Djed s otoka Krka, otac direktor Golden State Warriorsa, a on najbolji hokejaški tinejdžer u povijesti ZOI

Možemo se, zato, barem "utješiti" činjenicom da, ako već ne može Hrvatska, najsjajnije odličje već je osvojio Hrvat, a drugi je – vrlo blizu. Onaj prvi je – Joe Sakic (naravno, izvorno Šakić), legenda NHL-a i zlatni hokejaš Kanade u Salt Lake Cityju 2002. godine, čiji je otac Marijan iz Studenaca kraj Imotskog. Uz brojne rekorde i primate koje je ostvario, ima i jedna posebna kategorija, uspio je osvojiti Stanley Cup kao igrač (dvaput) i jednom u ulozi generalnog menadžera svojih Colorado Avalanchea.

Donedavno je izgledalo kao san da bi se u najboljem svjetskom hokeju mogao pojaviti još jedan "naše gore list" i to u – zemlji javorovog lista, na razini kakvu je u svojoj karijeri dosegao Joe, ali – to se upravo događa.

Macklin Celebrini je, zemljopisno, susjed "Burnaby Joea", nazvanog po mjestu rođenja, 19-godišnjak iz North Vancouvera je apsolutni hit olimpijskog turnira. Na putu Kanade prema polufinalu, već je postavio olimpijski rekord – kao tinejdžer s najvećim brojem postignutih golova na Igrama (dosad je zabio pet i najbolji je strijelac turnira), štoviše, nalazi se i pri samom vrhu one, u hokeju najvažnije, kategorije bodova (devet) u kojoj se zbrajaju pogoci i asistencije. Usput, on je i najmlađi reprezentativac Kanade u hokeju ikada, računajući Igre u kojima su nastupali igrači iz NHL-a!

Uglavnom, "naš" Celebrini je potomak obitelji iz mjesta Porat na Krku, njegov djed Anton je emigrirao doslovno na drugi kraj svijeta, u British Columbiju. Zaista je zanimljiv podatak da se doslovno "preko puta" tog mjesta na Krku, u Bakarskom zaljevu, nalazi Praputnjak iz kojeg je sredinom 19. stoljeća, prema sasvim pouzdanim izvorima i podacima, u Argentinu otplovio pradjed Maradonine majke Dalme, Matej Kariolich.

Kao i svi u njegovom gradu, Macklin je odrastao kao vatreni fan NHL momčadi Vancouver Canucksa, a njegov iznimni talent skauti NHL-a prepoznali su još u srednjoškolskoj dobi, a profesionalac je postao nakon samo jedne sezone na Boston Universityju, gdje je u 38 utakmica zabilježio po 32 pogotka i asistencije, već tad je bilo jasno da je daleko iznad svojih vršnjaka.

Njegov otac Rick, nekadašnji nogometaš Vancouver 86ersa (kasnije Whitecapsa), bio je čak i reprezentativac Kanade, te nastupao na FIFA Svjetskom prvenstvu U-20 selekcija, karijeru mu je zaustavila ozljeda. Vrhunski je fizioterapeut, trenutno u ulozi direktora sportske medicine u Golden State Warriorsima.

Zajedno s ocem, u Kaliforniju je preselio i sin, kojeg su San Jose Sharks izabrali kao prvi pick na draftu 2024., a rookie sezonu završio je sa 63 boda u 70 utakmica. Još bolje je odigrao i prvi dio aktualne sezone, bio je u jednom trenutku i vodeći strijelac NHL-a (trenutno ima nevjerojatan 81 bod nakon 55 utakmica, preciznije: 28 golova i 53 asistencije i naravno da je lider "Morskih pasa").

Stoga i ne treba čuditi što je na Olimpijskim igrama jedna od zvijezda glavnog favorita za zlato, iako je sam prije samo par tjedana rekao "ne mogu zamisliti da ću biti reprezentativac, igrati zajedno sa Sidneyem Crosbyjem, svojim idolom iz djetinjstva". I ne samo što igra, nego i dominira, a teško je uopće opisati što znači biti prihvaćen kao novak u društvu takvih asova poput Crosbyja ili Nathana MacKinnona.

Hoće li Celebrini, igrom riječi, postati još veći - celebrity vidjet ćemo u završnici Igara, gdje je, vidjeli ste, sve potpuno otvoreno, pa se i Kanada jedva izvukla u četvrtfinalu protiv Čeha u produžecima (isto kao i Amerikanci sa Švedskom). I u tom susretu je Macklin blistao s tri boda (gol i dvije asistencije). Na putu prema finalu, Kanađane u petak čekaju Finci, a onda, u nedjelju, cijeli hokejaški svijet očekuje "konačni obračun" sa SAD-om.