Gostovanje Pittsburgha kod Giantsa poslastica kola

Nedjeljni specijalitet

Aktualni prvaci kroz proteklih su osam kola morali dokazati kako su i zašto prošle sezone zaslužili podići Lombardijev trofej. Čitav niz zahtjevnih utakmica bio je tek uvod u drugi dio sezone u kojem ih očekuju protivnici vrhunskog kalibra. Prvi takav dvoboj održat će se večeras na MetLife stadionu u uraganom Sandy poharanom New Jerseyju. Na terenu će ih dočekati jedna od najvećih momčadi u povijesti američkog nogometa, Pittsburgh Steelersi. Ova dva sastava od početka svog postojanja žare i pale terenima te se njihove utakmice mogu smatrati velikim derbijima još od ranih dana NFL-a.

Večerašnji dvoboj osim tradicijom obilježen je i uspjesima dvaju dodavača koji su izabrani na draftu iste godine. Riječ je, naravno, o Eliju Manningu i Big Benu Roehlitsbergeru. Baš ovoj potonji prošli je tjedan govorio kako vjeruje da je njihova dodavačka klasa (u njoj je i Philip Rivers) na draftu jedna od najdarovitijih u povijesti te ju je čak usporedio s klasom Dana Marina i Johna Elwaya. Iako takvim usporedbama još uvijek nema mjesta dodavač Steelersa rekao je da mu je velika motivacija dokazati kako njegova generacija pripada na vrh.

Prognoza

Uzme li se pak u obzir njegova čitava momčad forma koju trenutno iskazuju uistinu je impresivna. Steelersi jure ka vrhu AFC North divizije koji još uvijek drže ozljedama poharani Baltimore Ravensi. Iako momčad iz grada čelika također zalječuje rane bitnih igrača nastupi koje su prikazali u posljednja dva tjedna i najuspješnija obrana protiv igre dodavanjem u ligi daje im za pravo nadati se uspjehu u New Yorku. Jedina stvar koja bi im mogla poremetiti ritam je činjenica da će na zračnu luku Newark sletjeti tek u nedjelju ujutro po lokalnom vremenu jer je hotel u kojem su trebali odsjesti ostao bez struje zbog uragana Sandy.

Giantsi su zbog posljedica iste prirodne katastrofe imali ograničeno vrijeme za trening, ali dočekuju goste spremni dokazati kako bar ove sezone neće doživjeti značajan pad u sredini sezone. Od dolaska njihovog glavnog trenera Toma Coughlina upravo je period od kraja listopada do sredine prosinca bio krizno razdoblje svake sezone te bi svijest o tome trebala biti dovoljna motivacija za promjenu navedene neslavne tradicije. Dodatni poticaj domaćini bi mogli pronaći u podršci navijača koji će usred oporavka od velike elementarne nepogode odvojiti vremena za pohođenje njihova stadiona. Jer ako su New York Knicksi tek nekoliko dana ranije u Madison Square Gardenu uspjeli zbog podrške svojih navijača u potpunosti nadigrati Miami Heat i aktualni NFL prvaci sigurno će biti u stanju vratiti napaćenoj zajednici nešto za njenu podršku.

Giants 50% vs. Steelers 50%

U centru pozornosti

Dallas Cowboysi momčad su koja bi kroz posljednjih pet sezona bila pri vrhu lige da se broje tri četvrtine odigranih utakmica, dojam i darovitost. Ali na njihovu žalost pobjede su jedina statistika koja vodi do osvajanja naslova prvaka. Mnogo je razloga zbog kojih Teksašani nisu momčad koja je pod sobom imala čitav svijet američkog nogometa u ranijim desetljećima. Ali ako žele uspjeti od sebe odvratiti etiketu talentiranih gubitnika momci glavnog trenera Jasona Garetta moraju početi negdje. Već im se u glavnoj utakmici večeri protiv neporaženih Falconsa pruža prilika dokazati i sebi i drugima da mogu biti konzistentni i čvrsti u svih 60 minuta igre.

Prognoza

No ishod navedenog dvoboja neće ovisiti samo o gostujućoj momčadi. Atlanta Falconsi nisu bez razloga jedina ekipa koja nije osjetila gorčinu poraza u svih sedam nastupa ove godine. No-huddle napad kojim maestralno dirigira dodavač Matt Ryan uz podršku nevjerojatnih solista Roddyja Whitea, Julija Jonesa i veterana Tonyja Gonzaleza do sada je bio dovoljan za svladavanje sviju protivnika. Iako su u nekim utakmicama protiv slabijih oponenata bili u opasnosti Falconsi definitivno ne dobivaju dovoljno pažnje kako u medijima tako i u projekcijama za nastavljanje svog pobjedničkog niza u doigravanju. Jedino što se sa sigurnošću može reći je da će ova momčad samo trijumfima u tom dijelu sezone moći biti apsolutno zadovoljena.

Falcons 58% vs. Cowboys 42%

Obratiti pažnju

Chicago Bearsi, Green Bay Packersi i Denver Broncosi u posljednjih nekoliko tjedana posložili su svoje postave i krenuli u ozbiljne nizove pobjeda koji bi im mogli osigurati mirniju igru u nastavku sezone. Njihovi večerašnji protivnici svojim nastupima nisu zavrijedili ozbiljnije razmatranje u vidu ugrožavanja navedenih momčadi. S obzirom u tim utakmicama mogu se očekivati relativno jednostavne pobjede favorita. Isto se ne može reći za dvoboj Coltsa i Dolphinsa u Indianapolisu. Ne samo zato što u toj utakmici nema izrazitog favorita već i zato što obje momčadi u slučaju pobjede imaju realne šanse boriti se za Wildcard mjesto u doigravanju.

Pod pritiskom

Detroit Lionsi prošlog su tjedna ostvarili bitnu pobjedu u pokušaja vraćanja u borbu za doigravanje, ali ni u ovom kolu nemaju pravo na pogrešan korak. Iako putuju u goste slabim Jaguarsima koncentracija im ne smije popustiti ni na trenutak jer bi im još jedan poraz čvrsto zalupio vrata postsezone u izrazito konkurentnoj NFC konferenciji. Stoga je bitno da njihova eventualna pobjeda protiv domaćina bude svojevrsna prezentacija moći više od bilo čega drugoga. Moći koju do sada nisu iskazali, a koja se prošle sezone vrlo zorno prezentirala.

Dvoboj Washington Redskinsa i Carolina Panthersa donosi sraz najimpresivnijih mladih dodavača prošle i ove sezone. Robert Griffin III imat će priliku u Camu Newtonu vidjeti igrača koji je unatoč pohvalama u prvoj sezoni ostvario neuspjeh u napretku kako na osobnom igračkom tako i na momčadskom planu. Možda se baš protiv na neki način mlađe verzije sebe Cam vrati izvrsnim partijama koje su ga neko vrijeme krasile.

Monday Night Football

New Orleans Saintsi i Philadelphia Eaglesi dvije su momčadi kojima očajnički treba serija pobjeda. I jedna i druge svoju priliku vide u indisponiranim protivnicima. Obrana domaćina najveća je boljka ove ekipe i teško da će u bilo kojoj utakmici uspjeti zadržati protivnika na niskom broju poena. S druge strane nalazit će se Michael Vick koji unatoč svim svojim talentima ne uspijeva ostvariti svojevrsnu evoluciju u elitnog dodavača te kroz posljednje dvije sezone iskazuje veliku dozu nesigurnosti i često donosi pogrešne odluke kada je suočen s pritiskom protivnika.

Prognoza

Kao lekcija dodavaču Eaglesa može poslužiti igrač na istoj poziciji u momčadi Saintsa, Drew Brees. Njegove rekordne brojke iz sezone u u sezonu zadivljuju na jednak način i stručnjake i navijače. Međutim, to neće biti dovoljno ako već naveden a porozna obrana bude puštala protivnike u svoje zadnje polje toliko lako kao što je to do sada činila. Dodatna otegotna okolnost Saintsima bit će i neigranje probijača Darrena Sporlesa zbog ozljede

Saints 45% vs. Eagles 55%

NFL raspored, deveti tjedan

Nedjelja, 4. studenog

Cincinnati Bengals - Denver Broncos
Cleveland Browns - Baltimore Ravens
Green Bay Packers - Arizona Cardinals
Houston Texans - Buffalo Bills
Indianapolis Colts - Miami Dolphins
Jacksonville Jaguars - Detroit Lions
Tennessee Titans - Chicago Bears
Washington Redskins - Carolina Panthers
Oakland Raiders - Tampa Bay Buccaneers
Seattle Seahawks - Minnesota Vikings
New York Giants - Pittsburgh Steelers
Atlanta Falcons - Dallas Cowboys

New Orleans Saints - Philadelphia Eagles

New England Patriots, New York Jets, San Francisco 49ers, St. Louis Rams