Španjolska - spoj iskustva i mladosti u borbi za odličje

Kada govorimo o europskoj košarci posljednjih godina, prva reprezentacija koja većini padne na pamet je Španjolska. Aktualni europski prvak očekuje puno i sigurno je željan još jedne medalje. Tri zlata s posljednja četiri europska prvenstva daju im to i za pravo. Međutim prisjetimo se kako su prije godinu dana bili na rubu ispadanja u skupini od Njemačke. Dennis Schröder promašio je slobodno bacanje za produžetak i tko zna kako bi sve završilo.

No, ono što znamo je da su u nastavku turnira gotovo suvereno pobijedili sve do kraja i okitili se novim naslovom europskih prvaka.

Ovo će im biti 12. nastup na olimpijskom turniru, a prvi zapaženiji nastup imali su u Moskvi 1980. godine kada su zauzeli četvrto mjesto. Četiri godine kasnije u Los Angelesu su došli korak dalje, do finala, ali tamo su poraženi od domaćina SAD-a.

Sjedinjene Američke Države bile su kobne u Pekingu 2008. i u Londonu 2012. godine pa su se Španjolci morali zadovoljiti srebrnim medaljama.

Roster je prepun sjajnih i prekaljenih igrača uz nekoliko mladih koji su zalog za budućnost. Zasigurno dobitna kombinacija, a problem je stvorila ozljeda stopala Marca Gasola koji je otpao iz dvanaestorice putnika za Rio.

Na još će jedno natjecanje Španjolce voditi Pau Gasol. Novi centar San Antonio Spursa i jedan od najdominantnijih visokih europskih igrača, sigurno će stvarati jako puno problema ionako oslabljenoj centarskoj poziciji. Iako je iza njega jako dobra sezona, s Chicagom nije uspio dohvatiti doigravanje. Odigrao je četiri pripremne utakmice jer, kako sam kaže, nije na 100 posto.

Donedavnom suigraču u Chicago Bullsima, Nikoli Mirotiću, nakon druge sezone u NBA ligi željan je još većeg dokazivanja na reprezentativnom nivou. Briljirao je u pripremnim utakmicama protiv Angole i Venezuele kada je bio najbolji strijelac.

Ne treba zaboraviti ni donedavni kvartet Real Madrida, Fernandez-Rodriguez-Llull- Reyes, koji je postao tercet. Podsjetimo, Rodriguez će se pridružiti Dariju Šariću u Philadelphiji. Četvorka koja je godinama igrala zajedno, najbolje će se međusobno razumjeti. Sezona sa standardno dobrim brojkama, ovoj je četvorci donijela španjolski kup i prvenstvo.

Llull je na pripreme reprezentacije stigao s istegnućem koljena, no tijekom priprema ona je zaliječena.

Riječima iz napornih televizijskih reklama: „Ali ni to nije sve“. Jedna od rijetkih reprezentacija na Igrama koja se može pohvaliti kvalitetnom širinom rostera, uz Gasola i Mirotića tu su još dvojica NBA „veterana“, Jose Calderon i Ricky Rubio. Razigravač Minnesote pretrpio je lakšu ozljedu protiv Angole prije tri tjedna, međutim ne bi trebala previše utjecati na njegove igre na olimpijskom turniru. Tu je i dvojac koji se tek tamo treba dokazati, Willy Hernangomez i Alex Abrines, no ne smije se zaboraviti legenda Barcelone Juan Carlos Navarro, kao ni njegov novi suigrač Victor Claver.

Favoriti na papiru morat će to dokazati i na terenu. Istaknimo kako su odigrali šest pripremnih utakmica te upisali dva poraza. Oba su puta tijesno poraženi od Litve, jednog od protivnika u grupi. Iako su u pitanju prijateljski susreti, ostavlja prostora za zabrinutost. S ostalim protivnicima, Angolom, Obalom Bjelokosti i Venezuelom dva puta, nisu imali prevelikih problema.

Dosada smo međusobno igrali osam puta na velikim natjecanjima, a prvi pamtljiviji je onaj beogradski 2005. godine izgubljen zbog sramotnog sudačkog poguranca. Hrvatska je tada ostala bez polufinala, ali je uzvratila dvije godine kasnije na njihovom terenu Tomasovom tricom u posljednjim sekundama utakmice.

Posljednje dvoboje odigrali smo na Eurobasketu u Sloveniji. U prvoj utakmici turnira potpuno su razbili Repešinu momčad, koja je potom nanizala osam pobjeda i došla do polufinala gdje je izgubila od Litve. U utakmici za treće mjesto ponovno smo se susreli sa Španjolcima, no snage za pobjedu nije bilo.

Australci su nas rastužili 1996. u Atlanti, a na sljedeću smo olimpijsku utakmicu čekali 12 godina. Prisjetili smo se posljednjih dana, ta prva je bila baš Australija. Španjolska nas je u Pekingu „zavila u crno“, ponovno je bilo kobno četvrtfinale. Danas, osam godina kasnije, upravo će protiv Gasola i društva momčad Aleksandra Petrovića otvoriti ovaj olimpijski turnir.

Španjolci neće u ovo natjecanje ući „dizelaški“, kao što to oni jako dobro znaju, zbog SAD-a koji je u drugoj grupi. Nadajmo se pozitivnim ishodom jer, kakvi bi mi to bili navijači kada ne bi vjerovali u pobjedu. Preostaje samo pričekati ponoć i sučevo podbacivanje.