Prokleto dobar

Teško da ćete naići na skuliranijeg lika od ovog Aarona Rodgersa, 27-godišnjeg dodavača Green Bay Packersa.

Tri godine je mirno sjedio i učio od Bretta Favrea, jednog od najpopularnijih, najkarizmatičnijih i najkontroverznijih dodavača svih vremena. Kada je 2008. preuzimao ulogu startera mogao je znati u što se upušta. Packersi su jedna od najcjenjenijih i najpopularnijih sportskih organizacija u SAD-u. Momčad s duboko ukorijenjenom tradicijom i strastvenom navijačkom zajednicom.

Dok je Rodgers preuzimao Packerse u svoje ruke, u pozadini je bijesno pravi medijski rat. Favre je, naime, prvo najavio odlazak u mirovinu da bi se kasnije obratio vodstvu Packersa izjavivši kako razmišlja o povratku. GM Ted Thompson i društvo već su bili okrenuli stranicu na Rodgersa, a Favre je otvoreno počeo koketirati s NY Jetsima.

Izbio je apsolutni skandal, a zainteresiranost medija je bila nezamisliva. Dok su Favre i rukovodstvo momčadi javno razmjenjivali nježnosti i iznosili prljavo rublje, neiskusni Rodgers se pripremao za sezonu. O Favreu i situaciji oko momčadi nije želio reći niti riječ. A novinari su mu doslovno visjeli za vratom.

U takvom je nestabilnom okruženju Rodgers "odrastao". Tri godine kasnije, odveo je Packerse do Super Bowla. 6. veljače 2011. Favreu je trebalo šest godina.

Zavidna preciznost i efikasnost

Rodgers je uvijek bio talentirani prospekt, ali situacija u koju su ga gurnuli bila je potpuno nezahvalna. Rodgers se nije bunio, ulogu vođe je spremno prihvatio i reagirao je fantastično. Njegov napredak se i dalje nastavlja. Ove sezone nosi breme NFL prvaka i MVP-a Super Bowla XLV. Rodgers je i tu ulogu spremno prihvatio. I ne samo to već se nametnuo i kao vodeći kandidat za MVP-a kompletne sezone.

Bivši dodavač sveučilišta Kalifornija ove sezone briljira. Predvodi NFL s 24 TD dodavanja, a presječen je svega triput. Osvojio je 2.619 yardi što ga stavlja na četvrto mjesto iza Breesa, Bradyja i Roethlisbergera. Svatko od njih je barem jednom osvojio naslov.

Rodgers osvaja 9,9 yardi po dodavanju što je najviše u NFL-u. Prvi je i kada je u pitanju popularni, ali često kritizirani dodavački rating. U prosjeku je na 129.1 s napomenom da je savršeni rating 158.3 i da Brees, idući najbolje rangirani QB u tom segmentu, drži prosjek od 100.6. Njegov najniži zabilježeni rezultat ove sezone je 111.4, a u nedjelju je protiv Chargersa srušio rekord Stevea Younga koji je sedam puta za redom bilježio rating iznad 110. Rodgers je to napravio osam puta. Točnije, u svakoj utakmici koju je odigrao ove sezone.

2004. veliki je Peyton Manning kroz regularnu sezonu bilježio prosjek od 121,1. Rodgers je na putu da ga "skine" s prosjekom od 129,1.

Kategorija koja se ne može osporiti je postotak upotpunjenih dodavanja. Rodgers i tu prednjači i pred rušenjem je rekorda. Ove sezone upotpunjuje nevjerojatnih 72,5% svojih dodavanja. Drew Brees je 2009. postavio rekord s prosječnom realizacijom od 70,62%. Rodgers je na dobrom putu da prisvoji i taj rekord.

Rodgers do te brojke nije došao s kratkim i sigurnim dodavanjima. Deveti je u ligi s 30 dodavanja upotpunjenih za 20+ yardi, a čak prvi s devet dodavanja preko 40+ yardi.

Trči (skoro) kao što i baca

Radi se, dakle, o iznimno preciznom i inteligentnom dodavaču s veoma jakom rukom. Odlično se uklopio u sustav head coacha Mikea McCarthyja i koordinatora napada Joea Philbina. Zajedno s kompletnom momčadi briljirao je prošle zime na putu prema osvajanju Super Bowla. Ove sezone čak je 13 igrača uhvatilo barem jedno njegovo dodavanje.

Problem s Rodgersom je taj što se ne radi o prototipu pocket passera što bi brojke sugerirale. Upravo nasuprot, radi se o nevjerojatno pokretljivom dodavaču koji obrane izluđuje svojom mobilnošću. Veoma je efikasan i precizan i kada dodaje dok bježi od bijesnih stokilaša. Ne libi se ni čvrsto obgrliti loptu i krenuti u probijanje. Upravo taj dodatni element čini ga dodatno nepredvidivim za obrane.

Nakon Michaela Vicka, Rodgers ima najviše yardi osvojenih probijanjem od svih dodavača (127). Briljirao je početkom listopada protiv Denver Broncosa kada je uz četiri TD dodavanja imao i dva polaganja probijanjem.

Ove nedjelje je u pobjedi nad San Diego Chargersima 45:38 Rodgers ponovno bacio četiri TD dodavanja i upotpunio 21 od 26 svojih dodavanja. Packersi su nakon devet tjedana jedina neporažena momčad lige s omjer 8-0. Samouvjereno marširaju prema obrani naslova.

Inače poprilično pritajeni i opušteni Rodgers, početkom je ove sezone ipak odlučio odgovoriti kritičarima. NFL je ovog ljeta obilježio lockout. Službeni treninzi nisu bili dopušteni pa su mnogi igrači organizirali niz okupljanja i privatnih treninga kako bi sa svojim suigračima vježbali i bili što spremniji za početak sezone. Rodgers i Packersi nisu bili među njima i mnogi su ih zbog toga kritizirali, pribojavajući se da će momčad biti neusklađena kada sezona krene.

Sezonu su otvorili upravo Packersi protiv Drewa Breesa i njegovih Saintsa. Rodgers je bacio tri TD dodavanja i osvojio 312 yardi, a Packersi su slavili 42:34. Nakon utakmice okrznuo je dežurne dušobrižnike:

"Bio je ovo dobar početak za nas. Htio sam se upitati što bi tek bilo da smo vježbali između ove dvije sezone. Mislim, bili večeras utakmicu otvorili nešto efikasnije ili zabili nešto više poena?"

Ovaj Rodgersov sarkazam sam je po sebi tek zanimljiva usputna anegdota. Ali, stavljena u kontekst, dočarava nam Rodgersa koji je itekako svjestan situacije oko njega. Bilo da se radi o Favreu, treninzima ili postavljenoj obrani uoči ključnog 3rd downa čiji je Rodgers postao neprikosnoveni kralj.

I nemojte da vas zavara. Aaron je pravi brbljavac, ali - priča na terenu!

foto: www.wikipedia.org