Slovaci šokirali Fince na početku hokejaškog turnira, briljirao AHL vratar Samuel Hlavaj

Najave skupine B olimpijskog turnira u hokeju na ledu nekako su jasno podijelile razrede kvalitete reprezentacija, pa je tako Švedska veliki favorit za prvu poziciju, Finska za stepenicu ispod nje, zatim dolazi Slovačka i na kraju skromni domaćin Italija.

Međutim već prvi susret bacio je u vodu sve prognoze, Slovačka je odigrala vrlo dobru utakmicu i upisala pobjedu protiv Finske s 4:1. Imali su Finci 40 udaraca u okvir gola, ali s 39 obrana briljirao je slovački vratar Samuel Hlavaj, inače vratar AHL momčadi Iowe Wild.

Imali su Finci puno prilika, niz odličnih situacija, ali nisu pronalazili put do mreže. Bilo je zanimljivo vidjeti i koliko će igrači biti disciplinirani na ledu i kako će suci kažnjavati neizbježne konflikte. "Uobičajeni sumnjivci" teško su se suzdržavali, ali nije bilo baš onih težih tučnjava iako je bilo stalnih koškanja posebno Tampinog Černaka i Floridinih Mikkole i Luostarinena.

Sjajnu je utakmicu odigrala prva zvijezda Slovačke Juraj Slafkovsky i upravo je on doveo svoju reprezentaciju u vodstvo. Finci su izjednačili u drugoj trećini odmah nakon isteka igrača više preko Eelija Tolvanena, no u trećoj dionici Slovaci lome utakmicu na svoju stranu.

Prvo je Dalibor Dvorsky pogodio za novo vodstvo, zatim na polovici trećine Slafkovsky lijepim udarcem podiže na 3:1 da bi dvije i pol minute prije kraja Adam Ružička pogodio prazan gol i postavio konačnih 4:1.

Finci se tako dovode u jako tešku situaciju u borbi za izravan prolaz u četvrtfinale, možda i bezizlaznu s obzirom da još moraju igrati s turbo jakom Švedskom.