Panthersi izabrali Newtona

21-godišnji dodavač sveučilišta Auburn, Cam Newton, postao je prvo ime ovogodišnjeg drafta. Izabrala ga je momčad Carolina Panthersa koja je prošlu sezonu završila s omjerom 2-14. Atraktivni, ali po mnogima još uvijek ne i potpuno sazreli dodavač, trebao bi postati novo lice te franšize.

"On ima posebne kvalitete. Već neko vrijeme smo uvjereni da je on osoba za koju mislimo da nam se može pridružiti i imati najviše utjecaja na ovu momčad", izjavio je GM Panthersa, Marty Hurney.

Panthersi su tako ipak odlučili ojačati možda i najvažniju poziciju u američkom nogometu, izabravši ovog talentiranog osvajača prestižne nagrade Heisman Trophy. Newtona prate mnoge kritike zbog dvojbenog karaktera, ali novi trener Caroline, Ron Rivera, tvrdi kako je momčad iznimno dobro proučila ovu mladu nadu koja je u svojoj posljednjoj sveučilišnoj sezoni ubilježila 30 polaganja i sedam presječenih dodavanja

Denver Broncosi odlučili su ojačati obranu izabravši veznog braniča sa sveučilišta Texas A&M, Vona Millera. Miller bi im trebao pomoći u napadu na dodavače gdje su Broncosi proteklu sezonu bili rangirani kao posljednji, sa svega 23 zabilježena sacka. Prvu liniju svoje obrane ojačali su Buffalo Billsi izabravši linijaša Marcella Dareusa (Alabama) u nadi da će poboljšati obranu protiv probijanja.

Inače, čak 12 obrambenih linijaša izabrano je sinoć u sklopu prvog kruga što je najviše u povijesti NFL drafta.

Cincinnati Bengalsi imaju problema zbog potencijalnog odlaska dodavača Carsona Palmera. Ojačali su skupinu krilnih hvatača podkovanim A.J. Greenom sa sveučilišta Georgia, a kao peti izbor u Arizona Cardinalse je otišao najbolji defensive back ovogodišnjeg drafta - krilni branič Patrick Peterson.

Čak do šestog mjesta probili su se Atlanta Falconsi koji su u zamjeni s Cleveland Brownsima dobili pravo na šesti izbor prvog kruga u zamjenu za, između ostalog, i Atlantin 27. izbor prvog kruga te izbore u drugom i četvrtom krugu. Falconsi su silno željeli hvatača Julija Jonesa, uz spomenutog Greena i najtalentiranijeg u ovogodišnjoj klasi krilnih hvatača.

"Znali smo da će nas ovaj agresivni potez i koštati. Kao organizacija, osjećamo se dobro vezano za potez koji nam donosi igrača s eksplozivnošću i atleticizmom kakvog smo tražili", objasnio je GM Falconsa, Thomas Dimitroff.

Neočekivan je bio izbor čak četvorice dodavača unutar prvih 12 pickova. Uz Newtona, na osmom je mjestu izabran Jake Locker na kojeg prava tako polažu Tennessee Titansi, kao deseti izbor u Jacksonville Jaguarse otišao je Blaine Gabbert, koji je uz Newtona najbolje kotirao među dodavačima i Jaguarsi su odlučili u razmjeni s Washingtonom skočiti i pribaviti taj deseti izbor. Kao 12. igrač prvog kruga izabran je QB Christian Ponder sa Florida State kojeg su izabrali Minnesota Vikingsi.

Kao prvi probijač i jedini u prvom krugu, izabran je od New Orleans Saintsa running back sveučilišta Alabama, Mark Ingram koji je gotovo jednoglasno proglašen najboljim prospektom na svojoj poziciji, ali ove godine bi u drugom i trećem krugu mogao biti izabran veoma velik broj probijača.

NFL draft nastavlja se večeras kada je na redu drugi i treći krug, dok će u subotu navečer biti održani oni od četvrtog do sedmog.