Velikan Ravensa i NFL-a najavio kraj karijere

Poslije 17 sezona i s 37 godina "na leđima", Ray Lewis pred sobom ima još samo jednu ili najviše nekoliko utakmica ili - kako je sam opisao - svoju posljednju vožnju. Legendarni linebacker Baltimore Ravensa, koji je cijelu svoju NFL karijeru proveo u jednoj momčadi, odlučio je da će poslije oproštaja od doigravanja staviti "točku na i" i okrenuti se drugim izazovima u životu.

S obzirom na punih 37, odluka o završetku karijere nije iznenađujuća, a možda je na nju utjecalo i propuštanje dijela sezone, s prisilnom dvomjesečnom stankom zbog ozljede tricepsa. Nakon što je za to dobio zeleno svjetlo, Lewis se nedavno vratio treningu, a očekuje se da će biti u konkurenciji za nastup u nedjeljnom ogledu s Indianapolis Coltsima, njegovom gotovo sigurno posljednjem na domaćem terenu, kako god ta utakmica završila.

"Razgovarao sam sa suigračima", kazao je Lewis na susretu s novinarima u srijedu, nakon što se već doznalo za njegovu odluku: "Pričao sam im o životu općenito, i o tome da sve što je jednom počelo mora doći svojem kraju. Za mene i danas, ovo što slijedi bit će moja posljednja vožnja."

Tijekom bogate karijere u dresu Ravensa, Lewis je 12 puta igrao u Pro Bowlu, svojevrsnoj All-Star utakmici NFL-a, sedam puta bio je uvršten u prvu momčad lige u jednoj sezoni, a dvaput je bio najbolji obrambeni igrač NFL sezone.

U sezoni 2000. je s momčadi iz Baltimorea osvojio naslov prvaka, uz pobjedu nad New York Giantsima (34:7) u Super Bowlu u siječnju 2001. u Tampi. Tom prilikom zasladio je naslov time što je bio proglašen za najkorisnijeg igrača utakmice.