Fernandez: "Hrvatska, Danska i Španjolska favoriti Skupine B"

Pred kapetanom Les Expertsa četvrte su Olimpijske igre, a kao jedan od najiskusnijih igrača velike generacije pripada grupi pojedinaca pred kojima je jedno od posljednjih velikih natjecanja. 35-godišnji lijevi vanjski na Europskom prvenstvu u Srbiji proživio je neke od najtežih sportskih, ali i privatnih trenutaka, no ususret samom početku natjecanja u Londonu ističe kako je siječanj zaboravljen i kako su svi unutar ekspedicije koncentrirani na utakmicu otvaranja.

A prva na redu na putu prema obrani pekinškog zlata je Velika Britanija. "Velika Britanija je potpuna nepoznanica i nominalno najslabija reprezentacija u skupini. Takvih susreta ima i na svjetskim prvenstvima protiv 'egzotičnih' reprezentacija, mi ovdje trebamo odigrati jako kako bismo na pravi način ušli u turnir."

Argentina, a posebno Tunis, dvije neeuropske momčadi, favoritima ove skupine mogle bi napraviti probleme ako koncentracija neće biti na najvišem nivou, smatra Fernandez.

"Argentina je u posljednjih nekoliko mjeseci odigrala puno mečeva, pokazali su napredak završivši 12. na SP-u i igraju dobar rukomet. Međutim, nisu fizički dovoljno snažni da bi naudili onim najboljim reprezentacijama. Protiv nas će igrati na sve ili ništa i moramo biti oprezni. Tunis je reprezentacija koja nam uvijek stvori probleme. Upišemo pobjedu, ali nikada to nije lako. Dosta njenih članova igra u francuskoj ligi i dobro se poznajemo."

Kao najveće konkurente u borbi za najviši plasman vidi, naravno, Islanđane i Šveđane, a prisjetio se i posljednjeg dvoboja protiv trupa Gudmundura Gudmundssona.

"Island je izuzetno opasan, vrlo jaka i borbena momčad koja je bila u finalu posljednjih Igara. Posljednji put smo igrali na Europskom prvenstvu i završilo je neriješeno, ali tu utakmicu ne treba previše gledati. Mi nismo bili psihološki sposobni pobijediti, a oni nisu imali za što igrati. Švedska je vrlo nepredvidljiva reprezentacija, sposobni su biti odlični, ali i razočarati. 2011. su na Europskom prvenstvu izgubili od Argentine pa kasnije igrali odlično, nama je pobjeda protiv njih vrlo važna zbog lakšeg puta do četvrtfinala."

I Skupina B, prema francuskom kapetanu ima tri izrazita favorita, dvije reprezentacije koje bi se trebale boriti za preostalo mjesto, ali i potencijalnu opasnost u azijskom predstavniku.

"Što se tiče druge skupine, Hrvatska, Danska i Španjolska očiti su favoriti na papiru, ne smijemo zaboraviti niti Mađarsku, Srbiju, a Južna Koreja iako autsajder, mnogima bi mogla stvoriti probleme ne budu li oprezni. Olimpijske igre specifično su natjecanje, nitko nije bezopasan. Ovo je vrlo teška skupina i ne bih mogao prognozirati protiv koga bismo mogli igrati u sljedećoj rundi. Moglo bi to biti dobro za nas jer njih očekuje pet teških mečeva dok bi mi trebali biti svježiji. Ali prvo se treba i sam plasirati dalje."

Nakon Velike Britanije u prvom kolu, Francusku u drugom očekuje Argentina (31. srpnja), dva dana kasnije Tunis, dok je ždrijeb htio da oni najteži protivnici ostanu za kraj. 4. kolovoza Fernandez i društvo snage će odmjeriti s Islandom, a prvi dio natjecanja zaključit će susret sa Švedskom.