Stvari postaju ozbiljnije

Nedjeljni specijalitet

Nismo mislili da ćemo o njima pričati, ali San Francisco 49ersi (7-1) i New York Giantsi (6-2) možda su i najzanimljiviji dvoboj ovog vikenda. 49ersi s novim trenerom Jimom Harbaughom trenutno su drugi u NFC konferenciji, odmah iza neporaženih Packersa. Imaju najbolju obranu protiv probijanja i obranu koja dopušta najmanje poena po utakmici (14,8). Njihov napad probijanjem šesti je u NFL-u predvođen probijačem Frankom Goreom (pet TD-a), a dodavač Alex Smith igra najzreliji football u svojoj karijeri (10 TD-a, dvaput presječen).

NY Giantsi također su sve ugodno iznenadili. Prije svega se to odnosi na dodavača Elija Manninga koji se odlično oporavio nakon slabe prošle sezone. Ima 15 TD dodavanja i presječen je svega šest puta. Igrat će bez svog startnog probijača Ahmada Bradshawa, a nadaju se nastupu prvog hvatača Hakeema Nicksa. Ove dvije momčadi pri samom su vrhu NFC konferencije i ovaj obračun mogao bi biti iznimno važan u određivanju startnih pozicija za doigravanje.

U centru pozornosti

Na vrhu divizije AFC East s omjerom 5-3 nalaze se tri momčadi. Patriotsi, Jetsi i Billsi. Upravo se New England Patriotsi sastaju s New York Jetsima ove nedjelje. Između ove dvije momčadi proteklih godina razvilo se pravo rivalstvo i njihova dva sastanka u regularnom dijelu postala su prava poslastica. NY Jetsi zaredali su tri pobjede, dok će Patriotsi u New Yorku pokušati prekinuti niz od dva poraza. Patriotsi nisu izgubili tri utakmice za redom još od 2002., a Jetse su već svladali ranije ove sezone 30:21. Ishod ove utakmice imat će veliki utjecaj na rasplet u diviziji i konferenciji.

Napad Patriotsa proteklih tjedana ne liči na sebe. Nisu zabili više od 20 poena ni jednom u svoje zadnje tri utakmice, a Tom Brady već je skupio deset presječenih dodavanja. Obrana New Englanda i dalje je posljednja u ligi. Jetsi kod kuće ove sezone još uvijek nisu poraženi. Prošlog su tjedna u gostima svladali Buffalo Billse. Sve se kreće u dobrom smjeru za momčad Rexa Ryana, ali i jedan poraz protiv Patriotsa stvari može drastično izmijeniti u ovoj konkurentnoj diviziji.

Obratiti pažnju

Cincinnati Bengalsi i dalje sve iznenađuju. Na omjeru su 6-2, imaju pet pobjeda za redom i izjednačili su svoj najbolji ulazak u sezonu koji su zabilježili davne 1988. Sada ih čeka pravi izazov jer u grad stižu Pittsburgh Steelersi (6-3) nakon neugodnog poraza od Baltimorea. Bengalsi i Steelersi bore se za što bolju poziciju u svojoj diviziji i ova utakmica iznimno je važna. Obrana Bengalsa četvrta je u ligi, a novak Andy Dalton odlično se snašao u ulozi startnog dodavača i ima 12 TD dodavanja uz sedam presječenih.

Još jedan čvrsti divizijski obračun gledat ćemo u Chicagu između domaćina Bearsa (5-3) i Detroit Lionsa (6-2). Chicago ima priliku uhvatiti Lionse u borbi za drugo mjesto u diviziji. Bearsi su u ponedjeljak svladali Philadelphiju i izgledaju odlično. Ranije ove sezone poraženi su od Detroita 24:13, ali sada izgledaju mnogo zrelije i željni su se revanširati. QB Bearsa Jay Cutler ima 11 TD dodavanja uz šest presječenih, a Matthew Stafford za Lionse 19 polaganja uz četiri presječena dodavanja.

Slično će biti i u Atlanti gdje Falconsi (5-3) dočekuju rivale New Orleans Saintse (6-3) u borbi za vrh NFC South divizije. Falconsi napokon izgledaju uigrano i ne žele propustiti priliku da uhvate Saintse. Prošlog tjedna za Falconse je briljirao hvatač Julio Jones s dva polaganja, dok napad Saintsa obiluje oružjima koje kontrolira QB Drew Brees (21 TD, 11 presječenih).

Pod pritiskom

Philadelphia Eaglesi...opet! Najzvučnija momčad uoči ove sezone i dalje se muči. Iako su ostavili dojam da se napokon kreću u dobrom smjeru, prošlotjedni poraz od Bearsa anulirao je sve pozitivno i doveo ih do omjera 3-5 uoči druge polovice sezone. Ovog vikenda igraju protiv Arizona Cardinalsa (2-6) i to mora postati prvi korak njihovog iskupljenja ukoliko uopće žele primirisati doigravanju.

Bill Belichick, trener NE Patriotsa. Nedodirljivi Bill Belichick našao se na neobično snažnom udaru kritike proteklih tjedana. Ne samo da se u pitanje dovode njegove odluke tijekom utakmica, već i njegova uloga generalnog menadžera Patriotsa koji donosi ključne kadrovske odluke. Njegovi izbori na draftu i nedavna pojačanja iz redova slobodnih igrača - nisu se pokazala besprijekornima. Belichick lagano gubi stečeni kredit kod navijača i stručnjaka, a poraz od ljutitih rivala Jetsa samo bi pogoršao stvari.

Monday Night Football

Branitelji naslova Green Bay Packersi i dalje su prva priča aktualne sezone. Jedina su neporažena momčad, a njihov dodavač Aaron Rodgers proživljava sezonu iz bajke. Sve su jača šaputanja o sezoni bez poraza, a prva prepreka na tom putu su im Minnesota Vikingsi (2-6) s kojima se sastaju u ponedjeljak. Vikingsi nisu ni izbliza tako učinkoviti, a obrana Packersa prvenstveno mora pripaziti na probijača Adriana Petersona koji je ove sezone zabio devet polaganja. Mogu li Vikingsi pomrsiti račune aktualnim prvacima?

NFL raspored, deseti tjedan:

Četvrtak, 10. studenog

San Diego Chargers - Oakland Raiders 17:24

Nedjelja, 13. studenog

Philadelphia Eagles - Arizona Cardinals
Dallas Cowboys - Buffalo Bills
Kansas City Chiefs - Denver Broncos
Indianapolis Colts - Jacksonville Jaguars
Cincinnati Bengals - Pittsburgh Steelers
Atlanta Falcons - New Orleans Saints
Carolina Panthers - Tennessee Titans
Tampa Bay Buccaneers - Houston Texans
Cleveland Browns - St. Louis Rams
Miami Dolphins - Washington Redskins
Seattle Seahawks - Baltimore Ravens
Chicago Bears - Detroit Lions
San Francisco 49ers - NY Giants
NY Jets - New England Patriots

Ponedjeljak, 14. studenog

Green Bay Packers - Minnesota Vikings