Federer maratonski, Murray iskoristio šanse i izbacio Đokovića

Roger Federer već je bio olimpijski pobjednik u paru, u kombinaciji sa Stanislasom Wawrinkom prije četiri godine u Pekingu, ali čim je bilo poznato da će se u Londonu igrati na travnatim terenima Wimbledona, moglo se predvidjeti da će imati još jednu dobru priliku i za najsjajnije odličje u singlu. Pored toga, Federer je na najveće sportsko natjecanje na svijetu ovog puta došao u odličnoj formi, nedugo nakon osvajanja sedmog wimbledonskog naslova, a s takvim izdanjem prošao je i dosad najteži izazov unatrag tjedan dana, s polufinalnih 3:6, 7:6(5) i 19:17 protiv Juana Martina Del Potra, u meču koji je trajao četiri sata i 26 minuta.

Bio je ovo najduži meč u singlu u Londonu, ali za dvoboj na dva dobivena seta, bio je i više od toga. Borba za olimpijsko finale srušila je rekord u trajanju na bilo kojem turniru na kojem je za pobjedu dovoljno dobiti dva seta u Open Eri, koja je počela 1968. godine. Prethodni rekorderi bili su Rafael Nadal i Novak Đoković, koji su 2009. u polufinalu Madrida igrali četiri sata i tri minute, uz Nadalovu pobjedu s 3:6, 7:6(5) i 7:6(9).

Ukoliko ćemo gledati mečeve u singlu samo na ovim Olimpijskim igrama, Federer i Del Potro ostali su na terenu dosta duže nego raniji rekorderi Jo-Wilfried Tsonga i Milos Raonic u drugom kolu, u dvoboju u kojem je Francuz slavio poslije tri sata i 57 minuta. Švicarsko-argentinski polufinalni ogled nije nadmašio Tsongu i Raonica po broju gemova, taj susret okončan je sa 6:3, 3:6 i 25:23 u korist francuskog tenisača - no, definitivno ih je dostigao po uzbuđenjima i kvaliteti igre koju su Federer i Del Potro pružili, iako to Argentincu na koncu neće značiti previše. Morao je priznati da je veliki Švicarac bio nijansu jači.

Prije uzbuđenja iz trećeg seta, Del Potro je prošao prvom dionicom uz ključni break kod 4:3, jedini u tom setu, dok je u drugoj dionici najbolju priliku za novo oduzimanje servisa imao kod 4:4, kada je Federer prvo propustio 40:0, pa izvukao break-loptu. Švicarčeve prijetnje dogodile su se u ranijem dijelu seta, također bez realizacije, no prvi tenisač svijeta došao je na svoje u tie-breaku. Federer je krenuo bolje i imao 4:1, da bi, poslije Argentinčevog povratka do 4:4, stigao do novog mini-breaka i potom ostao koncentriran u prilici da izbori odlučujući set.

U trećoj dionici prvi je zaprijetio Del Potro, s 15:40 u drugom gemu, a nakon što je Švicarac to izvukao, u nastavku je bio opasniji i češće dolazio do šansi za break. Kod 9:9 je jednu i iskoristio i time osigurao servis za meč, no sa servis-gemom bez osvojenog poena, ta odlična prilika za pobjedu je propala i Federer se morao boriti za novu.

Na tom putu, svjetski broj jedan i dalje je bio opasniji od Del Potra. Argentinac se kod 14:14 spasio nakon 0:40, dok je kod 15:15 okrenuo 0:30, a svoju najopipljiviju priliku imao je kod vodstva od 15:14, kada je tri puta bio dva poena do pobjede. Federer je tada ostao čvrst nakon 15:30 i dva izjednačenja.

U završnici maratonskog dvoboja, presudnim se pokazao Švicarčev break kod 17:17, kojim je izborio drugi servis za pobjedu. Federer je u posljednjem gemu meča odigrao bolje nego u prvoj prilici da zaključi ovu priču, ali svejedno nije išlo jednostavno. Del Potro je izvukao jednu meč-loptu, kod 40:30, ali prvi tenisač svijeta ubrzo je izborio i drugu, koja je nakon gotovo četiri i pol sata privela ovaj ogled kraju.

Poslije tijesno izborene pobjede i povećanja na 13-2 u međusobnom omjeru s Del Potrom, Federer sada može okrenuti misli prema svojem prvom olimpijskom finalu u singlu, koje je na rasporedu u nedjelju. Protivnik će mu biti Andy Murray, koji je sa 7:5, 7:5 bio bolji od Novaka Đokovića. Bit će to repriza nedavnog wimbledonskog finala u kojemu je Švicarac slavio u četiri seta.

Đoković je imao dovoljno prilika da promjeni tijek susreta s Murrayem, no nije iskoristio ni jednu od četiri break prilike u drugom setu. Murray je realizirao svoju jedinu u tom periodu igre i došao do pobjede koja mu garantira najmanje srebrnu medalju. U prvom setu Britanac je bio za nijansu bolji, dok je u drugom nešto više griješio, ali je ipak izašao kao pobjednik.

Đoković tako po drugi put u nizu na Olimpijskim igrama ostaje bez finala. U Pekingu je u polufinalu izgubio od Rafaela Nadala, ali se ipak okitio broncom. U Londonu će za odličje istog sjaja igrati protiv Del Potra.

OI London, tenisači, polufinale:
Federer (Švicarska, 1) - Del Potro (Argentina, 8) 3:6, 7:6(5), 19:17
Murray (VB, 3) - Đoković (Srbija, 2) 7:5, 7:5