Njemačka posljednja do Pekinga

Europske reprezentacija posve su dominirale kvalifikacijskim turnirom za odlazak na Olimpijske igre i tako pokazale kako je u Europi najžešća i najkvalitetnija konkurencija. Tek jedan jedini poraz u dvobojima s ostatkom svijeta upisali su Europljani i to Slovenija u četvrtfinalu protiv Portorika.

Portoriku je ta pobjeda donijela mogućnost da se bori za Peking prvo s Grcima, a onda s Nijemcima, no u oba susreta uvjerljivo su poraženi. U ranj fazi dvoboja s Grcima ozlijedio im se Carlos Arroyo što se pokazalo kao nenadoknadiv hendikep.

Njemačka je u dva navrata lomila utakmicu i rješavala pitanje pobjednika. Prvo ključno razdoblje bilo je sredinom druge četvrtine kada Greene, Kaman i Hamann dovode Njemačku iz minusa 33:31 do plusa 38:33 nakon čega prednost više nije ispuštana. Na poluvremenu bilo je već plus devet za Njemačku i aduti su bili na strani Njemačke.

Treća četvrtina bila je ključna. Portoriko se nakon trice Sancheza uspio vratiti na minus četiri i dao naznaku da bi se možda mogao približiti, međutim onda kreće strašna serija 12:0 s četiri trice Njemačke i bijeg na 70:54. Dvije trice ubacio je Garrett, po jednu su dodali Hamann i Greene i Njemačka je krenula prema Pekingu.

U posljednjoj dionici susreta Portoriko se vratio s minus 21 do minus devet, imao priliku još i smanjiti zaostatak i na ulasku u zadnje dvije minute zakomplicirati situaciju, ali Njemačka je ipak uspjela sačuvati prednost i otići na OI.

Dirk Nowitzki ponovno je bio pravi, ubacio je 32 poena uz devet skokova, Steffen Hamann je dodao 19 poena u svojoj najboljoj reprezentativnoj utakmici, a Chris Kaman je ubacio deset poena uz 12 skokova. Kod Portorika Juan Jose Barea ubacio je 18 poena uz šest skokova, a John Ramos dodao je 16 poena i devet skokova.