Uvijek je sunčano u Philadelphiji

U Philadelphiji nikada nije dosadno. Donovan McNabb se kroz 11 sezona u uniformi Eaglesa nametnuo kao najbolji dodavač u povijesti te organizacije. Ipak, nikada za Philadelphiju nije osvojio Super Bowl i često je s temperamentnim navijačima imao kompliciran odnos.

Sada dolazi na Lincoln Financial Field u dresu rivala Washington Redskinsa. Unatoč tome, nada se pozitivnoj reakciji publike:

"Iskreno, nadam se da će prevladati odobravanje. Bez obzira na situaciju, sada igram s drugom momčadi koja je rival, ali to nije bila moja odluka. Mi smo imali uspješnih 11 godina", rekao je McNabb koji se u tom vremenu naslušao i zvižduka, ali i pohvala.

Philadelphia Eaglesi (2-1) su u travnju odlučili McNabba poslati u Washington i odmah su znali kako će ga viđati dvaput godišnje, te s njim biti u direktnoj borbi za doigravanje. Odlučili su momčad staviti na leđa mladog Kevina Kolba koji nije izdržao ni jednu utakmicu, već je na poluvremenu otvaranja zamijenjen zbog udarca u glavu, a zatim je momčad preuzeo Michael Vick koji je zbog odličnih nastupa preuzeo i ulogu startnog dodavača.

McNabba će tako dočekati Vick, dok će isti onaj igrač zbog kojeg su mu se Eaglesi zahvalili utakmicu gledati s klupe. McNabb ni u jednom trenutku nije kritizirao odluku vodstva Eaglesa ni trenera Andyja Reida. Iako je cijeloj situaciji pristupio krajnje profesionalno, nedvojbeno je kako želi pokazati da i s 33 godine igra kvalitetno, osobito protiv bivše momčadi.

"Jako cijenim Donovana i naslijeđe koje je on ovdje ostavio trajat će zauvijek. Napravio je nevjerojatne stvari za ovu organizaciju i to nitko nije zaboravio", pun je hvale prema McNabbu trener Andy Reid koji ga je i izabrao na draftu 1999. McNabbu su već na tom draftu mnogi navijači zviždali nezadovoljni odlukom Eaglesa. McNabb je postao najbolji QB u povijesti te momčadi.

Napad Redskinsa (1-2) je oživio dolaskom McNabba i novog trenera Mike Shanahana. Ipak, sigurno ih boli prošlotjedni poraz od St. Louis Ramsa 30:16. U sezonu su krenuli iznenađujućom pobjedom nad Dallasom, a u drugom tjednu je uslijedio poraz u produžetku od Houstona. McNabb ima dva TD dodavanja i jedno presječeno. Problem je napad probijanjem koji je rangiran tek 28. u ligi.

Pred Washingtonom je težak raspored jer ih nakon ovog susreta čekaju dvoboji s Green Bayom, Indianapolisom i neporaženim Chicagom. McNabb vlastite emocije stavlja sa strane i tvrdi kako je ovo iznimno važan tjedan za momčad.

"Stalno govorim kako je ovo za mene normalna utakmica. Ovo je utakmica koja Washington Redskinsima treba. Isto bi bilo i da igramo s Cowboysima ili Giantsima. Nakon zadnja dva tjedna, za nas je ovo situacija u kojoj moramo pobijediti. Veselimo se izazovu."

Vick zahvalan McNabbu

Možda je i najveća priča dosadašnjeg dijela sezone nevjerojatan povratak dodavača Michaela Vicka. Vick je i službeno proglašen starterom, dok je Kolb ponovno stavljen "na čekanje" jer Reid očito nije mogao odoljeti talentu i mogućnostima koje donosi Vick. Za sada u sezoni ima šest TD dodavanja. Četiri je zabio prošlog tjedna u uvjerljivoj pobjedi nad Jacksonvilleom.

Pohvale za igru Vicka pljušte sa svih strana. Navijači, treneri i analitičari su složni kako Vick podsjeća na dane iz Atlanta Falconsa kada je bio među najboljim dodavačima lige. Neki idu i dalje i tvrde kako je sazrio, loptu drži duže, ima bolji pregled igre i ne forsira probijanje. Prioriteti su mu potpuno izmijenjeni. Vick inzistira na tome kako želi ostati skroman i nastaviti s napretkom.

McNabb je blagoslovio i inzistirao dovođenje Vicka u Philadelphiju prošle sezone, nakon njegovog dvogodišnjeg izbivanja iz NFL-a. Tada je Vick igrao tek epizodnu ulogu, ali se već ove sezone nametnuo kao starter i vođa napada. Ulogu McNabba, kaže, neće nikada zaboraviti.

"Donovan je bio ključna figura u mom dovođenju. Založio se za mene i to se dogodilo. Zahvalan sam na tome, pružili su mi priliku kada nitko nije vjerovao u mene. Nikada to neću zaboraviti."

Ironija je htjela da se upravo ta dva igrača sastanu ove nedjelje u ulogama koje bi prije svega nekoliko godina bile nezamislive. Zaplet u maniri istoimene televizijske serije; budite sigurni - uvijek je sunčano u Philadelphiji!