Ostali sportovi

Glasni Panthersi bez šansi protiv tihog Elija

Odnos snaga u NFL-u još uvijek se nije promijenio. Iako su u nedjelju svladali New Orleans Saintse domaćini sinoćnje utakmice Carolina Panthersi pokazali su jako malo protiv gostiju iz New Yorka. Dominantna kombinacija igre dodavanjem i probijanjem Giantsima je omogućila uvjerljivu pobjedu i osigurala mir u sljedećih desetak dana.

Uloga blagog favorita (2,5 poena razlike) koju je Panthersima za dvoboj s aktualnim prvacima dodijelio Las Vegas značila je jako malo. Dodavač Eli Manning (27/35, 288 yarda, jedno polaganje) i rezervni probijač Andre Brown (20 pokušaja za 113 yarda, dva polaganja) bili su raspoloženi i očito prevelik zalogaj za domaćine. Manning je imao vremena za dodavanje iz napadačke linije koja je sjajno odrađivala svoj posao, a Brown je koristio prostor koji mu je ostavljala 27. obrana protiv probijanja u ligi.

Ulogu ozlijeđenog hvatača Hakeema Nicksa preuzeli su malo poznati Ramses Barden (devet uhvaćenih lopti za 138 yarda) i pridošlica iz Dallasa, tight end Martellus Bennett (šest uhvaćenih lopti za 73 yarda i jedno polaganje). Nakon što je u nedjelju Manning čak tri puta loptu bacao protivničkim obrambenim igračima, u utakmici s četvrtka na petak to mu se nije dogodilo nijednom te je momčad bez izgubljenih lopti izgledala uvjerljivo i stabilno unatoč ozljedama.

Cam Newton (16/30, 242 yarda, tri presječena dodavanja, šest yarda probijanjem iz šest pokušaja i jedno polaganje probijanjem) prošle je sezone oborio sva očekivanja pa su si za ovu godinu Panthersi postavili gotovo nerealne ciljeve. Centar Ryan Kalil platio je oglas u novinama u kojem je najavio osvajanje naslova, ali izgleda da stvari baš ne idu po planu koji je "zacrtan". Obrana nije uspijevala zadržati goste ni u jednom segmentu igre, a napad je bio gotovo sterilan.

Ubroji li se u sve navedeno da su Panthersi izgubili čak pet lopti mogu se smatrati relativno sretnima što razlika na kraju utakmice nije bila i veća. U narednim tjednima ostaje im raditi na unapređenju najbolnijih točaka momčadi i nadati se da će u nastavku sezone imati više sreće i svoje uspjehe najavljivati na terenu, a ne u novinama.

U to isto vrijeme Giantsi ostaje gledati što radi ostatak divizije u nedjeljnim utakmicama i pripremati se za napeto gostovanje u Philadelphiji za desetak dana.