Ravensi i Bengalsi opet aktualni

Falconsi nakon odmora odmah u vatru

Atlanta Falconsi (2-1), nakon slobodnog tjedna, odlaze u San Francisco gdje ih čeka veoma uigrana momčad 49ersa (3-1). San Francisco je prošli tjedan pregazio Ramse rezultatom 35-0, bez svog startnog probijača, Franka Gorea (koji propušta i ovu utakmicu), ali s fantastičnom obranom, predvođenom Patrickom Willisom koji je imao jedan TD nakon presječene lopte.

Falconsi su ipak imali dodatan tjedan za pripremu, a ovog će se vikenda s četvrtom obranom protiv probijanja, pokušati nositi probijač Falconsa, Michael Turner (226 yds, dva TD-a) koji još traži formu iz prošle sezone. Obrana Falconsa nije toliko snažna kao ona njihovih protivnika. Trideseti su u ligi u dozvoljenim yardima i njihov najbolji igrač, John Abraham, je priznao kako moraju igrati čvršće.

Napad je druga priča. Na papiru izgledaju veoma dobro s mladim dodavačem Mattom Ryanom (pet TD-a, jedna presječena lopta), već spomenutim Turnerom, veteranom Tonyjem Gonzalezom (dva TD-a) i fantastičnim hvatačem Roddyjem Whiteom.

Patriotsi će pokušati nanijeti prvi poraz sezone svom bivšem koordinatoru Joshu McDanielsu i njegovim Denver Broncosima. Bit će bez svog probijača Freda Taylora koji se nada da ga operacija gležnja neće držati van terena do kraja sezone. Patriotsi se nadaju povratku najboljeg braniča, Jeroda Mayoa.

Ochocinco najavljuje slavlje

Sukob divizijskih rivala, Baltimore Ravensa i Cincinnati Bengalsa, ponovno je aktualan. Nakon što su Bengalsi zadnjih nekoliko godina proveli pri dnu divizije, u ovu utakmicu obje momčadi ulaze s omjerom 3-1. Ravensi su ipak favoriti, s obzirom da napad igra iznenađujuće dobro, a jedini poraz su doživjeli prošli tjedan protiv Patriotsa, iako je slobodno moglo završiti u njihovu korist.

Obrana Ravensa ima nešto više problema. To nije ona čvrsta cjelina na koju smo navikli. 23 su u ligi protiv dodavanja, a ove ih nedjelje dočekuje Carson Palmer s hvatačima koji to mogu iskoristiti.

"Napravili smo neke greške, dopustili više poena nego inače i moramo popraviti neke od tih stvari. Možemo biti dominantni kao što smo uvijek bili", uvjeren je branič Jarret Johnson, čija obrana dopušta 20 poena po utakmici (15. u ligi)

Dodavač Bengalsa, Palmer, do sada ima šest TD dodavanja i pet presječenih lopti, te nije zadovoljan svojom igrom: "Nije dovoljno dobro, nedovoljno za osvojiti prvenstvo, a to je ono o čemu Marvin (Lewis - trener Bengalsa, op.a) i ja stalno pričamo. Ne mogu se ocijeniti, ali nisam igrao na razini svojih očekivanja, to je sigurno."

Bengalsi su u gotovo svakoj utakmici do sada strepjeli do samog kraja. Prošlog su tjedna tek u produžecima pobijedili neuvjerljive Brownse, nakon što su prosuli vodstvo od 14:0. Ekstravagantni hvatač, Chad Ochocinco (tri TD-a), već na veliko proziva braniče Ravensa i najavljuje specijalno slavlje "kada" zabije TD. Bit će to mimo pravila pa je, kaže, već unaprijed poslao novac vodstvu lige.

Ravensi će možda biti bez lijevog tacklea, Jareda Gaithera, koji se teško ozlijedio prošlog tjedna, ali se veoma dobro oporavlja. Dodavač Joe Flacco će se pokušati oporaviti od prvog poraza u kojem je bacao 27/47 za dva TD-a i presječeno dodavanje.

New York odahnuo

Nakon nekoliko stresnih dana u kojima dodavač Giantsa, Eli Manning, nije trenirao zbog neugodne ozljede desne pete, kompletni New York je s veseljem dočekao njegov povratak treningu u kojem nije pokazao znakove ozljede. Giantsi ovog tjedna igraju protiv sve lošijih Oakland Raidersa i nadaju se novoj pobjedi uoči važnog susreta sa New Orleans Saintsima. Manning je glavni razlog što su Giantsi neporaženi. Već je prebacio 1.039 yardi, uz osam TD dodavanja i dva presječena.

U Arizoni se igra "pustinjski dvoboj" Cardinalsa (1-2) i Texansa (2-2), koji uključuje dva ponajbolja hvatača lige. Za Cardinalse će se pojaviti Larry Fitzgerald, dok će dodavač Houston Texansa, Matt Schaub, dodavati Andreu Johnsonu. Ovo je u svakom slučaju utakmica gdje bi se navijači u Phoenixu mogli vidjeti mnogo poena.

Indianapolis Coltsi (4-0), za koje briljira dodavač Peyton Manning (devet TD dodavanja, tri presječene lopte), pokušat će olakšati pitanje pobjednika u diviziji AFC Jug, kada ovu nedjelju zaigraju protiv Tennessee Titansa koji još ne znaju za pobjedu (0-4). Najbliži Coltsima su Jaguarsi, s omjerom 2-2, a ovaj tjedan igraju protiv Seattlea.

Ponedjeljak navečer je ovaj tjedan rezerviran za Miami Dolphinse (1-3) i New York Jetse (3-1), za koje se očekuje da će debitirati novopridošli hvatač Braylon Edwards. Napad Miamija je najbolji u ligi u probijanju, predvođen Ronniem Brownom (369 yds, četiri TD-a).