Steelersi pristaju samo na pobjedu u Nashvilleu

Međutim, planovi večerašnjih domaćina nikako se ne uspijevaju ostvariti. Još u predsezoni prvi hvatač momčadi Kenny Britt ponovno se našao u sukobu sa zakonom i tako najavio turbulencije i u svlačionici i na terenu. Početkom nastupa u ligi situacija nije postala ništa bolja. Johnson se nije uspio nametnuti protivničkim obranama i do sada bilježi samo 2,3 yarda po pokušaju probijanjem. I umjesto da uloži dodatni trud i radi više jedna od zvijezda ekipe za neuspjeh je okrivila suigrače u napadačkoj liniji i tako si dodatno otežala život.

Jake Locker nije uspio ni pravilno se zagrijati i već je završio na klupi. Ne zbog loše već zbog ozljede koju je zaradio nakon udarca protivničkog obrambenog igrača. Zato se na teren vratio veteran Matt Hasselbeck, ali bez igre probijanjem i uz vrlo slabu igru u obrani Titansi se mogu smatrati sretnima što su ubilježili ijednu pobjedu i to u dvoboju s favoriziranim Lionsima. Protiv čvrste ekipe iz Pittsburgha bit će im izuzetno teško "vaditi" se iz problema koje su si navukli na vrat.

Gosti koji su u prošlom kolu u neizvjesnoj bitci nadjačali Philadelphia Eaglese u Nashville dolaze oslabljeni u obrani, ali pojačani u igri probijanjem. Još u spomenutom trijumfu na domaćem terenu ozlijedili su se Troy Polamalu i LaMarr Woodley te je pitanje koliko će izbivati s terena. Ali u igru se u istoj utakmici vratio probijač Rashard Mendenhall i donio nadu Steelersima da će njihov napad početi bolje funkcionirati.

Uključivanje vrhunskog probijača u shemu koordinatora napada Todda Haleya donijet će toliko traženu dimenziju igri ekipi iz Pittsburgha i omogućiti im da zadrže posjed lopte i kontrolu nad terenom mnogo duže nego je to do sada bio slučaj. U obrambenoj fazi Steelersi bi unatoč ozljedama trebali biti u stanju zaustaviti u potpunosti indisponiranog Johnsona i tako ograničiti Titanse na pokušaje dodavanjem u kojima nisu bili osobito uspješni ove sezone.

Ako obrana gostiju odigra i blizu optimalne razine domaćine očekuje još jedna teška i mučna utakmica u kojoj će se morati boriti za "goli život". Momci iz Pittsburgha s druge strane bi će dodatno motivirani samo pogledom na rezultate u svojoj diviziji i činjenicom da ako žele uopće konkurirati Ravensima moraju dobivati utakmice s objektivno slabijim protivnicima.

Trijumf momčadi iz Texasa u New Yorku

U svakoj od konferencija NFL-a preostala je još samo jedna neporažena momčad. Gostovanje u New Yorku bilo je nešto teži zadatak za Texanse nego što se očekivalo, ali obrana momčadi iz Texasa pokazala se prevelikom preprekom za ionako neefikasne Jetse. Obrambeni igrač gostiju J. J. Watt bio je konstantna prijetnja ionako uplašenom dodavaču Marku Sanchezu (14/31, 230 yarda, jedno polaganje i dva presječena dodavanja) koji se sve više bori za svoje mjesto s navijačima i ovogodišnjom akvizicijom iz Denvera, Timom Tebowom.

S druge strane terena se nalazio nešto samopouzdaniji dodavač Houston Texansa Matt Schaub (14/28, 209 yarda, jedno polaganje i jedno presječeno dodavanje) koji nakon sinoćnjeg trijumfa već devet utakmica ne zna za poraz. Do ozljede koja mu je okončala prošlu sezonu Schaub je upisao četiri pobjede za redom te je nastavio istim tempom i ove sezone. Posao u kako u New Yorku tako i na ostalim stadionima osim izvrsne obrane olakšao mu je i nevjerojatni probijač Arian Foster (29 pokušaja za 152 yarda¸i jedno polaganje).

Dvoboj u ponedjeljak navečer bio je više od svega vjerna slika mogućnosti Jetsa. Naime, gosti su s jako malo truda ostvarili vodstvo dovoljno da ih do kraja utakmice zadrži na bar maloj udaljenosti od domaćina. Zeleni iz New Yorka su se s druge strane poprilično mučili u osvajanju prostora. Činilo se kako im je svaki yard dragocjen i kako im uistinu nedostaje eksplozivnosti bar u jednom segmentu napadačke igre da bi ozbiljnije ugrozili goste.

Uz sav manjak efikasnosti Marka Sancheza čini se kako je veći problem plan igre Jetsa. Glavni trener i generalni menadžer momčadi napunili su postavu igračima koji su trebali omogućiti snažnu igru probijanjem i čvrstu obranu. Međutim, radilo se o rješenjima koja sklopljena u jednu momčad nikako nisu mogla funkcionirati. Jetsi stoga nisu u stanju niti zaustaviti igru probijanjem niti se efikasno probijati, a u napadu dodavanjem nemaju eksplozivnih igrača.

Zato eventualno uvođenje Tebowa kao prvog dodavača neće donijeti rezultate. Jer ovog mladića je u Denveru okruživao talentiran roster dok ga u postavi Jetsa može okruživati malo toga dobroga. Texansi s druge strane mogu "mirno spavati" i pripremati se za nedjeljni derbi s neprepoznatljivim Green Bay Packersima.

NFL rezultati, peti tjedan

New York Jets - Houston Texans 17:23

NFL raspored, šesti tjedan

Tennessee Titans - Pittsburgh Steelers