Dvoboj rookie dodavača u Washingtonu obećava spektakl

AFC - Gosti žele pokvariti oproštaj Raya Lewisa od Baltimorea

Dodavač Andrew Luck i Indianapolis Coltsi ove su sezone iznenadili mnoge. Ne samo da su uspjeli preokrenuti igru s obzirom na ono što su postigli prošle godine nego su i sasvim neočekivano došli do doigravanja u kojem se ponovno od njih očekuje samo "turistički posjet". Loša igra probijanjem, većinom loša obrana i nedostatak pravih hvatačkih oružja u svim situacijama svakako su faktori koji daju na značaju takvim prognozama. Međutim, Coltsi imaju Lucka i zajedništvo kakvo je potrebno da bi se nadišlo naoko nesavladive prepreke.

Okupljena oko glavnog trenera Chucka Pagana i pokreta Chuckstrong ova je ekipa iz kola u kolo nadilazila i mnogo snažnije protivnike. Luck je u sedam utakmica vodio momčad do pobjede u posljednjoj četvrtini i svakako je u stanju ponoviti isto bude li mu se pružila prilika. Za to će trebati dobru igru napadačke linije, podršku hvatača i svakako bar malo sportske sreće. Ta sreća bi mogla doći u vidu lošije igre domaćina ili nekoliko akcija koje bi mogle krenuti u smjeru u kojem Coltsi to žele.

Ravensi s druge strane imaju podršku publike, sjajnu igru probijača Raya Ricea i povratak linebackera Raya Lewisa u srce obrane. Kapetan momčadi ekspresno je zaliječio rupturu tricepsa te se večeras očekuje njegova aktivna participacija u utakmici. To bi mogao biti dodatan motiv domaćinima da dokažu kako im mjesto nositelja u ovom krugu uistinu pripada. Uz povratak na teren Lewis je najavio da će u ovom doigravanju odigrati posljednje utakmice u svojoj bogatoj karijeri te će i njegovi suigrači i publika biti posebno "napaljeni" kako svojoj legendi osigurali dostojan oproštaj od nastupanja na domaćem terenu.

Prognoza

No, Ravensi će i igrački imati štošta za dokazati. Njihova obrana bila je posebno ranjiva na pokušaje probijanjem i nikako nije uspijevala zaustaviti protivnike u drugom dijelu sezone (uz iznimku New York Giantsa). Ono što ih uz to može brinuti je i relativno slaba forma napada dodavanjem koji je bio daleko od konzistentnog. Budu li domaćini prisiljeni stizati rezultat u ranoj fazi utakmice većina tereta past će na dodavača Joea Flacca koji će morati ekspresno pronaći formu u kojoj je bio u prošlogodišnjem doigravanju.
Ravens 58% vs. Colts 42%

NFC - Redskinsi dočekuju vruće Seahawkse

Washington Redskinsi u drugom dijelu sezone uistinu "lete visoko". Njihov napad na čelu s novacima Robertom Griffinom III i Alfredom Morrisom bit će najveća prijetnja opasnim gostima. Uz to treba dodati da domaćini imaju omjer 9:1 otkad se u postavu vratio hvatač Pierre Garcon koji svojim iskustvom značajno doprinosi učinkovitosti njihove igre. Ali Redskinsi se moraju suočiti s dva problema koje će teško premostiti.

Prva nedaća koja ih je zadesila je Griffinova ozljeda koljena zbog koje je njegova mobilnost značajno ograničena te nije u stanju biti prijetnja koja je bio do prije samo nekoliko tjedana. Drugi problem je taktičke prirode jer domaćine čitavu sezonu mori pokrivanje hvatača u sredini terena gdje im protivnici dosta često i relativno lako uspijevaju prolaziti igrom dodavanjem. Unatoč tome igra na domaćem terenu za njih je poprilična prednost. Naime, Seahawksi do samog kraja sezone nisu imali uspjeha u gostima, a publika u američkoj metropoli pokušat će im na bilo koji način otežati posao i u ovom dvoboju. Toj publici definitivno je nedostajalo utakmica doigravanja koje nisu vidjeli od 1999. i definitivno će pokušati biti faktor u dvoboju koji bi im mogao mnogo značiti.

Seahawksi s druge strane već neko vrijeme grade kompletnu momčad. Od igre probijanjem, obrane i ove godine sjajnog mladog dodavača ekipa iz Seattlea iz sezone u sezonu sve je jača na svim bitnim pozicijama. Baš ta "popunjenost" po značajnim mjestima na terenu mogla bi biti odlučni faktor u večerašnjoj utakmici. Obrana gostiju zbog svoje fizičke snage bit će u stanju vršiti pritisak na Griffina s manje pojedinaca u pass rushu te će vrlo vjerojatno stvarati velike probleme hvatačima domaćina. Gotovo je sigurno kako će njihovi snažni cornerbackovi moći parirati pokušajima dubokih dodavanja domaćina. Ako ne dođe do velikih promjena u taktici jedna od najboljih igrača na tom dijelu terena, Richard Sherman mogao bi biti postavljen protiv Garcona što bi mogla biti dodatna otegotna okolnost za Redskinse.

Prognoza

Napad Seahawksa može se pohvaliti izuzetnom učinkovitošću u posljednje vrijeme i bit će u stanju probijati obrambenu liniju domaćina zahvaljujući kombinaciji Marshawna Lyncha u probijanju i Russella Wilsona u igri dodavanjem. Ono što ekipa iz Washingtona mora učiniti je "zatvoriti" Wilsona u dodavački prostor i nadati se kako će moći vršiti efikasan pritisak na njega s manje od pet igrača u napadu na njega. Jer budu li mu pružali previše prilika čekat će ih duga i bolna noć u doigravanju.
Redskins 45% vs. Seahawks 55%

NFL doigravanje, Wild-card utakmice

Nedjelja, 6. siječnja

Baltimore Ravens - Indianapolis Colts 19:00 (CET)
Washington Redskins - Seattle Seahawks 22:30 (CET)