Ramsi i Cardinalsi pokazuju mišiće u St. Louisu

Od četiri do sada odigrane utakmice Cardinalsi su u dva nastupa iznenadili favorite (New England i Philadelphia) i svojom čvrstom obranom protivnicima dopuštaju tek nešto više od 15 poena po utakmici. Jednako tako impresivne rezultate ostvaruje i njihov specijalni tim s obrambenim igračem Patrickom Petersonom na čelu. Ovaj cornerback koji je zadužen za vraćanje ispucavanja pokazao je nevjerojatnu stalnost i sjajne atletske sposobnosti tijekom protekle dvije sezone i uz pomoć izvrsnih shema blokiranja i pokrivanja ne pokazuje nikakve znakove posustajanja.

S druge strane terena Cardinalsi imaju nešto više upitnika. Igra probijanjem nalazi im se u donjem domu čitave lige po osvojenim yardima, a dodavač Kevin Kolb do sada je ušavši kao zamjena ozlijeđenom Johnu Skeltonu bio dovoljno dobar da bi zatvarao utakmice u kojima mu je obrana osiguravala dobru poziciju na terenu. Vrlo je neizvjesno hoće li bivši igrač Philadelphia Eaglesa dočekati nastavak sezone na mjestu dodavača ili će se vratiti na klupu nakon što njegov konkurent zaliječi istegnuti gležanj.

St. Louis Ramsi ove su sezone neporaženi na vlastitom terenu i sa zdravim dodavačem Samom Bradfordom i probijačem Stevenom Jacksonom prijete protivnicima i dodavanjem i probijanjem. Iako Jackson do sada nije pokazao ono što se od njega očekuje te bilježi samo 3,3 yarda po pokušaju u kombinaciji s nešto bržim i agilnijim Darylom Richardsonom (5 yarda po pokušaju) bit će evidentna prijetnja obrani gostiju.

I jedni i drugi morat će u daljnjim nastupima više "proširiti" fokus dodavanja prema sekundarnim hvatačima kako bi osvajali više prostora na terenu. Cardinalsi su već krenuli s tom praksom prošlog tjedna u kojem su u igru značajnije uključili Andrea Robertsa, ali kod Ramsa hvatač Danny Amendola (31 uhvaćena dodavanja) ima čak tri puta više uhvaćenih odavanja od bilo kojeg timskog kolege na svom kontu.

U svakom slučaju večerašnja utakmica bit će bitan faktor u divizijskim previranjima. Cardinalsi njome mogu otići na omjer 5:0 i čvrsto zadržati kontrolu nad divizijom dok Ramse pobjeda drži na maloj udaljenosti od San Francisco 49ersa. To će ujedno biti i prilika da gosti dokažu da mogu "dobaciti" dalje od dometa vlastite obrane. Domaćinima se pak ukazuju mogućnosti za bolju distribuciju lopti i dokazivanje odlične obrambene jedinice, posebno u njenom pass rush dijelu.

NFL raspored, peti tjedan

St. Louis Rams - Arizona Cardinals