Ravensi sanjaju osvetu za poraz u finalu konferencije

Nedjeljni specijalitet

Dodavač Baltimore Ravensa Joe Flacco prije početka sezone izjavio je kako misli da je najbolji igrač na svojoj poziciji u čitavoj ligi. Svoju samopouzdanost ovaj igrač očito je temeljio na utakmici koju je njegova momčad izgubila u finalu AFC konferencije od New England Patriotsa. Iako su on i suigrači slomili zube na imajući priliku riješiti utakmicu u zadnjim sekundama njegova igra u tom dvoboju bila je impresivna. Nadigrao je legendarnog Toma Bradyja, ali i dalje nije dobio priliku boriti se za naslov.

U nedjelju Ravense očekuje prilika za osvetu. Patriotsi dolaze u Baltimore s velikim pritiskom na svojim leđima nakon što su izgubili prvu utakmicu kod kuće od Arizona Cardinalsa. Obrana gostiju u tom je dvoboju "puhala za vratom" najvećim zvijezdama domaćina. U večerašnjoj utakmici momčad Billa Belichicka opet će imati posla s jednom sjajnom i agresivnom obranom. Baš onakvom koja najmanje odgovara Bradyju. Naime, Ravensi će sigurno biti u stanju izvršiti veliki pritisak na ofenzivnu liniju i dodavača gostiju što bi glavnom igraču momčadi iz Bostona moglo stvarati probleme.

Prognoza

Osim već navedenog pritiska Patriotsi će imati i problem s ozljedom tight enda Aarona Hernandeza i uključivanjem hvatača Wesa Welkera u igru. Kao jedan od najproduktivnijih igrača na svojoj poziciji zadnjih godina Welker nikako ne može biti zadovoljan sve manjim brojem akcija u kojima igra. Ako je povijest ikakva učiteljica po pitanju ove momčadi njihovom hvataču se bliži sudbina Randyja Mossa kojeg su otpustili upravo nakon sličnog tretmana. Baltimore s druge strane ima poprilično dobra rješenja u napadu i bit će vrlo zanimljivo vidjeti može li Flacco ponovno nadigrati Bradyja.
Ravens 52% vs. Patriots 48%

U centru pozornosti

Prašina se još nije ni slegla nakon poraza Denver Broncosa u Atlanti, a momčad već očekuje još jedan jako važan dvoboj. Na Mile High stadion stižu neporaženi Houston Texansi. Iako u NFL-u nema mnogo izrazito slabih protivnika prve dvije pobjede Texansa govore jako malo. Dolphinsi kod kuće i Jaguarsi u gostima teško se mogu uspoređivati s izazovom koji ih očekuje večeras. Dodavač Matt Schaub, probijač Arian Foster i obrana pod dirigentskom palicom Wadea Phillipsa imat će nešto više posla sa zaustavljanjem napada kojeg vodi Peyton Manning i obrane koja nikome neće ostati dužna.

Prognoza

Manningova večer u Atlanti bila je pokazatelj kako još uvijek nije u potpunosti sinkroniziran s novim suigračima i ta nesigurnost teško će nestati sama od sebe. Međutim, moguće je očekivati puno smireniju od dodavača koji će u budućnosti sigurno biti u kući slavnih. Najveći problem moglo bi mu biti postavljanje obrane prije početka akcije s kojim je imao neugodnosti i u proteklom kolu. I to ne zbog nemogućnosti čitanja obrane već više zbog genijalnosti obrambenog koordinatora protivnika koji je dizajnirao akcije s toliko lažnih kretanja da ih je bilo nemoguće popamtiti na licu mjesta.
Broncos 42% vs. Texans 58%

Obratiti pažnju

Dva međusobna dvoboja neporaženih momčadi možda su i nepravedno ispala su iz fokusa javnosti. Philadelphia Eaglesi tako nakon dvije vrlo guste pobjede putuju prema Arizona Cardinalsima koje nitko nije očekivao na ovoj poziciji, a koji će i Michaelu Vicku stvarati probleme svojom beskompromisnom obranom. S druge strane pustinje Atlanta Falconsi gostuju u San Diegu. Chargersi su sezonu počeli bolje nego u posljednjih šest sezona i nadaju se produljivanju pozitivnog niza, dok Falconsi stižu "osokoljeni" pobjedom i dojmom utakmice protiv Broncosa.

Pod pritiskom

New Orleans Saintsi u velikim su problemima. Dakako da rezultati nisu nebitni, ali problem Saintsa je više u dojmu nego u 0:2 omjeru pobjeda i poraza. Nakon te dvije utakmice dojam koji prevladava je da obrana nije u stanju zaustaviti protivnika i da napad nije ni blizu svojoj dominaciji od proteklih sezona. Čini se da je pitanje: "Je li Sean Payton nenadomjestiv?", polako dobiva potvrdan odgovor. Jer Saintsima u napadu kojeg je Payton tako maestralno vodio nedostaje upravo ta različitost i sjaj kojeg je suspendirani glavni trener donosio.

Dallas Cowboysi su, čini se, svoji najveći neprijatelji. Nakon inspirirane pobjede u New Yorku ovaj je momčad otputovala u Seattle i propisno se osramotila. Iako je stadion Seahawksa najglasnija sportska arena u Sjedinjenim Državama teško je povjerovati da je momčad baš iz tog razloga doživjela uvjerljiv poraz (27:7). Sva darovitost malo će značiti Cowboysima ako ne budu izbjegavali takve prvenstveno mentalne kolapse tijekom sezone. Večeras ih očekuje nimalo lak sraz protiv jednako očajnih Tampa Bay Buccaneersa koji će se boriti do zadnjeg daha.

Monday Night Football

Green Bay Packersi ostavili su poraz u prvome kolu daleko iza sebe. U tome im je nevjerojatno mnogo pomogla uvjerljiva partija protiv najvećih rivala, Chicago Bearsa. Dodavač Aaron Rodgers nije bio u svom najboljem izdanju, ali je staloženo vodio utakmicu u smjeru u kojem se to od njega očekuje. Seattle je s druge strane apsolutno šokirao Cowboyse te nakon takvog raspleta još više može žaliti za ispuštenom pobjedom u Arizoni.

Prognoza

Utakmica u ponedjeljak navečer trebala bi biti još jedan veliki ispit za dodavača domaćina Russella Wilsona koji se pokazuje kao jedno od najugodnijih iznenađenja na početku sezone. Koliko god će njegova igra protiv opasnog pass rusha gostiju biti bitan dodatak probijaču Marshawnu Lynchu u napadu toliko će i igra probijača Packersa Cedrica Bensona biti ključan doprinos Rodgersu i napadu dodavanjem gostiju.
Seahawks 35% vs. Packers 65%

NFL raspored, treći tjedan
Nedjelja, 23. rujna

Dallas Cowboys - Tampa Bay Buccaneers
Indianapolis Colts - Jacksonville Jaguars
Cleveland Browns - Buffalo Bills
Miami Dolphins - New York Jets
New Orleans Saints - Kansas City Chiefs
Washington Redskins - Cincinnati Bengals
Chicago Bears - St. Louis Rams
Minnesota Vikings - San Francisco 49ers
Tennessee Titans - Detroit Lions
San Diego Chargers - Atlanta Falcons
Arizona Cardinals - Philadelphia Eagles
Oakland Raiders - Pittsburgh Steelers
Denver Broncos - Houston Texans
Baltimore Ravens - New England Patriots

Ponedjeljak, 24. rujna

Seattle Seahawks - Green Bay Packers