Michael Vick se vratio u NFL

Nekoć najatraktivniji i najskuplje plaćeni NFL quarterback i igrač uopće, 29-godišnji Michael Vick, vratit će se na terene NFL-a nakon dvije propuštene sezone, koje je većinom proveo u federalnom zatvoru, osuđen zbog organiziranja ilegalnih borbi pasa.

Nakon izlaska iz zatvora krajem srpnja i za vrijeme koje je proveo u kućnom pritvoru, neizbježne su postale priče o povratku bivšeg dodavača Falconsa u NFL. Vick je na kraju potpisao dvogodišnji ugovor s Philadelphia Eaglesima koji su mu odlučili dati novu priliku. Prvu godinu će Vick dobiti 1.6 milijuna, a za drugu postoji opcija od 5.2 milijuna.

Vick će moći zaigrati u dresu Philadelphije u trećoj pripremnoj utakmici protiv Jaguarsa (27. kolovoza), a prvi čovjek NFL-a, Roger Goodell, će o Vickovom konačnom povratku odlučiti do šestog tjedna (18. ili 19. listopada).

"On je fantastičan sportaš, bilo da baca loptu ili trči s njom. Smislit ću već nešto za njega", nije previše zabrinut trener Eaglesa, Andy Reid, za eventualnu formu Michaela Vicka.

Ne postoji ni zabrinutost vezana uz eventualnu kontroverzu na poziciji dodavača. Podsjetimo, startni dodavač Eaglesa i lice organizacije je Donovan McNabb, koji je upravo rekonstruirao svoj ugovor koji sada vrijedi 24.5 milijuna u iduće dvije godine. Nitko ne očekuje da će Michael Vick stvarati ikakve probleme McNabbu, svi su jednoglasni u razmišljanju da je Vicku upravo trebala momčad s ustaljenim prvim dodavačem, koji bi mu dao vremena da se prilagodi igri.

"Ja sam više-manje lobirao da ga dovedu", rekao je McNabb. "Vjerujem u druge prilike, a gdje je bolje dobiti drugu priliku nego kod ove grupe igrača. On mi nije prijetnja, nije prijetnja ni Kolbu (McNabbova zamjena op.a). Imali smo priliku dovesti još jedno oružje u naš napad."

Vickova genijalnost i neponovljivost, jest činjenica da se radi o nevjerojatno mobilnom i brzom dodavaču. Njegova pokretljivost je najčešće bila nerješiva enigma za suparničke momčadi. U svojih šest godina provedenim na terenima NFL-a, Vick je bacio za 11.505 yardi uz omjer dodavanja i presječenih lopti 71/52. Iako često kritiziran zbog nepreciznosti i nestrpljenja, Vick je zato s loptom pretrčao 3.859 yardi. U godini prije odlaska u zatvor, postavio je rekord u pretrčanim yardima u jednoj sezoni za dodavača (1.039).

Vijest se Lincoln Financial Fieldom proširila za vrijeme pripremne utakmice Eaglesa protiv New England Patriotsa, koju su gosti pobijedili 27:25. Utakmicu je obilježio povratak još jednog dodavača, Toma Bradyja, koji je cijelu prošlu sezonu propustio zbog ozljede. Sinoć je bacio dva TD dodavanja i imao jednu presječenu loptu.

Michael Vick se još uvijek nije javno obratio javnosti. Njegov prvi intervju nakon izlaska iz zatvora, bit će u emisiji 60 minutes televizijske kuće CBS, koja će se emitirati u nedjelju.