Cowboysi prosuli dobiveno, Eaglesi u zadnjoj sekundi

Podsjetimo, format NFL doigravanja je takav da su po dvije najbolje momčadi u svakoj konferenciji (San Diego i Baltimore u AFC, Chicago i New Orleans u NFC) slobodne u prvom kolu, dok preostalih osam klubova (po četiri u konferenciji) igra wild-card vikend. Pravo na pogrešku više nitko nema, pobjeda vodi dalje, poraz znači da ćete ostatak doigravanja gledati kod kuće.

U subotu su svoj posao uspješno obavili Indianapolis i Seattle, a u konferencijskim polufinalima u nedjelju su im se pridružili New England i Philadelphia. Domaćini su tako imali stopostotan učinak ovog vikenda, još jedan dokaz koliko je prednost domaćeg terena bitna u playoffu.

Coltsi su na naočekivan način svladali Chiefse - očekivalo se kako će slaba obrana Indianapolisa imati puno muke sa zaustavljanjem trkačkog napada Chiefsa, no na kraju je upravo ta obrana donijela Coltsima pobjedu zaustavivši Poglavice na samo osam poena, a sjajnog probijača Larryja Johnsona na tek 32 yarde rushinga. S druge strane, opet je svoje najslabije lice pokazao Peyton Manning, što mu je već običaj u doigravanju - čak tri puta mu je presječeno dodavanje, tek jednom je dodao za TD. Opet se pokazalo kako Manning u regularnoj sezoni i Manning u playoffu nisu isti quarterback, ako ne podigne svoju razinu igre Coltsi nemaju šanse u Baltimoreu idući vikend.

Foto: EPA

Dallas je na tragikomičan način prokockao pobjedu u Seattleu. Naime, osim što su dopustili da ih zbog izgubljene lopte Glenna Seahwaksi iz zaostatka od 20:13 prestignu na 21:20, Cowboysi su uspjeli propustiti gotovo siguran field-gol za pobjedu. Naime, minutu i 19 sekundi prije kraja, Dallas je imao priliku za field-gol s nekih 18 yardi, no Tony Romo, koji je trebao pridržati loptu za kickera Martina Gramaticu, nije uspio kontrolirati loptu, pa je pohitao prema end-zoni, no na vrijeme je zaustavljen od obrane Hawksa. Romo je tako postao tragičar sezone Cowboysa, iako je upravo on spasio Dallasovu sezonu nakon što je preuzeo mjesto QB-a od Drewa Bledsoea sredinom sezone. Snimku te za Dallas tragične akcije možete pogledati OVDJE.

I utakmica Philadelphije i NY Giantsa imala je sličan scenarij, no s nešto drugačijim završetkom. U vrlo izjednačenoj utakmici koju smo imali priliku pratiti na Z1, Jeff Garcia je u posljednjem napadu Philadelphije doveo Eaglese u dobru situaciju za field-gol, a kicker David Akers u posljednjoj sekundi ne griješi i donosi domaćinima pobjedu od 23:20.

Tako je na stadionu Lincoln Field završena turbulentna sezona Giantsa, ali i karijera probijača Tikija Barbera koji se odlučio u naponu snage povući iz footballa i preći u voditeljske vode. Barber će, naime, od iduće sezone raditi za ABC i ESPN, i to ne samo kao voditelj sportskih emisija...

Foto: EPA

Najuvjerljiviju pobjedu zabilježila je najbolja momčad proteklog desetljeća, New England, koji je s 37:16 isprašio NY Jetse. Najveće zadovoljstvo pripalo je sjajnom treneru Billu Bellichicku koji je nadmudrio svog bivšeg učenika Erica Manginija. Mangini je ove sezone napustio Patriotse nakon što je s Bellichickom sudjelovao u osvajanju tri naslova Super Bowl pobjednika, te je napravio sjajan posao s Jetsima odvevši ih u doigravanje suprotno svim očekivanjima. Nakon toga odnosi dva trenera poprilično su zahladili, njihovo hladno rukovanje na kraju dva međusobna susreta ove sezone već je postalo slavno (ova utakmica je nazvana Handshake Bowl), no raspoloženi Bellichick jučer je nakon dvoboja čak zagrlio svog bivšeg pomoćnika.

Sama utakmica prelomljena je u drugom poluvremenu kada su Patriotsi u dva duga drivea slomili Jetse, predvođeni Tomom Bradyjem koji je još jednom pokazao kako mu u doigravanju nema ravnoga. Brady je imao dva TD dodavanja na kraju tih dugih driveova, a utakmicu je definitivno odlučio interception return Samuela pet minuta prije kraja utakmice.

Pred nama je vikend konferencijskih polufinala koji donosi četiri sjajne utakmice - Indianapolis ide u Baltimore, Chicago je domaćin Seattleu, New Orleans će ugostiti Philadelphiju, a svojevrsno finale prije finala je okršaj San Diega i New Englanda koji ćemo imati priliku pratiti izravno na Z1.

National Football League, wild-card vikend:

AFC: New England - NY Jets 37:16, Indianapolis - Kansas City 23:8
NFC: Philadelphia - NY Giants 23:20, Seattle - Dallas 21:20