ove sezone. Prva meta mu je hvatač Wes Welker koji je uhvatio 122 dodavanja, a važnu ulogu imaju i dva tight enda. Rob Gronkowski srušio je rekord s 1.327 osvojenih yardi uz 17 polaganja, a odličan u igri dodavanjem je i Aaron Hernandez. Napad dodavanjem Patriotsa bit će veliki izazov za obranu Denvera.

Broncosi i dalje iznenađuju. Nisu se ni trebali plasirati u doigravanje, a oni su se probili čak do drugog kruga. Dodavač Tim Tebow odigrao je najbolju utakmicu u svojoj profesionalnoj karijeri i kao šlag na kraju pronašao hvatača Demaryiusa Thomasa za pobjedničko polaganje u produžetku. Napad Denvera najvjerojatnije će biti bez ozlijeđenog prvog hvatača, Erica Deckera. Probijanje je ipak glavno oružje Denvera i predvode ga probijač Willis McGahee i Tebow koji je veoma opasan u toj ulozi.

Obrana Patriotsa će stoga morati izraditi posebno osmišljen plan za Tebowa koji osobito prijeti probijanjem. Problem je što je obrana Patriotsa druga najlošija u ligi. Cijelu sezonu ne mogu nikoga zaustaviti, a jedina donekle pozitivna stavka je branič Kyle Arrington koji je sedam puta presjekao dodavanja protivničkih dodavača i koji će pažljivo pratiti Tebowa. Obrana Denvera oslanjat će se na Elvisa Dumervila i novaka Vona Millera koji bi trebali probiti zaštitu i vršiti pritisak na Bradyja.

NFL, drugi krug doigravanja

AFC konferencija

New England Patriots (1) - Denver Broncos (4), subota/nedjelja 02 h
Baltimore Ravens (2) - Houston Texans (3), nedjelja, 19 h

NFC konferencija

Green Bay Packers (1) - New York Giants (4), nedjelja, 22.30 h
San Francisco 49ers (2) - New Orleans Saints (3), subota, 22.30 h