Tom Brady se vraća

32-godišnji Tom Brady je sve ono što jedan dodavač u NFL-u treba biti i predstavljati. Igrač od kojeg se nije mnogo očekivalo, izrastao je u prvo ime ovog sporta, koji s New England Patriotsima ima tri osvojena Super Bowla.

Visok, siguran u pocketu, precizan, pristojan i sa širokim osmjehom na licu. Beskrajno talentiran. Sve su to atributi čvrsto povezani uz Bradyja koji je postao prvo lice u blještavom izlogu NFL-a, lige koja već dugo stoji na samom vrhu američkog sporta. Brady za Patriotse i NFL, znači puno više nego dodavač koji u karijeri ima 197 TD dodavanja i 26.446 osvojenih yardi.

U istraživanju Boston Heralda, značenje koje Brady ima za Patriotse, može se procijeniti na oko 100 milijuna dolara. Brady pomaže u prodaji karata koje su od 2002. do sezone 2008. porasle sa 76 dolara na 117 (najskuplje u ligi), a cijena luksuznih karata sa 464 na 566 dolara. Tu brojke ne staju jer Brady pomaže u rastu cijena sponzorski ugovora, tv prava, u prodaji dresova, a njegova popularnost u pop kulturi donosi i do 40 milijuna dolara godišnje.

Bradyjeva igračka kvaliteta donosi i bolje sportske rezultate, a s njima i Super Bowl nastupe u kojima momčad može zaraditi od 10 do 25 milijuna dolara, stoji u istraživanju bostonskog lista. Istina je da Brady nije isključivi razlog ovog uspjeha, ali je neosporno da se radi o veoma karizmatičnom igraču koji igra na daleko najpopularnijoj poziciji u ovom sportu.

Ekonomist, Andrew Zimbalist, specijaliziran za sportsku ekonomiju, vrijednost momčadi bez Bradyja je procijenio za 50 milijuna dolara manju od procijenjene trenutne vrijednosti momčadi s Tomom Bradyjem. Prema Forbes magazinu, vrijednost Patriotsa se procjenjuje na oko 1.4 milijardi dolara (treći u NFL-u iza Cowboysa i Redskinsa)

Ne čudi onda što je kompletna američka javnost secirala Bradyjevo ozlijeđeno koljeno, čiji se oporavak pratio pri svakom koraku. I dok liječnici uvjeravaju kako se nema razloga brinuti i kako se igrači danas mogu vratiti u formu od prije ozljede, Brady se sprema za novu sezonu u kojoj će pokušati Patriotse vratiti u doigravanje koje su, unatoč omjeru 11-5, prošle godine propustili.

"Mislim da sam zadovoljan napretkom. Znam da se nismo štedjeli. Imati mogućnost sudjelovati na treninzima je za mene veoma važno jer ima dosta novih igrača. Igrača koje ne raspoznajete, mislim, koje ja nisam neko vrijeme raspoznavao", izjavio je Brady.

Lice koje veoma dobro poznaje je lice Randyja Mossa, prvog hvatača Patriotsa koji je 2007. doveden iz Oaklanda i koji se s Bradyjem odmah upoznao uhvativši 23 TD dodavanja u sezoni kada su jedini poraz upisali tek protiv Giantsa u Super Bowlu. Brady, koji dugo vremena nije ima dominantne hvatače, sada uz Mossa ima i nevjerojatno brzog Wesa Welkera (111 hvatanja 2008., 112 hvatanja 2007).

Vlasnik Patriotsa, Robert Kraft, jedan je od najzaslužnijih što je ovu franšizu s margina lige pretvorio u elitnu organizaciju i veoma ozbiljnu momčad koju predvodi, po mnogima najbolji trener u ovom trenutku - Bill Belichick. U Belichickovom je sustavu Brady od neuglednog 199. izbora na draftu procvjetao u uzora i idola.

Amerika je jedva dočekala povratak "Zlatnog dečka" NFL-a, a ovog ponedjeljka navečer će ga imati priliku gledati protiv Buffalo Billsa. Koliko su Patriotsi spremni?

"Kada zaigraš nakon što dugo nisi igrao, ne možeš odmah biti u formi u kojoj si sredinom sezone. Ali, moraš proći kroz utakmice i treninge. Do sada smo imali 40 do 45 treninga i svi su bili veoma korisni. Samo je stvar u tome da budeš ispod centra, vježbaš, razumiješ razne stvari koje iskrsnu brzinu kojom se odvijaju", rekao je četverostruki sudionik Pro Bowla.

Sustav Patriotsa i mnogi veterani u momčadi, čine stup ove organizacije, koja izgleda bezgrešno pod Belichickovom dirigentskom palicom. Odlaze igrači, asistenti, generalni menadžeri, ali tajni recept uspjeha Patriotsa u ovom desetljeću, ne odlazi s Foxborougha.