Williams i Šarapova u borbi za olimpijsko zlato i izjednačenje dometa Steffi Graf

Serena Williams i Marija Šarapova igrale su najbolji tenis tijekom cijelog turnira i zasluženo će međusobno odlučivati o osvajačici zlatne olimpijske medalje. Jedna od njih dvije pridružit će se Steffi Graf, do sada jedinoj tenisačici u povijesti koja je uspjela osvojiti sva četiri Grand Slama i olimpijsko zlato.

U prvom polufinalu dana Šarapova je sa 6:2, 6:3 nadigrala zemljakinju Mariju Kiriljenko. Sve je krenulo u Šarapovinu pravcu nakon što je napravila prvi break kod 3:2 u prvom setu. Do tog trenutka nije osvojila ni jedan poen na servisu Kiriljenko.

U drugom setu Kiriljenko je bila ta koja je prva stigla do breaka (3:2), no bio je to i njezin posljednji gem u meču. Šarapova je osvojila četiri u nizu.

"Teško je igrati protiv Ruskinje na drugoj strani mreže, ali sretna sam što će jedna od nas imati priliku osvojiti zlato. Prekrasno je biti dio ovog događaja i biti olimpijka. Sjajan je osjećaj", izjavila je Šarapova, koja je ostvarila 35 izravnih poena naspram samo sedam Kiriljenko.

U drugom polufinalu Williams je nastavila svoj impresivan niz na olimpijskom turniru. Sa 6:1, 6:2 pokazala je Viktoriji Azarenki tko je "gazda" u meču koji je trajao samo 63 minute.

Amerikanka, kojoj je ovo 33. pobjeda u posljednja 34 meča, je pucala iz svih oružja i nije dopustila prvoj tenisačici svijeta ni promil šanse. Ispalila je 16 asova, 33 izravna poena i napravila samo pet neprisiljenih pogrešaka. Realizirala je četiri od osam break lopti, dok Bjeloruskinja nije imala ni jednu.

Šarapova će se vratiti na prvo mjesto WTA ljestvice ukoliko pobijedi u finalu, no to joj neće biti nimalo lagan zadatak. Williams je u pet mečeva na ovom turniru ukupno izgubila samo 16 gemova! Najviše gemova uhvatila je u drugom kolu Urszula Radwanska (5). U tom meču izgubila je i svoj jedini servis gem. A ostale protivnice bile su joj Janković, Zvonareva i Wozniacki...

Uz to, Šarapova će se morati boriti i protiv negativnog međusobnog omjera (2-8). Obje svoje pobjede Ruskinja je ostvarila sada već davne 2004. godine. Jednu od njih baš na travi Wimbledona, u finalu, no u drugom okršaju na tome mjestu, šest godina kasnije, slavila je Amerikanka.

Williams već ima dva olimpijska zlata, ali u parovima, dok je Šarapovoj ovo debitantski nastup na Igrama.

Olimpijski turnir (Ž), polufinale:
S. Williams (SAD, 4) - Azarenka (Bjelorusija, 1) 6:1, 6:2
Šarapova (Rusija, 3) - Kiriljenko (Rusija, 14) 6:2, 6:3

Parovi, polufinale:
Hlavačkova/Hradecka (Češka, 4) - Huber/Raymond (SAD, 1) 6:1, 7:6 (2)