Od Lombardijevog stroja do kralja iz Draganića: povijest Super Bowla u kojem Patriotsi imaju priliku za rekord

LOMBARDIJEV STROJ I RIMSKI BROJ

No, kako god, znate da Amerikanci imaju nos za biznis, dogovoren je susret prvaka dviju liga, koja je u svom prvom izdanju imala najbanalniji od svih naziva NFL- AFL Championship game. Tek dvije godine kasnije, bit će patentirano ime utakmice koja je i danas apsolutno najveći godišnji događaj u svijetu sporta – Super Bowl, kojeg je smislio tadašnji gazda Kansas Chiefsa, a inspiriralo ga je ime igre kojom su bili zaluđeni njegovi sinovi – Superball. Uz to, upravo on je i autor ideje da se izdanja Super Bowla pišu rimskim brojevima jer je smatrao da to daje i dodatni značaj veličini, epskom, povijesnom karakteru i značaju utakmice, u ovom sportskom izdanju gladijatorskih obračuna u Koloseumu..

Uglavnom, prva utakmica ovoga što će se kasnije nazvati Super Bowl bila je igra mačke i miša, Green Bay Packersi, šampioni NFL-a poigrali su se s Kansas Chiefsima (35:10), Trener Packersa bio je Vince Lombardi (po kojem danas nosi naziva taj trofej osvajača Super Bowla). Štoviše, L.A. Coliseum, monumentalni hram footballa s kapacitetom od preko 90 tisuća mjesta, bio je – poluprazan, čak i unatoč tome što su ulaznice koštale tada skromnih osam dolara..

Ogromne probleme stvorilo je i pravo na tv prijenos, jer je CBS prenosio utakmice NFL-a, a NBC AFL, na kraju su došli do mudrog rješenja i bio je to jedini Super Bowl ikada koji su, naravno s različitim komentatorima, prenosila dva velika američka networka. No, već tada jedan podatak pokazao je da se radi o eventu s iznimnim potencijalom, naime, čak 65 posto Amerikanaca je gledalo je taj prvi Super Bowl, uz share od 71 posto, a 30 sekundi reklama tv postaje su uspjele prodati za 42.000 dolara.

ŠAH NAMATH

Kao i uvijek, Amerikanci su skužili ogroman potencijal ovog događaja, došlo je do fuzije NFL i AFL u jednu ligu (nešto slično kao i NBA i ABA ranije u košarci) i stvoreno je – najgledanije natjecanje/liga u svijetu sporta. Postoji, pritom i jedan prijelomni događaj u samom sportskom aspektu, koji je ostao zapisan za sva vremena. Bio je to Super Bowl III (1969. godine), kad su se sastali apsolutni favoriti – Baltimore Coltsi (NFL) i New York Jetsi (AFL). Coltsi su naravno bili zicer za bookmakere, hendikep na njihovu pobjedu je iznosio čak 18 poena. No, dogodilo se čudo, quarterback Jetsa Joe Namath postao je živa legenda i odveo Njujorčane do trijumfa na Orange Bowlu u Miamiju sa 16:7. Taj Namath bio je sve samo ne primjer uzornog sportaša, neka vrsta američkog Georgea Besta, poznat po svom raskalašenom životu, a pamti se anegdota kad je u jednom od noćnih izlazaka u barovima Miamija, samo tri dana prije Super Bowla, nakon boce whiskeya, odgovorio na provokacije navijača Coltsa "razbit ćemo vas, upamtit što vam kažem". Upamtili su…

Bio je to, dakle, prvi trijumf AFL prvaka nad NFL-om i dokaz da to više nije "Mickey Mouse liga"… Štoviše, u sljedećem izdanju Super Bowla su Chiefsi iz AFL demolirali Minnesota Vikingse (NFL), te je uslijedila serija u kojoj su momčadi AFL-a osvojili 11 od 15 Superbowla…

NAJVEĆA PRIČA – KRALJ IZ DRAGANIĆA

Proteklih pola stoljeća donijela su četiri ere u kojima su dominirali New England Patriotsi, Pittsburgh Steelersi s po šest titula, dok su San Francisco 49ersi i Dallas Cowboysi slavili po pet puta. Najveća zvijezda Super Bowla je, naravno, Tom Brady, jedini čovjek s pet trofeja i MVP-a, od čega četiri kao quarterback Patriotsa i jednom Tampa Bay Buccaneersa. Za nas Hrvate, NFL ima jednog posebnog heroja: Bill Belichick, unuk Ivana Biličića i Marije Berković, koji su emigrirali koncem 19. stoljeća iz Draganića (pokraj Karlovca) u SAD, najuspješniji je "head coach" Super Bowla, osvajač šest naslova prvaka na kormilu Patriotsa.

OD DIANE ROSS DO J.LO – SVE JE POSTALO SHOW

Sve ostalo je – povijest u svom nevjerojatnom uzletu NFL je uvjerljivo prestigao i NBA i NHL i MLB, od 12 milijardi dolara prihoda iz 2016. godine, projekcija za sljedeću (2027.) došla je do već 25 milijardi! Skoro jednako kao sama utakmica, jedina u američkim profi ligama gdje se pobjednik ne odlučuje u play off seriji, nego 60 minuta, atrakcija je "Half Time show", koji je postao pitanje prestiža, uz nastupe svih najvećih zvijezda pop glazbe: počelo je od Diane Ross i Michaela Jacksona, da bi se potom izredali Madonna, Stevie Wonder, Tina Turner, Phil Collins, Christina Aguilera, Aerosmith, Britney Spears, The Who, Bruce Springsteen, Sting, Prince, The Rolling Stones, Beyonce, JLo itd… Uglavnom – doslovno svi najveći.

SANTA CLARA REKORDE OBARA

Jedini sportski događaj koji se može (donekle?) mjeriti sa Super Bowlom je finale Lige prvaka, pa se onda vode beskrajne rasprave što je zapravo veće? Naravno, za Amerikance nema nikakvih dilema… Jubilarni 60. po redu, točnije Super Bowl LX bit će upriličen ove nedjelje na Levi's stadionu u Santa Clari u Bay Area, zapravo domu San Francisco 49ersa, uz nastup Green Day i Bad Bunnyja, te će (opet) srušiti sve primate gledanosti i prihoda. Za taj jubilarni trofej u kalifornijskoj areni borit će se New England Patriotsi, koji imaju povijesnu priliku postati prva momčad sa sedam naslova, nakon što su prethodnih šest osvojili u eri spomenutog tandema Belichick – Brady. Sad ih u jurišu predvode strateg Mike Vrabel i kandidat za MVP-a, Drake Maye. No, nešto će se pitati i njihove rivale iz Seattlea, Seahawkse kojima je ovo četvrti Superbowl, u kojem nemaju baš najbolji score: osvojili su samo jedan (2013. godine, kad su nadmašili Denver Broncose).

Inače, ovo je drugi Super Bowl u kojem se sastaju ovi rivali, a onaj prethodni (2015.) ušao je u povijest kao jedan od najuzbudljivijih ikada: Seattle je ušao u posljednju četvrtinu s plus 10, ali onda je Brady sve okrenuo, a Danny Amendola i Julian Edelman njegove asistencije pretvorili u touchdowne za trijumf Patriotsa 28:24. Nikada se dotad u Super Bowlu nije dogodio toliki preokret u zadnjih 15 minuta.