Higgins ušao u legendu

Već je odavno prošla ponoć po britanskom vremenu, ali nitko u Crucible dvorani nije pomišljao na spavanje. Kod nas je bilo još sat vremena kasnije, ali znam dosta ljudi koji su tu noć do kraja proveli uz Eurosport. U to doba mnogi su se snovi sanjali, ali jedan san se polako primicao kraju...

Mark Selby je 17 dana živio svoj najljepši san. Za 23-godišnjeg momka iz Leicestera malo tko je znao do prije godinu dana. Naglo je napredovao u svojoj igri, ali idalje je na svim turnirima igrao kvalifikacije i nije uspijevao napraviti značajniji proboj na rang lisli. I za Sheffield je morao proći pakao kvalifikacija, što je bio veliki uspijeh, ali nije se na tome zaustavio. 17 dana je živio svoj san i igrao sjajan snooker, da bi se na kraju zaustavio na korak do besmrtnosti. A kako je samo blizu bio... Gubio je 12:4 prekjučer, da bi jučer sa šest frameova u nizu došao na 12:10. Nešto kasnije stigao je na minus jedan (14:13) i svi su njušili konačni preokret. Nije se dogodio, a kakva bi to priča bila...

John Higgins je na kraju izjavio da je to «sigurni budući svjetski prvak», ali meni je teško u to vjerovati. Ovakve šanse i ovakvi snovi se ne događaju svaki dan, mnogima se uopće ne događaju. Iako će sada biti lakše, ušao je među najboljih 16 i više ne mora kroz kvalifikacije, a uz to ima igru za velike stvari. No teško da će biti bliže od ovoga. A zaista bih volio da griješim...

«Ušao sam u nastavak susreta sa željom da odigram svoj najbolji snooker. Znao sam da je 12:4 prevelika prednost, čak ni ja do 12:10 nisam vjerovao u preokret, ali nisam smio izgubiti bez borbe. Samo sam htio dati sve od sebe i uživati što više mogu», rekao je na kraju Selby, koji je zaista kroz turnir izgledao kao čovjek koji uživa što je tu. Iako se trudio, na kraju ipak nije uspio sakriti suzne oči. Svjestan je da bio tako prokleto blizu...

A što reći za čovjeka koji je toliko dugo u najužem svjetskom vrhu, ali čovjeka koji je uvijek nekako živio u sjeni Stephena Hendryja i Ronnie O'Sullivana. Čak i kad je 1998. osvojio svoj prvi, i do jučer jedini naslov. Sinoć je konačno ušao u legendu i oslobodio se života u sjeni, a vjerujte da to njemu znači više od 220 000 funti kojih je tom pobjedom zaradio.

«Ne mogu opisati kako se osjećam. Na 14:13 sam bio spreman predati se jer Mark je igrao nevjerojatno. No ono što sam od tada odigrao, i to pod takvim pritiskom, mislim da je moja najbolja igra u životu», izjavio je Higgins nakon svoje najveće pobjede u karijeri.

Osim što je svjetski prvak i osim što je novi broj jedan na svjetskoj ljestvici, postao je jedan od samo pet ljudi koji su naslov otkako se igra u Sheffieldu osvojili više od jednom. Stephen Hendry, Steve Davies, Ronnie O'Sullivan, Mark Williams i – John Higgins. Odavno je zaslužio biti u tom društvu. U društvu najboljih igrača u povijesti...

Bila je to još jedna čarobna večer kakve nam finale svjetskog prvenstva svake godine nudi. Još jedna večer veličanstvenog snookera, velikih emocija, jednog srušenog i jednog ostvarenog sna. Još jedna večer – za povijest!

Svjetsko prvenstvo, finale: Higgins – Selby 18:13