Kontinuitet dolazi na naplatu

New England Patriotsi su po svemu sudeći vrlo blizu svojoj pravoj natjecateljskoj formi. Na čelu s budućim „Hall of Fame“ dodavačem Tomom Bradyjem ovoga tjedna Patriotsi su već u prvom poluvremenu pokazali kako će i ove sezone predstavljati dominantnu silu lige.

U samo 30 minuta razmontirali su mladu i potentnu momčad Tampa Baya od koje se upravo ove sezone očekuje da napravi korak više u vidu ulaska u doigravanje. 11 uspješnih od ukupno 19 pokušaja, Bradyju je bilo dovoljno za 118 yardi i dva polaganja (Ochocinco, Hernandez) te je uz još dva polaganja probijača BenJarvusa Green-Ellisa posao Patriotsa bio zaključen još u ranoj fazi utakmice.

Iste večeri „zvjezdana“ momčad Philadelphia Eaglesa pala je prvi ozbiljan ispit izgubivši, uvjerljivije nego što sam rezultat (14-24) sugerira, od Pittsburgh Steelersa. Čini se kako je unatoč izvrsno iskorištenom kratkom vremenu za dovođenje novih pojačanja, treneru Reidu nedostajalo nekoliko tjedana koje mu je oduzeo najduži „lockout“ u povijesti lige.

Dodavač Michael Vick je nakon impresivne povratničke sezone u ovoj utakmici protiv Steelersa konstantno bio korak iza obrane iz grada čelika. Čak tri presječena dodavanja (Lewis, Clark, Polamalu) i slab postotak realizacije (pet od 12 uspješnih pokušaja) još uvijek ne moraju biti znak posustajanja, ali u svakom slučaju sugeriraju da će Eaglesima biti potrebno određeno vrijeme kako bi „posložili kockice“ oko svih velikih akvizicija dovedenih ovog ljeta.

U isto vrijeme Steelersi su pokazali autoritet koji se od njih očekivao i na krilima Bena Roethlisbergera (osam od 12 pokušaja, dva polaganja) i čvrste obrane pokazali kako bi se i ove sezone u borbi za najviše domete na njih trebalo ozbiljno računati.

Jackson i Tebow gube korak sa konkurencijom

Borbe za mjesta u početnim postavama nastavljaju se u Washingtonu, Denveru, Carolini, San Franciscu, Seattleu i Minnesoti. Po do sada prikazanom naslućuje se kako su Seattle Seahawksi, dovevši Tarvarisa Jacksona iz Minnesote i odrekavši se usluga Matta Hasselbecka, najveću uslugu učinili svojim protivnicima. Jackson, koji je u pet sezona za Vikingse započeo samo 20 utakmica i pri tome ostvario rating od samo 76.6 u predsezoni je pokazao da ni u kom slučaju ne može parirati Charlieju Whitehurstu što se tiče borbe za mjesto startera.

Nade navijača Denver Broncosa uvelike su porasle nakon dovođenja novog trenera i postavljanja klupske legende Johna Elwayja za izvršnog dopredsjednika kluba. U isto vrijeme vodi se bitka za mjesto dodavača u udarnoj postavi između Kylea Ortona i Tima Tebowa u kojoj Orton po svemu sudeći ima određenu prednost. U ovotjednoj pobjedi "konja" nad Buffalo Billsima, Tebow je dobio priliku sudjelovati u malom broju akcija svoje momčadi i vrlo je izvjesno kako će Orton, unatoč tome što ga se ranije povezivalo s Miami Dolphinsima, još jednom započeti sezonu kao vođa "navale" Broncosa.

U Minnesoti se Donovan McNabb polako nameće kao prvo rješenje, dok se u momčadima 49ersa, Caroline i Washingtona još uvijek preslaguju kockice i nije izvjesno tko će preuzeti primat među dodavačima. Upravo ovogodišnji prvi odabir drafta, Cam Newton, u svojim je Panthersima pokazao polovičan uspjeh i tako otvorio "mala vrata" Jimmyju Clausenu u borbi za poziciju u momčadi.

San Diego bolji od Dallasa

U dvoboju Philipa Riversa i povratnika Tonyja Romoa dodavač Chargersa nastavio je tempom kojim je "bombardirao" protivnike prošle sezone i u nešto više od četvrtine odveo svoju momčad do, na kraju nedostižnih, 10 poena prednosti. Romo je pak uspio ostvariti prvo polaganje "kauboja" ove predsezone i tako na neki način pokazati kako se polako vraća u natjecateljsku formu.

Sve u svemu može se zaključiti kako se football vraća na velika vrata i kako je pred nama još jedna uzbudljiva sezona. Sezona u kojoj po do sada viđenom možemo zaključiti da će mnogo "lakše" biti ekipama koje već nekoliko sezona imaju istu srž momčadi. Kratak period održavanja trening kampova tim je momčadima sigurno donio manje štete jer se igrači bolje poznaju i u stanju su brže se prilagoditi promjenama koje nova sezona donosi. Unatoč tome neminovno je da će se momčadi poput Eaglesa tijekom sezone dizati u formi i tako praćenje NFL-a učiniti još zanimljivijim.

NFL predsezona, 2. tjedan: Tampa Bay Buccaneers - New England Patriots 14:31, Pittsburgh Steelers - Philadelphia Eagles 24:14, Indianapolis Colts - Washington Redskins 3:16, Miami Dolphins - Carolina Panthers 20:10, Cleveland Browns - Detroit Lions 28:30, Baltimore Ravens - Kansas City Chiefs 31:13, Green Bay Packers - Arizona Cardinals 28:20, Jacksonville Jaguars - Atlanta Falcons 15:13, Huston Texans - New Orleans Saints 27:14, San Francisco 49ers - Oakland Raiders 17:3, St. Louis Rams - Tennessee Titans 17:16, Denver Broncos - Buffalo Bills 24:10