Hrvatski ragbijaši s Novog Zelanda igrat će u Zagrebu, Sinju i Makarskoj

Odigrat će tri utakmice: protiv selekcije Zagrebačkog ragbijaškog saveza u četvrtak od 16 sati na Rudešu, protiv selekcije Dalmacije u nedjelju u Sinju (14 sati), te 2. studenoga u Makarskoj protiv reprezentacije Hrvatske.

Tisuće je ljudi iz Dalmacije emigriralo krajem 19. i početkom 20. stoljeća na Novi Zeland u potragu za boljim životom. Mahom su počeli raditi kao sakupljači vrste smole, koja je rasla na drveću kauri.

Supružnici Nada i Dave Jurlina organizirali su turneju i sakupljanje 150.000 dolara, te ponosno ističu da je to prvi takav dolazak novozelandskih Hrvata nakon Domovinskog rata. Četiri su takve turneje bile '70-ih i '80-ih, a Dave Jurlina igrao je na dvije.

Na Novom Zelandu klupska je sezona završila, ali oni su se sastajali jedanput tjedno i trenirali kako bi ostali u formi za dolazak u Hrvatsku.

Puno je pomogao Milan Jelavić, donedavni višegodišnji izbornik hrvatske reprezentacije, koji je iz Aucklanda.

"Sakupili smo novac, a Milan je puno pomogao kontaktima. Planiramo posjetiti mjesta odakle potječemo i povezati se s rodbinom. Naši su preci kopali smolu, to je težak posao, a ovo nije samo ragijaško putovanje nego i kulturno, da povežemo dvije kulture i pokažemo igračima odakle potječu. Mnogim je igračima ovo jedinstvena prilika da nauče kako su živjeli njihovi djedovi ili pradjedovi" priča Dave Jurlina, ujedno i trener momčadi, čija trojica sinova također igraju ragbi.

Hayden je igrao i za reprezentaciju Hrvatske, Branden i Mitchell nisu.

"Posve je drugačije, bilo je kao da odlazim u neki novi svijet. Mi smo navikli na zelena prostranstva, a u Hrvatskoj je dosta stjenovitih područja, a razgovarao sam i sa stočarima, imaju po pet-šest krava i muzu ih ručno, pa su se šokirali kad sam im rekao da mi imamo farmu s 500 krava. Ali osjećao sam se kao kod kuće i momci u reprezentaciji su me odlično prihvatili."

Kapetan momčadi Nick Jurlina otkrio je:

"Nikad nisam bio u Europi i jako se veselim vidjeti odakle potječem."

A Nathan Edwards inače je stolar te je maorsko-dalmatinskog porijekla.

"Jedva čekam naučiti još više o svom porijeklu. Kontaktirao sam rodbinu u Hrvatskoj i povezao dijelove slagalice", rekao je.

Na Novom Zelandu znali su organizirati utakmice između Hrvata iz raznih okruga, čime su održavali povezanost. Prema popisu stanovništva, čak 100.000 Novozelanđana navelo je da ima hrvatske korijene! A odakle riječ tarara?

"Tako su nas prozvali Maori jer tako su čuli naš govor kad su naši preci iz Dalmacije razgovarali međusobno. Njima je to zvučalo kao ta-ra-ra."